文/劇柏含 如鑫淼

5月30號，1593年5月30號，這又是明朝的事，陳振龍引進番薯。

番薯我們中國人都熟，當然叫法各地是不一樣的。是一種獨特的植物，它在明朝中期引進中國。它是喧賓奪主，迅速落地生根，200百多年的時間里，征服了大江南北，。

才是我們百姓餐桌上最普通最廉價的食物之一。但它實際上改寫了中國的人口發展曲線。有學者在研究史料的時候，發現一個有意思的狀況，就是明朝萬歷年間早期的一次人口普查。福建人口在短短幾代人之間，銳減了不足一半。

然后，就是這次普查之后，200年福建人口又急增了八九倍。當時，全國人口也跟著是翻跟頭，增長率達到了空前的數字就是4億。

我們講4萬萬同胞這個詞兒，算起來4億人口明朝萬歷年間就達到了。那么，在這背后，有學者看到的就是所謂番薯。

今天中國是世界上最大的番薯種植國，種植范圍呢？ 皖南到海南東，就到海邊了。北到黑龍江，往西藏南。

我們北方人，比如我們所在的這個省份，我們這個城市一般叫紅薯，還有地兒叫山芋、甘薯、地瓜、白薯、那福建那邊管它朱薯（朱是紅色的意思），金薯都是一個東西。

我們剛才講這是一個外來物種。中國實際上是移民大國，比如玉米、花生、向日葵、辣椒、腰果、煙草。這都不是咱們自己本地的東西。

但是，剛才我們講這么多，番薯確實很特別。

話說在1492年，哥倫布發現美洲。16世紀后期，在美洲成功殖民的歐洲人開始在南亞搞殖民地。番薯是作為壓艙物，本身也是作為一種船上的糧食儲備，跟著一艘一艘帆船。 從美洲輾轉隨后到了東方，其中包括呂宋，就是今天的菲律賓。

這個地方氣候水土和番薯的故鄉美洲差不多，這玩意關鍵是高產，所以，它就落地生根了。

到了16世紀末期，所謂番薯花淡紫色的番薯，已經是在呂宋島，漫山遍野了，哪兒都是。而在呂宋除了有番薯以外，還有外來的族群，比如下南洋的華人，甚至有人愿意拿他們相提并論，因為都有強大的適應能力和潑辣的生命力。

而當時下南洋的華人又多是福建人，我們知道他們的生存的環境在古代確實不好啊，多山多災，就福建這個地方，土地貧瘠。

搞農業非常難，所以，古代中國的福建很窮，但這地方航海業很發達，造船出海呀、抓魚呀、貿易呀，沒有這個靠什么吃飯生活呀。所以，這是福建人當時面對的一個困境，很多人就背井離鄉了。

到了1593年，在呂宋島，一個叫陳振龍的福建商人，他注意到了一種特殊的植物，還有學者寫的很浪漫說，或許是在某一個炎熱的午后，當陳振龍在小憩的涼棚下，咀嚼著味道陌生的青田石，或者是在一個崎嶇的山路旁，一位皮膚黝黑的土著從地上撅起，一塊沉甸甸的番薯遞給他的時候，他想起了洶涌海濤那一邊，被貧瘠和災荒連年折磨著的故土。

這位遠行游子的眼角浸出淚水，跟隨著的是一次難以遏制的怦然心動。就在這一年，他把番薯帶到了中國。

但是，這個過程說起來很有意思，有人講這驚心動魄的啊，傳說之中，呂宋這個地方還有統治者有管理者，是不允許番薯出口的。

那么陳振龍怎么辦呢？他把薯種裝在竹筒里，系在船底下，闖過驚濤駭浪，九死一生回到了家鄉。這個竹筒也是個神奇的東西，中國古人曾經用竹筒把整個荔枝你不用摘下來，連樹枝整個的放到竹筒里封好。這樣基本上色香味兒保存的時間都會長一點兒，竹筒確實很神奇。

據說陳振龍也是用竹筒保存薯種帶回國內的。還有一個說法，就是說他把樹藤編成了涼帽，帶在腦子上，大搖大擺闖關成功。

甚至還有說法，他把樹藤纏在船的纜繩上，再涂上污泥，躲過檢查，總之他帶回來了。也有人說也不止一個陳先生就陳振龍，那是眾多華人華僑重復引進的。

這樣，在萬歷年間有海路從菲律賓就傳入福建，又從越南傳到廣東，從印度緬甸進入云南。

那這個東西一旦引進中國，大面積種植效果非常顯著。 有本《金薯傳習錄》是清代陳世元所撰的一部農業科學史料匯編，也是珍貴的科學史文獻中記載金薯就是白薯、紅薯。

那么，引種次年閩南遭遇大旱，沒有水草都活不了，那糧食什么也打不上來了。當時陳振龍推薦給福建的巡撫，巡撫決心當機立斷。那就是種這個東西吧。

番薯廣為栽種，挽救了非常多的生靈啊！番薯也被稱作金屬。為什么不叫陳曙呢？陳先生另有安排，陳振龍逐漸成為福建民眾心中的城隍神和水部尚書。今天的福建老城區呢還可以找到供奉他的廟宇。

在福建番薯傳入福建之后不久又奔了浙江。

在萬歷36年1608年，徐光啟把這種子就運到上海，而且試種成功。后來到了清初，為了防御臺灣的反清力量，當時清廷曾經強令東南沿海的居民內遷搬走，片石不留。

這就是遷海令，其實客觀講對老百姓非常糟的是一個結果長達20多年。這是要把中國沿海地區要變成無人區，生靈涂炭？

有歷史記載說叫“民死過半”呀，那這種遷徙的過程，其實是一個漫長的一個饑餓和屠殺的過程。吃什么呀？就算你遷徙成功到了自己的新家，山地貧瘠呀，你靠什么過活？ 哎，番薯，所以，他確實拯救了非常多的人的生命啊！

（作者：劇柏含 系國家二級作家 高級書畫師 高級政式師職稱）