1898年8月6日，即甲午戰(zhàn)爭(zhēng)落幕三年多以后，剛剛遭受戊戌變法失敗的康有為，在給朋友的信中憤然寫下一段話：“（慈禧）向來(lái)阻撓新政，及鐵路三千萬(wàn)，海軍三千萬(wàn)，皆提為修頤和園”。

照康有為的意思，窮奢極欲的慈禧太后，為了住上舒服的頤和園，不顧吃相難看，連修鐵路和組建海軍的費(fèi)用都大肆搜刮。要知道，清末日本的“吉野號(hào)”戰(zhàn)艦，售價(jià)也就兩百萬(wàn)兩白銀，慈禧一下子就“提走”了十多艘“吉野號(hào)”。“敗家”手筆之大，令人瞠目。

而康有為的好徒弟梁?jiǎn)⒊?898年開始動(dòng)筆寫《戊戌政變記》時(shí)，對(duì)康有為爆出的這段猛料，他又做了詳細(xì)說(shuō)明，說(shuō)在光緒十年的中法戰(zhàn)爭(zhēng)里，由于大清“見侮于法蘭西”，于是君臣上下一咬牙，撥了三千萬(wàn)兩白銀買軍艦，誰(shuí)知?jiǎng)傎I了幾艘，剩下的錢全被慈禧挪走修頤和園了。這師徒倆的一唱一和，從此在近代輿論場(chǎng)投下一顆重磅炸彈，炸出一個(gè)今天依舊熱門的話題：甲午之?dāng)。瑪∮诖褥芭灿帽毖笏畮熫娰M(fèi)”？

由于在“敗家”這事兒上，慈禧一直很有知名度。以《庚子辛丑隨鑒記實(shí)》，庚子年間慈禧逃到陜西，一年時(shí)間在當(dāng)?shù)鼗ǖ?90萬(wàn)兩白銀。她自己還覺(jué)得“向在京師，膳費(fèi)數(shù)倍于此，今可謂省矣”。不要臉到這個(gè)地步，很多后人也就寧可信其有。還有一些歷史迷憧憬說(shuō)，如果沒(méi)有慈禧“挪用北洋水師軍費(fèi)”，清王朝必能組建一支超豪華艦隊(duì)，豈不碾壓日本？

這樣的憧憬可信不？那就得先看看，慈禧真的“挪用北洋水師經(jīng)費(fèi)”了？

圖為1906年左右的頤和園景色 民國(guó)圖片資源庫(kù)

慈禧不冤

在所有“慈禧挪用北洋水師經(jīng)費(fèi)”的傳言里，都指責(zé)慈禧將這筆錢挪用去修頤和園。慈禧究竟冤不冤？就要先看看，北洋水師的經(jīng)費(fèi)是從哪里來(lái)的。

北洋水師的經(jīng)費(fèi)來(lái)源，在光緒十二年，由海軍衙門負(fù)責(zé)。光緒十三年起，日常開支來(lái)自“海防常年經(jīng)費(fèi)”，而北洋鐵甲艦、巡洋艦的經(jīng)費(fèi)，依然還是海軍衙門支付。這海軍衙門，則是和慈禧心心念的頤和園分外有緣。

雖然“頤和園”這個(gè)名字，是在光緒十四年二月初一定下來(lái)的。但早在距此兩年前，即海軍衙門成立早期，這個(gè)堪稱“燒錢無(wú)底洞”的工程就早已巧立名目開工了，清史學(xué)者鄒兆琦將海軍衙門比作頤和園的“銀庫(kù)”，其大筆經(jīng)費(fèi)，常年累月往里扔。

其實(shí)，對(duì)于海軍衙門來(lái)說(shuō)，其職能也不止是管理北洋水師，甚至不止是海防建設(shè)。諸如“東北練兵”“修建鐵路”都在其職權(quán)范圍。當(dāng)然，其最重要的工作，是修建三海、頤和園工程。特別是在光緒十二年八月，海軍衙門正是以“奏請(qǐng)恢復(fù)昆明湖水操”的名義，推進(jìn)了耗資巨大的頤和園工程。現(xiàn)代很多人說(shuō)到“慈禧挪用北洋水師經(jīng)費(fèi)”，其實(shí)是把“海軍衙門”與“北洋水師”混淆了。

那么，這頤和園工程，到底有沒(méi)有動(dòng)到北洋水師的軍費(fèi)呢？比較有名的就是一筆，即“萬(wàn)壽山集款”事件。光緒十四年冬天，由于頤和園工程款出現(xiàn)困難。主管海軍衙門的醇親王奕譞，授意李鴻章張之洞等人，以辦海軍的名義向各省籌款，一共籌集了二百六十萬(wàn)兩白銀，號(hào)稱“海軍巨款”。

這筆錢此后被存入?yún)R豐、怡和、德華等銀行“生息”，所得的利息總共有四十多萬(wàn)兩，也全數(shù)撥給了頤和園工程。至于二百六十萬(wàn)兩白銀的本金？一直到甲午戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)時(shí)，還大多“躺”在銀行里。今天很多人津津樂(lè)道的“慈禧挪用北洋水師軍費(fèi)”，說(shuō)的就是這筆錢。

外國(guó)銀行一度掌握中國(guó)大量政府存款 資料圖

除了利息外，還有諸如以其他名目挪用的“海防專款”，北洋水師被直接挪用到頤和園工程的錢款，總數(shù)約在六十萬(wàn)兩白銀左右。這些錢對(duì)北洋水師意味著什么？從成軍到甲午戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，北洋水師消耗了約兩千三百萬(wàn)兩白銀的軍費(fèi)。而在甲午爆發(fā)前的五年里，北洋水師每年能獲得一百三十七萬(wàn)兩白銀的撥款，比北洋水師建軍早期還要高。這筆被挪用的錢，對(duì)于北洋水師來(lái)說(shuō)，并未傷筋動(dòng)骨。

而以海軍史作者何昊寧的估算，甲午戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前，作為對(duì)手的日本聯(lián)合艦隊(duì)，每年獲得的軍費(fèi)在八百萬(wàn)兩以上，是北洋水師軍費(fèi)的近六倍。這巨大的差距，也不是六十多萬(wàn)兩白銀能彌補(bǔ)的。以這個(gè)意義說(shuō)，慈禧太后真的冤嗎？

其實(shí)，單在“修頤和園”這事兒上，慈禧太后的錯(cuò)誤，遠(yuǎn)遠(yuǎn)比“挪用北洋水師軍費(fèi)”嚴(yán)重得多。

有權(quán)任性的老太后

一些給慈禧太后洗白的人，常拿“海軍巨款”說(shuō)事兒。他們認(rèn)為慈禧并沒(méi)有動(dòng)這筆本金，且在戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，其中一些錢還被清政府提取出來(lái)，用來(lái)應(yīng)付戰(zhàn)事。但是，正是因?yàn)椤吧ⅰ钡男枰Ｔ诩孜绾?zhàn)前的關(guān)鍵幾年，當(dāng)北洋水師在維修、彈藥等日常維護(hù)方面急需用錢時(shí)，這筆錢長(zhǎng)期成了“死錢”，對(duì)于北洋水師的傷害，無(wú)疑非常巨大。

更重要的，則是對(duì)清王朝國(guó)計(jì)民生的破壞。

雖然慈禧直接挪用的北洋水師軍費(fèi)并不多，但主管北洋水師的海軍衙門，正如學(xué)者鄒兆琦形容，就是修建頤和園的“銀庫(kù)”，幾乎絕大多數(shù)金錢窟窿，都是海軍衙門設(shè)法填補(bǔ)。于是，海軍衙門自然竭盡所能，從自己各個(gè)“業(yè)務(wù)范疇”處拼命刮錢。

比如光緒十七年，奕劻的奏折就告訴我們，自從頤和園開工起，海軍衙門每年都要從軍費(fèi)里劃出三十萬(wàn)兩白銀“撥給工程處應(yīng)用”。只這一筆，對(duì)于晚清的海防來(lái)說(shuō)，就好似挖肉。

至于海軍衙門負(fù)責(zé)的鐵路業(yè)務(wù)，也成了頤和園工程的“提款機(jī)”，光緒十七年年起開始修建的關(guān)東鐵路，光緒十九年時(shí)就已修到了山海關(guān)。但因?yàn)轭U和園工程差錢，只能被迫停工，每年二百多萬(wàn)兩白銀的鐵路經(jīng)費(fèi)，也就扔進(jìn)了頤和園。

此外還有赫赫有名的“海防捐”和“海防新捐”，同樣是以辦海軍的名義募集的錢財(cái)，其數(shù)額堪稱驚人。光緒二十年，官員文廷式的奏折里就認(rèn)為，單是光緒十五年開始的海防新捐，五年里就聚斂了八百萬(wàn)兩白銀。當(dāng)然，奕劻的奏折里也說(shuō)，這些錢有一部分也用于海軍。

可就是在甲午海戰(zhàn)爆發(fā)的前夜，北洋水師提督丁汝昌提出，需要十五萬(wàn)兩白銀為艦船更換鍋爐，但這個(gè)簡(jiǎn)單要求，都無(wú)法從海防新捐里要到撥款。清代李希圣《庚子國(guó)變記》里認(rèn)為，“海防捐”與“海防新捐”籌措的錢，“實(shí)盡入頤和園”，學(xué)者鄒兆琦則認(rèn)為，這兩項(xiàng)的錢，劃撥入頤和園的，至少有三百五十萬(wàn)。

而只要了解“捐”的真實(shí)含義，我們就更能明白，這樣的操作，帶來(lái)的絕不只是金錢的消耗與國(guó)防的廢弛，對(duì)于晚清早已爛透的吏治生態(tài)來(lái)說(shuō)，更堪稱雪上加霜。其對(duì)整個(gè)官僚機(jī)制的破壞力，更非金錢可以彌補(bǔ)。

另外還有以辦海軍的名義， 從外國(guó)銀行辦理的借款。李鴻章僅從德國(guó)華泰銀行，就借出了五百萬(wàn)馬克。這筆錢怎么還？本金由福建海關(guān)負(fù)擔(dān)，利息則由多個(gè)海關(guān)“分?jǐn)倛?bào)效”，說(shuō)到底，還是老百姓買單。

北洋水師軍艦中彈起火 影視劇照

就連擔(dān)負(fù)著北洋海軍軍火供應(yīng)的天津制造局，也沒(méi)逃了這個(gè)“坑”。頤和園的電燈機(jī)器，幾乎全由天津制造局報(bào)銷。此外還要無(wú)償提供電燈、輪船、小鐵路，總價(jià)在四十萬(wàn)兩以上。于是甲午戰(zhàn)爭(zhēng)前，史冊(cè)里留下了奇特的一幕：即將迎接血戰(zhàn)的北洋艦隊(duì)，所用彈藥極度老舊，先進(jìn)的開花彈稀缺。而對(duì)此無(wú)能為力的天津制造局，卻在為頤和園提供著各種現(xiàn)代化生活設(shè)施，全是同時(shí)期世界最先進(jìn)……

僅僅看這些“經(jīng)費(fèi)來(lái)源”，百年后的我們看到的，何止是金錢與資源的消耗？看到的更是一個(gè)大戰(zhàn)前夜，亂象叢生的晚清王朝：日常建設(shè)經(jīng)費(fèi)被占用，鐵路被迫停工，捐稅橫行，宵小之徒只憑一紙海防捐，就堂而皇之?dāng)偵瞎俑毫≡觯妭淙找鎻U弛。那讓慈禧太后心心念的頤和園，熱火朝天的場(chǎng)面，卻分明更像一只吞金獸，榨干晚清軍民的血肉……

如果僅僅以“挪用北洋水師軍費(fèi)”來(lái)吐槽慈禧太后，恰恰是忽略了這位老太后的有權(quán)任性。

讓人無(wú)語(yǔ)的尾聲

其實(shí)，在“慈禧太后挪用北洋水師”的爭(zhēng)論里，有一則真實(shí)故事，更讓我們一聲嘆息。

光緒二十一年（1895），北洋水師在甲午戰(zhàn)爭(zhēng)中全軍覆沒(méi)，為頤和園專業(yè)填坑二十年的海軍衙門也被裁撤。晚清王朝更因《馬關(guān)條約》背負(fù)了巨額的債務(wù)。但這讓慈禧享受晚年生活的頤和園，依然在“吞金”。清王朝每年的“洋藥（鴉片）厘金”也全數(shù)歸了工程處，繼續(xù)往這個(gè)無(wú)底洞里扔。而后歷經(jīng)庚子國(guó)難，百?gòu)U待興，每年維修頤和園的十五萬(wàn)兩銀子，卻是一分不能少，直到宣統(tǒng)元年，才減為五萬(wàn)兩白銀。這之后僅僅兩年，就是武昌起義的一聲炮響。

今天依然華麗的頤和園，就是晚清那段灰色歷史，最為醒目的注腳。（來(lái)源：觀察者網(wǎng)）