1923年，濟南城里的柳樹剛抽芽，孟家綢緞莊的少東家孟青山就收拾了個小包袱，跟賬房支了二十塊大洋，說是要去泰山進香還愿。

"少爺，您什么時候許的愿啊？"老管家福伯瞇著昏花的老眼問道。

孟青山摸了摸鼻子："就...去年的事兒。您老就別問了，我三五天就回來。"其實哪有什么愿要還？他是被他爹逼婚逼得受不了了。孟老爺相中了濟南商會會長的千金，那姑娘生得五大三粗，嗓門比賣糖葫蘆的還響亮。孟青山一見就腿軟，這才尋了個由頭逃出來。

泰山腳下，孟青山找了家干凈的客棧住下。第二天一早，他換了身藏青長衫，揣上錢袋就上了山。四月的泰山，云霧繚繞，松濤陣陣。孟青山不急著登頂，沿著紅門宮、萬仙樓一路慢悠悠地逛著，晌午時分到了斗母宮。這斗母宮是泰山上有名的尼姑庵，香火旺盛。孟青山剛跨進山門，就聞到一股檀香味兒。院子里幾株老槐樹遮天蔽日，顯得格外清涼。

"這位施主，可是要上香？"聲音脆生生的，像山澗里的泉水。孟青山一回頭，看見個穿灰色僧袍的年輕尼姑站在廊下。這尼姑約莫二十出頭，瓜子臉，杏核眼，雖然剃了光頭，卻掩不住那股子靈氣。孟青山看得有些發愣，忙不迭點頭："是，是要求個平安。"

"請隨貧尼來。"尼姑引著他進了大殿，遞上三炷香。孟青山跪在蒲團上，眼睛卻忍不住往旁邊瞟。那尼姑站在香案邊，低眉順目的樣子，像幅畫似的。"小師父怎么稱呼？"上完香，孟青山掏出一塊大洋塞進功德箱，趁機搭話。

"貧尼妙音。"尼姑雙手合十，"施主慷慨。"孟青山還想說什么，忽聽殿后傳來一聲咳嗽。妙音臉色微變，匆匆施了一禮就退下了。孟青山伸著脖子望了半天，直到一個滿臉皺紋的老尼姑走出來，冷冷地瞪了他一眼，他才訕訕地離開?；氐娇蜅＃锨嗌綕M腦子都是妙音那雙會說話的眼睛。第二天他又去了斗母宮，卻沒見到妙音。問起來，別的尼姑都說沒這個人。孟青山不信邪，第三天、第四天連著去，終于在偏殿撞見了正在擦佛像的妙音。

"妙音師父！"孟青山喜出望外，"我可算找到你了。"

妙音驚慌地看了看四周，壓低聲音："施主快走吧，讓靜安師太看見要責罰的。"

"為什么？我又不是壞人。"孟青山不解。

妙音搖搖頭，欲言又止。忽然遠處傳來腳步聲，她急忙把孟青山往殿外推："明日午時，后山松林見。"說完就閃身躲進了佛像后面。孟青山一頭霧水地回到客棧，翻來覆去睡不著。這妙音神神秘秘的，到底怎么回事？第二天他早早去了后山，在那棵歪脖子松樹下等了足足一個時辰，才看見妙音氣喘吁吁地跑來。

"對不住，今日庵里查得緊。"妙音的臉紅撲撲的，僧袍上沾著草屑。孟青山遞上手帕："擦擦汗。到底出什么事了？為什么其他尼姑都說沒你這個人？"

妙音咬著嘴唇，眼睛里有淚光閃動："我...我不能說。施主還是快下山吧，別再來了。"

"那不行！"孟青山急了，"你要有難處，我可以幫你。我家在濟南開著綢緞莊，認識不少人..."

"沒用的。"妙音突然抓住他的手，塞了個紙條，"藏好，千萬別讓人看見。若我...若我出了什么事，把這個交給警察。"孟青山剛要打開看，妙音卻按住他的手："現在別看！記住，地藏殿..."話沒說完，遠處傳來呼喚聲，妙音臉色大變，轉身就跑。

"妙音！"孟青山想追，卻見她已經消失在樹林里。他展開紙條，上面歪歪扭扭寫著幾個字："斗母宮地藏殿"。接下來的兩天，孟青山再沒見到妙音。斗母宮的尼姑們個個守口如瓶，連那個靜安師太看他的眼神都透著古怪。第五天夜里，孟青山翻來覆去睡不著，索性爬起來，趁著月色又去了斗母宮。

山門緊閉，孟青山繞著圍墻轉了半天，終于在西角找到一處矮墻。他費勁巴拉地爬上去，剛落地就聽見一陣壓抑的哭聲。循著聲音摸過去，竟到了地藏殿后面。借著月光，孟青山看見殿后小門虛掩著，哭聲就是從里面傳出來的。他躡手躡腳地推開門，一股霉味撲面而來。殿里黑漆漆的，只有佛龕前點著盞長明燈?？蘼暫鋈煌Ａ?，孟青山屏住呼吸，隱約聽見有人說話。

"...處理干凈...老地方..."聲音戛然而止，接著是腳步聲。孟青山趕緊躲到柱子后面，看見兩個黑影抬著個麻袋從側門出去了。等腳步聲遠去，他才敢出來，鬼使神差地跟了上去。那兩個黑影往后山走，孟青山遠遠跟著，心跳得像擂鼓。到了一處懸崖邊，黑影停下，開始挖坑。月光下，孟青山看清那是兩個尼姑，其中一個正是靜安師太。

"快點，天快亮了。"靜安師太催促道。

年輕些的尼姑戰戰兢兢地扒開麻袋，孟青山差點叫出聲來——麻袋里露出的，赫然是妙音蒼白的臉！"師太，妙音師姐她..."

"閉嘴！你想跟她一樣？"靜安師太厲聲道，"趕緊埋了！"

孟青山雙腿發軟，強忍著沒出聲。等兩個尼姑埋完人離開，他連滾帶爬地跑到那個新土堆前，徒手挖了起來。土還是松的，沒費多大勁就挖到了麻袋。他顫抖著解開繩子，妙音的眼睛睜得大大的，脖子上有明顯的勒痕。"天啊..."孟青山一屁股坐在地上，冷汗浸透了衣衫。他想起妙音給的紙條，趕緊掏出來看。除了"斗母宮地藏殿"，背面還有幾個小字："嬰孩買賣"。

孟青山腦子嗡的一聲。他聽說過泰山姑子的傳聞，說是有些尼姑庵暗地里做人口買賣的勾當，沒想到竟是真的！妙音一定是發現了什么，才遭了毒手。他正想著該怎么辦，忽然聽見遠處有人喊："那邊有動靜！"接著是雜亂的腳步聲。孟青山顧不得多想，把紙條塞回口袋，轉身就往山下跑。身后傳來靜安師太尖銳的聲音："抓住他！別讓他跑了！"

孟青山跌跌撞撞地跑著，樹枝刮破了衣服，臉上火辣辣地疼。快到山腳時，他腳下一滑，整個人滾下了山坡...

孟青山是被一瓢冷水潑醒的。他一個激靈睜開眼，發現自己雙手被綁在椅子上，面前站著個五大三粗的漢子，濃眉大眼，一臉兇相。"醒了？"漢子把水瓢往地上一扔，咣當一聲響，"說說吧，為什么殺人？"孟青山這才看清周圍——是間簡陋的辦公室，墻上掛著"泰安警察局"的牌子。他試著動了動手腕，繩子勒得生疼。

"我沒殺人！"孟青山嗓子干得冒煙，"我是看見有人埋尸..."

"編，繼續編！"漢子冷笑一聲，從桌上拿起個布包抖開，嘩啦啦掉出幾樣東西——孟青山的錢袋、手帕，還有那張妙音給的紙條。漢子用兩根手指拈起紙條："'斗母宮地藏殿，嬰孩買賣'，這是什么意思？"孟青山心頭一跳。他明明記得紙條上只有"斗母宮地藏殿"五個字，哪來的"嬰孩買賣"？再仔細看，那紙條背面確實多了幾個小字，字跡和正面不同，像是后來添上的。

"這不是我寫的！"孟青山急道，"我只知道正面那幾個字，是妙音師父給我的..."

"妙音？"漢子瞇起眼，"就是被你掐死的那個尼姑？"

"什么？我沒..."孟青山話到一半突然頓住，"等等，你們怎么知道死者是尼姑？我還沒說呢！"漢子一愣，隨即惱羞成怒："少?；ㄕ?！我們在你住的客棧搜出了帶血的衣裳，人證物證俱在！"他猛地一拍桌子，"老實交代，為什么殺那尼姑？"孟青山這才明白自己被栽贓了。他深吸一口氣："這位警官，我真沒殺人。我是濟南孟家綢緞莊的少東家，來泰山游玩，偶然發現斗母宮的尼姑們..."

話沒說完，門被推開，一個穿制服的年輕警察探頭進來："趙探長，局長找您。"原來這兇神惡煞的漢子是探長。趙探長瞪了孟青山一眼："給我好好想想！"說完摔門出去了。孟青山趁機打量四周，發現墻角有個文件柜，上面擺著個案卷，露出"斗母宮"三個字。他使勁挪動椅子，想湊近看看，卻差點連人帶椅摔倒。約莫過了半個時辰，趙探長回來了，臉色更難看了。他二話不說，給孟青山松了綁。

"這...這是要放我走？"孟青山揉著發麻的手腕，不敢相信。"放屁！"趙探長啐了一口，"局長說你們孟家給省里打了電話，要保你出去。"他湊近孟青山，咬牙切齒，"但我警告你，這案子沒完！我會盯著你的。"孟青山這才明白，肯定是客棧老板見他徹夜未歸，按他留的地址通知了家里。他爹雖然整天罵他不爭氣，關鍵時刻還是護犢子的。

出了警局，孟青山沒回客棧，而是直奔斗母宮。他得弄清楚那張紙條上多出來的字是怎么回事。剛到山門，就看見幾個警察在詢問尼姑們。趙探長站在一旁，臉色鐵青。孟青山躲在一棵大樹后觀察，發現靜安師太正對著趙探長說什么，邊說邊往山下的方向指——正是孟青山藏身的地方！孟青山轉身要跑，卻撞上個人。抬頭一看，是趙探長手下的年輕警察。

"孟少爺，探長請您過去。"小警察客客氣氣地說，手卻按在腰間的槍套上。

沒法子，孟青山只好跟著他走。靜安師太看見他，眼中閃過一絲慌亂，但很快又恢復了那副道貌岸然的樣子。"阿彌陀佛，就是這位施主，前幾日總來庵里糾纏妙音。"靜安師太雙手合十，聲音卻尖利，"妙音性子剛烈，定是不從，才遭了毒手..."

"放屁！"孟青山氣得渾身發抖，"我明明看見你和另一個尼姑在埋妙音的尸體！"

靜安師太臉色一變："胡言亂語！妙音三年前就圓寂了，哪來的尸體？"

孟青山愣住了。三年前？可他前兩天還見過妙音??！趙探長皺起眉頭："到底怎么回事？"

靜安師太從袖中掏出一本冊子："請警官過目，這是斗母宮的度牒記錄。妙音確實在三年前病故，當時還有官府出具的死亡證明。"趙探長翻看著冊子，眉頭越皺越緊。他轉向孟青山："你還有什么話說？"孟青山腦子嗡嗡作響。要么是他見鬼了，要么這老尼姑在撒謊。他突然想起什么，從口袋里摸出那張紙條："趙探長，這紙條確實是妙音給我的。您看這字跡，和度牒上的記錄對比..."趙探長接過紙條，又翻開度牒，眼睛突然瞪大了。他盯著靜安師太："這度牒上的字，和紙條背面的字，筆跡一模一樣。"

靜安師太頓時面如土色："這...這不可能..."

"還有，"趙探長逼近一步，"你說妙音三年前死的，那為什么孟少爺會在新埋的土里挖到她的尸體？尸體上的衣服還是新的！"靜安師太踉蹌后退，突然轉身就往庵里跑。趙探長一個箭步沖上去，卻被兩個壯實尼姑攔住。就這么一耽擱，靜安師太已經消失在庵門內。

"封鎖斗母宮！"趙探長怒吼一聲，"所有人不許進出！"孟青山跟著警察們沖進斗母宮，四處搜尋靜安師太的蹤影。搜到地藏殿時，孟青山發現佛龕后的帷幔微微晃動。他悄悄走過去，猛地掀開帷?！竺婢故且坏腊甸T！

"趙探長！這里！"孟青山喊道。

趙探長聞聲趕來，兩人推開暗門，發現里面是條狹窄的甬道，黑漆漆的不知通向何處。趙探長掏出槍，示意孟青山跟在后面。甬道里潮濕陰冷，走了約莫百來步，前方出現亮光。兩人躡手躡腳地靠近，發現出口竟在半山腰的一片樹林里。遠處，靜安師太灰色的僧袍在樹叢間若隱若現。

"站??！"趙探長大喝一聲，追了上去。靜安師太回頭看見他們，慌不擇路，竟往懸崖邊跑。孟青山和趙探長追到崖邊，只見靜安師太站在一塊突出的巖石上，下面是幾十丈深的懸崖。"別過來！"靜安師太厲聲道，"再靠近我就跳下去！"

趙探長停下腳步："靜安師太，你跑不掉的。老實交代，為什么要殺妙音？"靜安師太獰笑起來："那小賤人多管閑事，該死！"

"什么閑事？"孟青山問，"是不是嬰孩買賣？"

靜安師太臉色大變："你怎么知道...不對，沒有的事！"趙探長趁機向前一步："我們已經掌握證據了。你老實交代，還能從輕發落。"

"哈哈哈..."靜安師太突然狂笑起來，"你們懂什么？這泰山上下，哪個廟觀沒點見不得人的勾當？就你們也想查？"她惡狠狠地瞪著孟青山，"小子，你以為你孟家有幾個臭錢就了不起了？我告訴你，這背后的人，動動手指就能讓你全家..."話沒說完，她腳下的巖石突然松動。靜安師太驚叫一聲，整個人向后仰去。

"小心！"孟青山下意識地伸手去抓，卻只扯下一片僧袍。靜安師太的身影很快消失在懸崖下的云霧中。趙探長扒著崖邊往下看，搖了搖頭："沒救了。"

回到斗母宮，趙探長下令徹底搜查。在地藏殿的暗室里，警察們發現了令人毛骨悚然的東西——十幾個裹著襁褓的嬰兒干尸，還有幾本賬冊，記錄著年月日和銀錢數目。"天殺的..."趙探長翻著賬冊，手微微發抖，"這些畜生，竟然真的在買賣嬰兒！"

孟青山想起妙音那雙含淚的眼睛，心里一陣絞痛。她一定是發現了這個秘密，才遭了毒手。傍晚時分，孟青山和趙探長坐在警局里，面前攤著搜來的證據。"趙探長，之前對不住。"孟青山誠懇地說，"我態度不好。"

趙探長擺擺手："是我先入為主，差點冤枉好人。"他嘆了口氣，"這案子不簡單啊。靜安師太臨死前說的話..."

"您覺得她背后真有人？"孟青山問。

"肯定有。"趙探長壓低聲音，"這賬冊上寫的'三爺'、'五爺'，八成是道上的人。還有那些買主的代號，非富即貴啊。"孟青山突然想起什么："對了，妙音的尸體呢？得好好安葬她。"

趙探長面色古怪："驗尸房剛送來報告，說那尸體...有些蹊蹺。"

"什么蹊蹺？"

"死者確實是被勒死的，但..."趙探長猶豫了一下，"法醫說，從骨骼和牙齒判斷，這人死了至少有三年了。"孟青山渾身汗毛都豎起來了："這怎么可能？我明明前兩天還見過她，她還跟我說話，給我紙條..."

兩人面面相覷，辦公室里一時靜得可怕。窗外，暮色中的泰山顯得格外神秘。半山腰的斗母宮籠罩在陰影里，仿佛藏著更多不為人知的秘密...

天剛蒙蒙亮，孟青山就被一陣急促的敲門聲驚醒。

"誰??？"他揉著眼睛打開門，只見趙鐵柱站在門外，眼睛里布滿血絲，手里攥著一疊文件。

"有眉目了！"趙鐵柱擠進門，反手把門閂上，"我查了一宿，終于弄明白靜安那老尼姑玩的什么把戲！"孟青山頓時睡意全無，趕緊給趙探長倒了杯茶："快說說！"趙鐵柱從懷里掏出一張泛黃的照片，上面是兩個穿著粗布衣裳的小姑娘，約莫七八歲年紀，長得一模一樣。

"這是..."

"雙胞胎。"趙鐵柱指著照片，"我派人去靜安的老家查了。她出家前姓馬，有個姐姐早年被賣到窯子里，后來姐姐病死了，留下一對雙胞胎女兒。靜安把兩個孩子接出來，大的叫妙音，小的叫清荷。"孟青山倒吸一口涼氣："所以，死的是妙音，而我這幾天見到的是..."

"是清荷！"趙鐵柱一拍大腿，"靜安讓清荷假扮妙音，專門嚇唬那些多管閑事的人。你看到的'鬼魂'，壓根就是個大活人！"孟青山回想起"妙音"那雙含淚的眼睛，恍然大悟："難怪她說其他尼姑不承認有她這個人...那真的妙音是怎么死的？"

"三年前，妙音發現了斗母宮販賣嬰兒的事，想告發，被靜安滅口。"趙鐵柱臉色陰沉，"清荷一直被靜安控制著，被迫假扮姐姐的鬼魂。那天夜里，清荷一定是想通過你揭發這件事，結果被靜安發現了..."

"那清荷現在在哪？"孟青山急忙問。趙鐵柱搖搖頭："還沒找到。但我查了斗母宮的賬本，發現他們每隔兩三個月就會送一批'貨'到山后的廢棄煤窯。我猜..."不等他說完，孟青山已經抓起外套："還等什么？快去煤窯！"兩人騎馬趕到山后的煤窯時，太陽已經升得老高。那煤窯廢棄多年，入口處雜草叢生，隱約可見幾條新鮮的車轍印。

"小心點。"趙鐵柱拔出槍，示意孟青山跟在后面。

煤窯里陰冷潮濕，彌漫著一股霉味。走了約莫百來步，前方出現微弱的燈光。兩人放輕腳步，靠近一看，竟是個改造過的大洞室，里面擺著幾張簡陋的小床，五六個面黃肌瘦的嬰兒正在啼哭。角落里，一個穿灰布衣裳的年輕女子正在給嬰兒喂米湯。"清荷？"孟青山試探著叫道。女子猛地回頭，正是孟青山見過的"妙音"！她看清來人，手中的碗啪地掉在地上，米湯灑了一地。

"別怕，我們是來幫你的。"趙鐵柱收起槍，"你姐姐的事，我們都知道了。"清荷的眼淚刷地流下來："我...我對不起姐姐..."她哽咽著說，"姑母逼我扮成姐姐的樣子，說這樣就不會有人懷疑...那天我想告訴這位先生真相，被姑母發現了..."

"這些孩子是哪來的？"孟青山看著那些哭鬧的嬰兒，心里一陣發緊。

"都是附近窮人家的孩子。"清荷抹著眼淚，"姑母讓尼姑們去勸說那些養不起孩子的人家，說送到廟里能過好日子...其實都賣給了人販子..."趙鐵柱在洞里轉了一圈，突然在一堆雜物后面發現了一道暗門。他用力推開，一股腐臭味撲面而來。孟青山湊過去一看，差點吐出來——里面堆著二十多具小小的骸骨，有的還裹著破舊的襁褓。

"天殺的..."趙鐵柱臉色鐵青，"這些肯定是病死的或者...不聽話的。"

清荷跪在地上痛哭："姑母說這些孩子命不好...我偷偷埋過幾個，可是..."就在這時，洞口傳來雜亂的腳步聲。趙鐵柱一把拉過清荷，示意孟青山躲到暗處。幾個彪形大漢闖了進來，為首的是個滿臉橫肉的胖子，腰間別著把匕首。"小尼姑，貨準備好了嗎？"胖子粗聲粗氣地問，"韓局長催得緊..."話音未落，趙鐵柱一個箭步沖出來，槍口頂在胖子腦門上："警察！都不許動！"

那胖子反應極快，猛地一偏頭，同時拔出匕首向趙鐵柱刺去。趙鐵柱閃身避開，槍響了，子彈打在洞頂上，震下一片塵土。其他幾個漢子見狀，紛紛掏出家伙。孟青山抄起地上一根木棍，狠狠砸在一個打手背上，那人慘叫一聲，刀子當啷落地。清荷趁機抱起兩個嬰兒躲到了暗門后。

混戰中，趙鐵柱的槍被踢飛了。胖子獰笑著撲上來，匕首直取趙鐵柱心窩。千鈞一發之際，孟青山掄起木棍砸在胖子后腦勺上，胖子悶哼一聲，像堵墻似的倒下了。剩下幾個打手見勢不妙，轉身就跑。趙鐵柱撿起槍，對著洞頂又開了一槍："再跑老子開槍了！"那幾個家伙立刻抱頭蹲下，不敢動彈。不多時，接到報信的警察們趕到了，把一干人犯全部押走。孟青山和趙鐵柱幫著清荷把那些嬰兒抱出煤窯，陽光下，孩子們的小臉臟兮兮的，但眼睛卻出奇地亮。

"案子總算破了。"趙鐵柱長舒一口氣，"韓局長就是靜安說的'上面的人'，難怪一直壓著不讓查。"孟青山看著清荷懷里的嬰兒，心里五味雜陳："這些孩子怎么辦？"

"先送醫院檢查，再想辦法找他們的父母。"趙鐵柱拍拍孟青山的肩，"多虧了你那一棍子，不然我今天就得交代在這了。"孟青山不好意思地笑笑："彼此彼此。要不是你查清雙胞胎的事，我現在還以為自己見鬼了呢。"清荷走過來，向兩人深深鞠了一躬："謝謝二位恩公...我姐姐在天之靈，也能安息了。"

三日后，泰安城轟動了。報紙頭條登著"破獲特大販嬰案，斗母宮尼姑勾結官員"的消息。韓局長和幾個涉案的富商都被抓了，斗母宮也被查封。那些受害的嬰兒，有的被親人領回，有的被善心人家收養。妙音的遺體被重新安葬在她老家。下葬那天，孟青山和趙鐵柱都去了。清荷穿著一身素衣，在姐姐墳前哭成了淚人。"姐，害你的人都被抓了...那些孩子也得救了..."清荷燒著紙錢，輕聲說著。

孟青山上前敬了三炷香，看著墓碑上"馬妙音"三個字，想起那雙含淚的眼睛，心里一陣酸楚?；貪系那耙惶焱砩希锨嗌秸堏w鐵柱到酒樓喝酒。兩人推杯換盞，都有些微醺。"老趙，這次多虧了你。"孟青山給趙鐵柱滿上，"我敬你一杯！"

趙鐵柱哈哈一笑："你小子也不錯，那一棍子夠狠的！"他抿了口酒，正色道，"說真的，你以后有什么打算？"孟青山放下酒杯，眼神堅定："我想好了，回去就跟我爹說，要把家里綢緞莊的利潤拿出一成來，資助那些窮苦人家的孩子。"他笑了笑，"省得他們被壞人騙了去。"

趙鐵柱豎起大拇指："好樣的！來，干！"兩只酒杯在空中相碰，發出清脆的響聲。

第二天一早，孟青山收拾行李準備回濟南。剛出客棧門，就看見趙鐵柱牽著馬等在外面。

"我送你一程。"趙探長笑著說。

兩人并轡而行，不知不覺又來到了斗母宮前。昔日香火鼎盛的尼姑庵如今大門緊閉，貼著官府的封條。"老趙，你說人怎么能狠心到這種地步？"孟青山望著斗母宮的匾額，喃喃道。趙鐵柱嘆了口氣："貪心唄。靜安那老尼姑，為了錢什么都干得出來。"他頓了頓，"好在清荷那丫頭還算有良心，偷偷記下了賬本，不然這案子還真難破。"孟青山點點頭，突然想起什么："對了，清荷現在怎么樣了？"

"在女子學堂當雜工，挺好的。"趙鐵柱笑了笑，"她說等攢夠了錢，就去南邊找活干，離開這個傷心地。"

兩人沉默了一會兒，同時調轉馬頭，向山下走去。四月的風拂過泰山，松濤陣陣，像是在訴說一個剛剛結束的故事……

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