災(zāi)禍頻臨的二十世紀(jì)，許多名字載入史冊(cè)，被恒久銘記，然而，更多的人隨時(shí)間，消失于眾人視線。

真實(shí)在流失，那些不合時(shí)宜的事實(shí)，經(jīng)過(guò)篩選、淬煉，重組為我們聽(tīng)到的“歷史”。

我們從中繼承了什么？又失去了多少？

《文化失憶》的作者克萊夫·詹姆斯提醒我們：

文明之所以為文明，是因?yàn)槿宋闹髁x，
若要文明在新世紀(jì)留存，我們必須維護(hù)對(duì)過(guò)去的記憶。

我們需要大大提高對(duì)自己的要求，不再僅僅把教養(yǎng)當(dāng)作裝點(diǎn)生活的門面。

為此，他用四十年時(shí)間，打磨出一份由百篇?dú)v史人物評(píng)論組成的文明回憶錄：

從阿赫瑪托娃（A）到茨威格（Z），
涵蓋許多二十世紀(jì)最偉大的思想家、藝術(shù)家、哲學(xué)家，也記錄那些制造災(zāi)難的元兇惡首，
成百上千的聲音，孤絕或交錯(cuò)的人生，
歌頌真理而非偽善，歌頌文學(xué)而非極權(quán)。

[商品]

諾獎(jiǎng)得主J.M.庫(kù)切稱贊它為“充滿格言警句、極具啟發(fā)的文明史速成課程”。

的確，《文化失憶》擁有太多精準(zhǔn)而雋永的評(píng)語(yǔ)：

?阿赫瑪托娃
我們需要明白的是，她本不必承受這樣的命運(yùn)。歷史亦本不必如此。但這就是歷史：有關(guān)本不必如此的一切的集合。

?杜布拉夫卡
她的確是來(lái)自現(xiàn)代東歐最有趣的一位作家。她來(lái)自被昆德拉稱為“被綁架”的國(guó)家，為這個(gè)國(guó)家發(fā)聲，而且是女人的聲音。

?本雅明
我們不該指責(zé)他的天真。許多長(zhǎng)于世故的人也像他一樣死于絕望。

?策蘭
他是那個(gè)帶著一首情歌從火焰中走出來(lái)的人，這首歌以唯一可能的方式救贖了人類——承認(rèn)這里沒(méi)有救贖。

?加繆
諸神將成功傾倒在他身上，只能染黑他的風(fēng)衣，卻從未浸透他的肌膚。

?海涅
他作為流亡者的身份，還有他準(zhǔn)確的預(yù)言——焚燒書籍的人終有一天會(huì)焚燒人民——都讓他在政治上超前于時(shí)代一百年。

?科瓦利
就像在歷史的大潮中游泳一樣，即使在大浪沒(méi)頂?shù)臅r(shí)候，他們也試圖說(shuō)服自己，潮水會(huì)帶著他們?nèi)ツ硞€(gè)地方。

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作為一名真正的人文主義者和現(xiàn)實(shí)主義者，詹姆斯以熱誠(chéng)的筆，讓歷史回到當(dāng)下的脈搏之中，并獲得回應(yīng)當(dāng)下的能力：

對(duì)于一切削弱人文主義聯(lián)結(jié)的勢(shì)力，
任何創(chuàng)造性的活動(dòng)，都是必要的抗?fàn)帯?/p>

“我所呈現(xiàn)的是評(píng)價(jià)的集合，包括這些評(píng)價(jià)之間的相互勾連：一種新人文主義。如果要用一句話來(lái)概括這種\x26#39;新人文主義\x26#39;，我會(huì)說(shuō)它依賴于這樣一個(gè)信念，即任何一種創(chuàng)造都不應(yīng)為了某種信念之故而被驅(qū)逐。”