中國自古分畫為神、妙、能三品。何謂神品？即變化多端，高度概括，極似物象，不拘外形。而后又有人提出逸品在神品之上。逸，是逃逸，是從藝術的程式里跑出來了，從內心到形式均逃逸了，不受任何約束羈絆。

何謂逸品？

平淡天真，感情真實，不是有意刻畫而達物我兩忘之境界。

欲達物我兩忘境界，則須加深個人修養，使自己之精神與天地萬物一體。要能與天地萬物一體，才能解放自己 ；解放了自己，才能解放作品。別人看了作品才能解放別人。是解放別人，還是增加別人精神上的桎梏？解放別人，即是能發揮別人的創造性，作品的感染力才大、才深。

以古代文學作品論，李密《陳情表》、陶潛《歸去來辭》、蘇東坡《前后赤壁賦》、文天祥《正氣歌》等，可為逸品。王羲之《蘭亭序》具有哲學意味，但還不到逸品境界。

以古今繪畫論，八大山人、鄭所南、方方壺、牧溪、擔當是逸品。吳道子是神品。石濤、吳昌碩、黃賓虹都是神品，還不是逸品，因為他們的作品還有我見。齊白石九十歲左右的作品在神品和逸品之間。

“真實感”三個字不能用在藝術上。舞臺上張飛穿一身黑，打的旗子也是黑的，是為襯出劉備的白袍白旗，生活中哪里有？畫蝦，如僅講求透明感之類，則不如去買一串真蝦，看過了還可以吃。但若有人用一串真蝦換你一張齊白石畫蝦，你干不干？

在國畫中，傳統技法有價值的極少。畫格越高，其法越簡：畫格越低，其法越繁。簡是高度概括。凡是藝術水平高的畫皆技法簡單、色彩簡單而意趣深厚。過分講求技法者，或因意趣薄而以技法掩飾，或只知技法而不知意趣為何物。傳統技法是有時間性的，某一時新，流行既久，即變為陳腐。我不做陳腐技法的傳授者，你們也不要做陳腐技法的繼承者。

技法、技巧是學畫的初步，到后來，這些東西是不起作用的，起作用的是靈感、神。戲劇舞臺上，武生“扯到提”是高難動作，但是這是技術，最好的表演不在這里，在于刻畫人物性格。不懂文法，不能寫文章；不懂畫法，不能畫畫。好角色就是方法多，用得靈活。

寫人物最難。寫其外貌、舉止、衣飾之特征難，模擬其性格、心情、精神狀態之微妙則更難。畫山水著色不宜筆刷，只宜用筆墨點染或皴染，刷則使默契有損，點皴法可以增其厚渾，亦無損于墨色也。用色不可太輕勻。寧濁勿清，清則輕薄，濁則厚渾。好畫，初看平淡，細看則情趣自然，意味厚雋永自在其中。這一點與古法有出入，學者宜細參之，久則自悟性。

著色宜細心思考后方能施行，不可盲目亂著一通。用色不在多，而在于一色之中能變化，有深淺明晦。一幅畫中用色乃輔助墨色之靈活，若使用不當反而成為贅疣。要色不礙墨，墨不礙色。用色不宜過于復雜，一幅之中青黃雜沓，失去韻致和樸實之氣，雖云華麗，然而華則易俗。色以輔助筆墨，不可依靠色彩而惑人與自惑，要色與墨兩無礙。用色宜有淺深明晦，以求色之變化，以使畫面增輝。用色要樸實有韻，不可青花雜沓，令觀眾眼光滿紙亂跳，觸目驚心。一幅畫中，以墨為主，以色為輔，不可依靠色彩為主，賓主倒置。

古人每寫一圖，不肯輕率。令人作畫多率意而為，雖偶有佳者，但總是一種病，所以去古愈遠也。時人作寫意畫者，以書法入畫為借口，東涂西抹，脫略形象，畫鳥成雞，真令人可笑也。倪云林以枯筆取妍，余以濕筆取拙，昔人有云：“枯則清，濕則拙。余以為寧拙濁而勿清妍，拙濁渾厚華滋，清妍淺薄枯窘。能筆墨平淡瀟疏，而內氣宏闊者為上，不如此，不足以言筆墨之妙也?！?/p>

中國畫的構圖，均不出橫、直、斜之變化，但需要文學藝術創作的能力去滋養，才能變化無窮。如吳昌碩畫玉蘭牡丹，玉蘭開初春，而牡丹開季春，這是矛盾的統一，在構圖造意上，玉蘭取直取拙，而牡丹則取橫取巧，而直與橫、巧與拙同樣是矛盾的統一。構圖雖屬技法，照應虛實、開合則是藝術手段，這就需要有高深的文學修養作為背景。否則，是不會產生獨特的有創造性的作品的。

畫一幅花卉，無論折枝、全樹，畫面效果如何，與是否得勢關系很大，畫花卉以得勢為主，這是前人很寶貴的經驗。所謂勢，就是一種自然之趣在畫面上的表現。近代的吳昌碩是很重視取勢的卓越畫家。他畫玉蘭，主枝花頭都作仰勢，往往以一個枝作下垂之勢，比重極小，因此主枝花頭在畫面上就很突出。他畫菊花，愛取垂勢，往往六七朵向下垂或向側作倚斜之勢，而畫一兩朵向上，以為照應，看起來便很吸引人，這就是得勢的結果。相反，要是一幅畫不得勢，或沒有勢，就不免落于平板，令人望而生厭，自然就談不上吸引人的藝術魅力了。所以，注重取勢在花卉畫方面具有重要的意義。

那么花卉要怎樣才能得勢呢？我認為首先要布置得宜。比如說，花須傾向于某方為最多，葉須集中于何處最為密集等等，都要著意經營，使他既合乎自然規律，又合乎藝術上的要求，有重點，有照應，就能產生一種吸引人的力量。所以畫枝條要縈行高下，氣脈一貫；花頭要參差向背，條暢得宜；葉要疏密交錯，不相雜亂。

總的來說，一幅畫必須得其全勢，根、干、枝、花、葉各有所安，隱藏顯露，各得其宜。要不然疏密不分，高下不別，既不講究濃淡，又不考慮虛實，或者四面生枝，或者上下齊葉，把枝、干、花、葉塞滿紙，要想給人以美的享受，怎么可能呢？

其次要講究照應，也就是要注意枝、干、花、葉間的相符關系。以花來說，既有六七朵相近的密勢，就有一兩朵疏的以為照應。以枝來說，既有高標的挺拔之勢，也有倚側的橫斜之勢，根、干、葉也是如此。否則各不相屬，就會產生氣脈不貫穿的毛病，更談不上有自然之趣躍然紙上了。

在其次，作畫要先決定題材，然后定勢。這也是心中有數，意在筆先的功夫。要達到這個境界，主要從體驗生活入手，對各種花木的自然之勢多作細致而深入的觀察，積累多了，各種對象的自然之勢都熟諳于胸，那么，構圖時形象神理宛在目前，則下筆成勢，自然就神妙了，構圖是音樂，內容是詩文。大膽揮寫，細心收拾，能得奇趣。