1911年，盛宣懷因清政府的一項政策，成了千夫所指，被革職后永不再錄用。

當年盛宣懷家的兩個女傭，后來竟成了民國風云人物的母親，一個生了“趙四小姐”，另一個生了“第一夫人”宋美齡。

既是權臣，又是富豪，盛宣懷是怎樣淪落到這個地步的？兩位女傭分別是誰呢？

1870年，盛宣懷26歲，能說會道的他，被推薦給了李鴻章當秘書。李鴻章愛惜人才，很快被這小伙子的機靈勁兒給吸引了，不到一年，盛宣懷就從小秘書升到了知府。

榮譽加身，盛宣懷沒有安于現狀，接下來的幾十年里，他一口氣幫忙創造了11個“中國第一”：第一個電報局、第一家銀行、第一條鐵路干線、第一個鋼鐵企業、第一所大學……

1895年，盛宣懷打算辦北洋大學，下了血本，當時清政府拿不出錢，他只能從自己管的各種稅收里每年摳出五萬二千兩銀子當辦學費用。他認為，中國要想不被人欺負，必須得有自己的人才隊伍。

為了請到好老師，盛宣懷更是大手筆，給外國教師開出了年薪2400兩銀子的高價，還跟美國名校達成了合作，學生可以免試去深造。當年首次招生，光香港就有一千多人報名，他優中選優，只要了十幾個。

盛家家大業大，人口眾多，仆從也多，有個家庭教師叫倪桂珍，母親是明朝大學士的后代，她曾經在洋學校念過書，會說英語、彈鋼琴、算數，家道中落后，15歲來當了“高級保姆”，教盛家孩子各類知識。

到了談婚論嫁的年紀，盛家按慣例要給她介紹對象，結果倪桂珍看上了一個剛從美國回來的傳教士宋嘉樹。他年輕時偷渡美國，在那邊接受了西式教育，兩人情投意合。

盛宣懷看人眼光也很準。接觸下來后，覺得宋嘉樹這人有前途，就他們辦了婚禮，還順便幫助了一下宋的生意，這對夫妻后來生出了宋氏三姐妹。

呂葆貞是盛家的另一位丫鬟，她出生在一個貧困家庭，為了生計，早早就來盛家干活了。她吃苦耐勞，肯學認字，深夜里抄賬本學記賬，把自己鍛煉成了小“會計”。大家族規矩多，她學得快，會察言觀色，和什么人都能聊得來。

到了該嫁人的年紀，盛宣懷做主，把她嫁給了一位老部下趙慶華。雖然男方已經有正妻，但呂葆貞在家的地位并不低，生了七個孩子，其中第四個女兒就是后來大名鼎鼎的名流趙一荻。

1911年，盛宣懷已經是內閣閣員，權勢滔天，也就是在這時，清廷計劃把全國鐵路收歸國有，統一管理，提高效率，便找他來主持。

政策一出臺，各省都炸了鍋，特別是四川，當地的鐵路公司本來就虧損嚴重，現在政府要強行收回，老百姓也不干了，發起了“保路”運動。面對大家的不滿，盛宣懷選擇鎮壓，力主向四川調兵平叛，覺得只要把刺頭們收拾了，事情就解決了。

當地的兵調走了，革命黨趁機起事，搞了一場武昌起義。一夜之間，盛宣懷從權臣變成了眾矢之的，人人都說他是大清的罪人，清政府為了甩鍋向他問責，直接革職。

民國成立后，盛宣懷才敢偷偷摸摸回到上海，此時的他已經不是那個呼風喚雨的人了。為了保命和保財產，盛宣懷不得不向民國政府交了500萬兩銀子的“贖身費”，在租界的保護下，繼續經營著剩下的一點生意。

1916年，盛宣懷病逝，享年72歲。可悲的是，他的八個兒子八個女兒基本都是敗家子，要么天天泡在賭場里，要么揮霍享受，偌大的家業，沒幾年就被這幫不孝子孫敗了個精光。

曾經不可一世的盛家，最終沒落了，在他家服侍過的兩位女子，卻生出了民國的名流。這恰好應了那句老話“三十年河東，三十年河西”。