作者丨沈眉莊

來源丨藍橡樹

ID丨blue_oak

你陪著孩子在客廳安靜地玩積木，偶爾給她搭把手，明明什么體力活都沒干，可一整天下來，整個人累到什么事情都做不了。

晚上跟家人抱怨幾句，得到的卻是不理解的回應 ：“不就是在家陪著孩子玩嗎？你到底在累什么？”

為什么孩子只要在身邊就很累，但當小孩睡著了，刷手機、看電視，熬到半夜2點都精神奕奕？

久而久之不免自我懷疑：難道是我太矯情、太敏感嗎？

不！認知神經科學家研究發現：你的疲憊完全沒錯。陪伴孩子，尤其是年幼的孩子時，我們的大腦處于一種高強度、高負荷的工作狀態。

不是體力問題，更不是矯情，背后有著深刻的科學原理。

01.

“帶娃”為什么這么耗電

要理解這種疲憊，我們先了解大腦是如何工作的。

2010年的一篇論文《注意力，不確定性和自由能》（Attention, uncertainty, and free-energy）中，英國神經科學家哈里特·費爾德曼（Harriet Feldman）和卡爾·弗里斯頓（Karl J. Friston）揭示了大腦的工作原理。

我們的大腦是一臺“預測機器”。為了節省能量，大腦無時無刻不在根據過去的經驗，對下一秒將要發生什么做出預測。

當你在熟悉的小區散步，大腦預測環境非常安全，于是你走得很放松；你在通暢的高速上行駛，前面一輛車都沒有，大腦預測一路安全，于是你開得很愜意。

在這種“確定性”高的環境里，大腦處于一種“低自由能”（low free-energy）狀態，就像電腦的CPU占用率很低，運行流暢又省電。

但一旦環境變得“不可預測”，大腦的麻煩就來了。

你走進一個漆黑的、陌生的房間，不知道哪里有障礙物，你每一步都得小心翼翼；或者你驅車在暴風雪的天氣下行駛，路面環境復雜，又看不清前方的路況，你開得膽戰心驚。

這時，大腦立刻進入“緊急狀態”，調動大量“注意力”資源來處理這些意外信息，不斷修正自己的預測。這個過程會急劇消耗認知資源，導致“自由能”飆升，讓你感到心力交瘁。

一個活潑好動的孩子，對大腦來說就是這么一個“不可預測”的存在。

• 你以為他會安安靜靜地看繪本，下一秒他可能就把書撕了；

• 你預測他會乖乖吃飯，他卻突然把飯碗扔到了地上；

• 你以為他能踏踏實實做作業，但他卻可以一晚上叫100次「媽媽」；

• 你剛松一口氣，以為他睡著了，但一點動靜就又讓他哭鬧起來……

你表面上只是在陪孩子畫畫、搭積木、睡覺、做作業。但實際上，你的大腦后臺正在進行著堪比“多線程計算”的復雜工作。

大腦的注意力系統必須時刻“在線”，掃描孩子的每一個微小動作和情緒變化，預判他下一步是會哭，會笑，還是會闖禍。

當孩子的行為和預判結果不同，大腦必須立即處理這些「意外」，這要額外耗費多得多的能量。

在陪伴孩子的過程中，我們免不了想要玩一下手機，或者處理一些工作，這時候就會發生注意力分配的「偏向競爭」。

論文中提到，當你試圖做點自己的事時，大腦里有兩個信息在競爭：手機屏幕（可預測的、低威脅）和孩子的動靜（不可預測的、高風險）。

由于“安全第一”的原則，你的大腦會自動把更高的“注意力權重”分配給孩子。

結果就是，孩子那邊任何一點風吹草動都能輕易地“贏”得你的注意力，讓你根本無法真正投入到自己的事情上。

這種注意力的持續拉扯和打斷，也是疲勞的重要來源。

總之，陪伴孩子這種「低身體強度但高持續性的注意力負荷」的工作，像一場極度考驗耐心、消耗注意力的的“精神馬拉松”，悄無聲息地耗盡你的心力。

反觀那些能夠輕松帶娃的父母，尤其是一些爸爸，如果他只是“人在心不在”，把大腦的“監控系統”關閉了，那他確實不會感到那么累。但這往往是以犧牲孩子的安全和情感需求為代價。

同樣的道理也適用于老師。他們看似下課了，但微信群里家長的信息不斷跳出，每一個問題都需要思考和回應。雖然只是動動手指，但大腦的“任務后臺”始終沒有關閉，這種隱性的認知負荷同樣讓人疲憊不堪。

《隱性疲勞》這本書中，也探討了很多關于緩解精神疲勞的方式

02.

既然這么累，該怎么辦？

科學研究不僅是為了解釋現象，更是為了指導我們更好地生活。既然知道了疲憊的根源在于“高不確定性”帶來的持續認知消耗，我們就可以對癥下藥了。

1. 創造一個“確定性”更高的環境

你無法讓孩子變得完全可預測，但你可以讓他所處的環境變得更可預測、更安全。

比如，做好安全防護。把家里所有危險的物品（藥品、清潔劑、尖銳物）都收起來，插座蓋上保護蓋，桌角貼上防撞條。

或者，建立安全區，設置一個專門的、安全的兒童游戲區，里面所有的玩具和設施都是安全的。

當你把環境中的危險降到最低時，你的大腦就不需要時刻緊繃著那根“安全弦”了。

它知道孩子在這個區域里大概率不會出什么大事，于是就可以把注意力的“監控等級”從“紅色預警”下調到“黃色觀察”，大大節省了認知資源。

2. 進行真正的“離線”休息

帶娃時的累，核心在于大腦無法真正“下線”。所以，休息的關鍵就在于創造一個能讓大腦徹底“關機”的機會。

明確責任交接。和家人（尤其是另一半）建立明確的“輪班制度”。

當你把孩子完全交給另一個人時，要明確地告訴自己的大腦：“現在不是我的班，我不需要負責了。” 這種心理上的“責任剝離”至關重要。

如果條件允許，在你的休息時間里，去另一個房間，或者出門散散步，物理上的距離可以幫助心理上更好地“斷開連接”。

記住，一邊陪孩子一邊刷手機，那不叫休息，那叫“多任務處理下的自我麻痹”，只會更累，當然前提你是一個負責任的家長。

3. 承認并溝通這種“隱形勞動”

最重要的一點是，要認識到這種疲憊是真實存在的、有科學依據的。它不是你的個人問題，而是人類大腦在特定環境下的正常生理反應。

把這篇文章分享給你的家人，和他們溝通這種“隱形”的辛苦。當家人理解了這種認知負荷后，他們就更能理解你為什么會累，也更愿意主動分擔。

帶孩子從來不是一個人的事，而是需要整個家庭共同承擔的“認知負荷”。

下一次，當有人再問你“不就是帶個孩子，你累什么”時，你可以理直氣壯地告訴他：“我的大腦，剛剛完成了一場超高強度的認知運算，現在需要重啟。”

育兒不慌張，阿呆爸來幫忙，伴你和孩子一起成長。▼