我是1983年當的兵，在炮九師服役，算是打過仗的老兵了。入伍第二年，部隊去了云南前線。在轉成志愿兵之前，我一直在連隊當司務長。到了1993年6月，團長找我談話。他說很快有轉干的機會，只要名額一下來，團里第一個考慮的就是我。按照我當時在部隊的級別，一轉干就能當中尉副連，而且團財務股那邊正缺人手，急需我去當助理員。
可我想來想去，最后還是沒答應團長。主要考慮自己年齡不小了，就算轉了干，想升到副團一級，希望已經很渺茫。我琢磨著，不如趁還算年輕，早點回老家，說不定能在地方上闖出點名堂。就這樣，我婉拒了團長的好意。

但真沒想到，等我退伍回到老家，情況完全變了。所有的行政事業單位，那時候只接收轉業干部，像我們這樣的志愿兵和普通戰士，根本不安排了。這對我的打擊非常大。那段時間，我特別后悔當初沒聽團長的。感覺人生最重要的一個機會，硬是讓自己給推掉了，錯過了。心里頭再難受也沒辦法，只能自己勸自己，路是自己選的，事已至此，抱怨誰都沒用，日子總得過下去。
沒有別的路，我只能去了企業上班。日子過得平平淡淡，沒什么波瀾。后來兒子小學畢業那年，家里突然出了變故，我只能一個人咬牙擔起撫養他、供他讀書的責任。單位工資就那么點，生活一下子變得緊巴巴的，錢總是不夠用。

為了讓兒子能上好點的學校，我除了上班，還想著法子多掙點錢。工作之余，跟朋友合伙做了點小生意。可人算不如天算，折騰了幾年，不但沒掙到錢，反而把家里攢的那點老本全賠光了，還欠下不少外債。日子過得比之前更難了。
到了2009年8月，兒子很爭氣，考上了警校。可我那時候負債累累，連給他交學費的錢都拿不出來了。自己畢竟當過兵，臉皮薄，實在不好意思跟本地的同事或者戰友開口借錢。實在沒轍了，我想到了三個外地的老戰友。當年在部隊，我們幾個關系特別好，算是知心朋友。他們三個里頭，有兩個條件不錯，一個是當副局長的，一個是鎮上的領導。
沒辦法，我只能厚著臉皮，挨個給他們打電話，硬著頭皮開口，想借幾千塊錢救救急。當時我心里覺得，自己在部隊為人一直挺正派，這么多年交情擺在那兒，他們應該會相信我，幫一把。
可想法是好的，現實卻讓人心涼。我一分錢都沒借到。更難受的是，他們不僅沒借，還都說了我一頓。而且沒過幾天，他們幾個像是商量好了一樣，都不再和我來往了，電話也打不通，所有聯系方式都斷了。那幾天，我心里特別失望，也很難過。后來想想也理解了，聽說他們前不久剛被另外一個戰友騙過錢，三個人都損失了不少，估計是怕了。
直到今天，我也沒敢再聯系他們，怕他們誤會我又是去借錢的。因為借錢這事，一下子失去了三個特別好的戰友，心里頭一直挺不是滋味。
好在天無絕人之路。后來，一位我剛認識沒幾天的大學老師，知道了我的難處，主動拿出了五千塊錢幫我解了圍。兒子的學費總算有了著落，順利去警校報了到。

時間過得真快，一晃眼，這事兒都過去十六年了。現在我的日子慢慢好起來了，兒子也早成家立業了，他自己也當警察，到現在有十二個年頭了。
這些年經歷的事，像一條彎彎繞繞的河。有過選錯路的懊悔，有過咬牙硬撐的艱難，也有過雪中送炭的溫暖，更嘗過被老戰友疏遠的苦澀。回頭看看，人生里的選擇，很難說哪個絕對對錯。當年沒轉干，錯過了安穩的路，卻也沒想到后面那些溝坎；借錢的難堪讓我看清了人情冷暖，卻也意外收獲了陌生人的善意。兒子穿上警服的樣子，大概是我這些年最踏實的安慰。這些起起落落教會我，戰友的情誼，像金子一樣寶貴，但金子也得靠真心去打磨，經得起風浪才更顯光亮。愿天底下的戰友們，都能多一份信任，多一份幫襯，一起守護好這份在軍營里結下的、難得的緣分吧。