1997年，鄧亞萍退役后去清華大學讀書，第一堂課，老師問她：“你的英語如何？”鄧亞萍尷尬的回答：“我連26個英文字母都認不全。”
老師并非有意為難鄧亞萍，可讓他沒想到的是鄧亞萍對此刺毫不了解，甚至可以說無從下手，她學的是英語專業，現在連英語字母都不知道，接下來的大學之路到底該如何走，考試的標準不能下降，那是對其他學生的不公平。
老師的目光讓鄧亞萍的壓力很大，她知道像她這樣的大學生運動員，在大學里并不少見，可像她一樣明知道基礎差，還刻意選擇自己不擅長專業的只有她一個，但走到今天這一步，鄧亞萍毫不后悔，她就是要學習英語，想要在運動員之外的地方幫助到祖國，學英語是唯一的出路。
每每看到電視上奧委會主席的發言，鄧亞萍的臉上就火辣辣的疼，不光是因為中國在奧運會的底蘊不足，也是因為當年作為運動員代表去往奧組委參加活動的時候，在場的代表講話，鄧亞萍都聽不懂，沒有人會遷就鄧亞萍說中文。
鄧亞萍聽著翻譯給自己轉述其他外國奧運會代表說的話，自己卻無法張口，她怕她一張口就暴露出自己不會英語，好在當時的奧委會主席對鄧亞萍感覺不錯，并沒有讓鄧亞萍受到太多的煎熬，還屢屢跟鄧亞萍搭話，給她解圍，讓其他國家的代表明白，薩馬蘭奇很重視鄧亞萍。
但鄧亞萍卻下定了決心，以后一定要苦練英語，不在外國人面前露怯，可運動員訓練繁忙，鄧亞萍根本抽不出一點時間來學習英語，甚至鄧亞萍自己對英語就有些抵觸，她從小就沒受到過多少文化課的學習，她開始練習乒乓球的時候，學校還沒有開辦英語科目。
等到小學開辦英語科目的時候，她早就沉浸在賽場上為國爭搶金牌，爭搶榮譽，直到無球可打，那時候的鄧亞萍有兩個選擇，留在奧組委，跟著熟悉奧委會工作，成為我國在奧組委的一塊金子招牌，另一個就是進入大學深造。
鄧亞萍沒得選，無論在哪個方面，她都需要一個學歷，清華大學有政策，鄧亞萍走進了大學的大門，身邊人都是從小英語就好的尖子生，在他們的身邊，鄧亞萍很有壓力，但她沒有因此放棄英語的學習。
想要留在奧組委工作，想要為國做出貢獻，英語就是必須項，盡管學校有各種各樣的活動，各種各樣的社團，可鄧亞萍從來沒有參與過，無論在什么時候，她都是捧著英語小本子默背單詞。
無論吃飯還是上廁所，亦或者是在寢室，她都是在學習，鄧亞萍的努力讓不少人對她點贊，只要肯努力，哪怕是成年人也能把英語學會，終于鄧亞萍順利通過了清華的考試，拿到了清華畢業證。
但鄧亞萍并不滿足，她知道自己只是走了一條捷徑，可在奧委會上扎根，英語是底線，她得跟上時代的變化，了解各種先進的知識，比如２１世紀初薩馬蘭奇就尤其注重奧運會的經濟價值，中國奧運會想要最大限度的發揮自己的價值，就必須要有專業的人才，鄧亞萍因此又進修了經濟學博士。
往事種種，從學習乒乓球再到走入大學，每一件都充滿了血與淚，但鄧亞萍從來都沒有放棄，苦心提升自己的能力，直到２００８年奧運會開始前在奧委會工作，她的每一步都走的很踏實，給國家帶來了巨大幫助的同時，也給其他的運動員做了一個表率，讓運動員退役后有了更多的選擇方向。
每一個運動員的職業生涯都不應該局限在賽場上，更應該提升自己的學歷，提升自己的能力，運動員在賽場上的能力會下降，但在學校里學到的東西卻會伴隨自己一生，給自己帶來很大的收益，她就是一個明顯的例子。
信息來源：綻放｜專訪鄧亞萍：不服輸的態度永不止步——新京報