麥康奈爾在總決賽第六戰表現出色，幫助步行者殺入搶七大戰。

在今年的總決賽之前，TJ.麥康奈爾被外界談及最多的或許是他“平民球員”的標簽，“小手”的外號，以及他那剛剛進入WNBA的“又美又能打”的妹妹。

但當NBA時隔九年再次見證總決賽進入“搶七大戰”時，麥康奈爾已經出現在了美國媒體關于“誰是總冠軍拼圖里最好的角色球員”這樣的討論之中。

12分、9個籃板、6次助攻和4個搶斷，這是麥康奈爾在總決賽第六場交出的數據，正是他的出色發揮，幫助步行者在主場以108比91大勝雷霆，將冠軍歸屬的懸念留到了系列賽的最后一場。

NBA聯盟里從不缺少小人物的故事，33歲的麥康奈爾的“逆襲人生”其實和很多其他球隊的小人物差不多，但是總決賽的舞臺讓這段逆襲綻放出了不一樣的光芒，同時也讓更多人了解到了麥康奈爾的堅定、頑強和善良。

因為擁有一位“又美又能打”的妹妹，麥康奈爾被不少球迷戲稱為“大舅哥”。

“偉大的白人希望”

不知從何時起，印第安納的甘布里吉球場里已經有越來越多球迷舉起了為麥康奈爾加油和助威的應援牌。就如那些應援牌子上所寫的“It’s TJ Time”（這是麥康奈爾的時刻）那樣，球迷們在每場比賽都期待著這位33歲的替補老將能夠打出令人眼前一亮的表演。

麥康奈爾也沒有辜負球迷們的期待。

就在總決賽的第三場，麥康奈爾替補出戰15分鐘，就得到了10分、5個籃板和5次搶斷，效率正負值高達+12。就在那場比賽之后，NBA官方社交媒體賬號也轉發了麥康奈爾的數據和表現，因為根據NBA歷史數據顯示，自1946年NBA聯盟創立至今，從未有過替補球員能夠在總決賽舞臺上單場貢獻“10+5+5”的數據。

就連德雷蒙德·格林都在看完那場比賽后感嘆，“這個數據就像在打電子游戲，有點太不真實了。”

麥康奈爾在總決賽舞臺上的閃耀并沒有就此結束，在關鍵的天王山之戰，當球隊核心后衛哈利伯頓因傷作壁上觀時，麥康奈爾在22分鐘的出場時間里高效地得到了18分、4個籃板和4次助攻，一度幫助落后的步行者縮小分差。也正是因為他能夠從替補席上挺身而出，并且在場上為步行者不斷注入活力，當步行者輸掉天王山之戰后，美國的籃球專家和球迷甚至開始質疑主帥卡萊爾，批評他：“為什么不在第四節的關鍵時刻給麥康奈爾更多的出場時間？”

麥康奈爾在總決賽連續創造多項紀錄。

那場比賽，雖然步行者輸球了，但是麥康奈爾依舊改寫了一項紀錄——他是2012年的詹姆斯·哈登之后，首位在總決賽中能夠替補出場拿到“18+4+4”的球員。

當步行者被推到了輸球的懸崖邊上，麥康奈爾再次用他那雙被不少球迷調侃為“NBA聯盟里最小的手掌”托舉起了整支球隊——他在24分鐘里得到12分、9個籃板、6次助攻，以及4次搶斷。正是他在上半場的神奇搶斷以及不惜體力地奔跑和到底救球，讓步行者在半場結束就確立了22分的優勢。

“他的能量簡直不可思議，絕對是觀眾的寵兒。我常開玩笑稱他為‘偉大的白人希望’，因為他在球場上總能帶來十足的活力，幾次精彩的搶斷更是讓人印象深刻。”這是哈利伯頓對于麥康奈爾的評價，“正是他一次又一次的拼搏精神，帶動我們全隊表現得更好。從我來到這里的第一天起，他就如同我的大哥一般。”

在大學時期，麥康奈爾曾經被質疑者稱為“送水工”。

從“送水工”到“最好的角色球員”

總決賽至今六場比賽，麥康奈爾在場均19分鐘的出場時間，可以得到11.3分、3.2個籃板、4.5次助攻，不僅如此，他場均還能送出2.3次搶斷，這個數據成為了步行者能夠將雷霆拖入搶七大戰的關鍵因素之一。

“他給全隊帶來的那種活力，讓比賽變得格外有趣，也充滿了不確定因素。”哈利伯頓不止一次贊嘆了麥康奈爾給球隊帶來的激情與活力，更重要的是，在哈利伯頓看來，麥康奈爾的勵志故事，已經成為了步行者在面對困境時的一股精神力量，“麥康奈爾的故事本身就很勵志，能與他并肩作戰是我的榮幸。”

10年前的NBA選秀大會上，麥康奈爾的球探報告中這樣寫道：“19厘米的手掌尺寸甚至抓不穩球，1米85的身高無法提供足夠的防守覆蓋。”

球探對于這位小個子球員的評價，讓他在兩輪60個選秀簽位中都沒有能夠被念到自己的名字。就這樣，麥康奈爾成為了NBA的落選秀。

其實在此之前，麥康奈爾就已經習慣了外界的低估和看衰。

高中時期的麥康奈爾在球場上已經可以交出相當搶眼的數據，但彼時瘦弱的身材和1米80左右的身高讓NCAA大學校隊的球探們都不看好他的發展前景。若非他的父親是一名小有名氣的高中教練，他可能也沒法從杜肯大學轉投籃球名校亞利桑那大學。

然而，當麥康奈爾穿上亞利桑那大學的球衣，一些球迷在得知自己的學校選了這樣一位不知名的后衛時，憤怒地給球隊教練組寫信，質問球隊為什么要招募一名“送水工”到球隊打球。而就在加入亞利桑那一年之后，他在球場上的拼勁和激情讓他成為了球迷歡呼的對象，沒有人再叫他“送水工”，而他則是拿到了鮑勃·庫西最佳控衛獎。

麥康奈爾的拼勁是他在聯盟站穩腳跟的成功之匙。

以落選秀的身份進入NBA聯盟，麥康奈爾開始為自己的家鄉球隊費城76人效力。雖然努力和拼搏無法彌補球探報告中的“天賦劣勢”，但他的這份精神力卻幫助他時刻做準備。就在當時的本·西蒙斯和貝勒接連賽季報銷之后，麥康奈爾抓住了機會，展現出了他在攻防兩端的優秀潛質，也逐漸得到了穩定的出場時間。

美國媒體在關于麥康奈爾的那些報道中，說到最多的就是他在場下的付出。不管是在76人還是在步行者，麥康奈爾都會花很多時間在錄像分析室，研究對手的各種習慣，他自己說，“我預判不了天賦，但我能預判懈怠。”

就這樣，在步行者的6個賽季，麥康奈爾的場均得分逐年遞增，并且在上個賽季出場時間略微減少的情況下個人得分首次突破兩位數，達到場均10.2分，還能送出5.5次助攻。如今，美國媒體已經將他放在了“誰是總冠軍拼圖里最好的角色球員”的討論之中。

麥康奈爾和小球迷克里斯的故事，成為了聯盟的一段佳話。

善良的導師，真誠的朋友

“他最大的特點就是打得比別人更拼，誰會不喜歡這樣一位如此拼命打球的球員。”就如哈利伯頓所說，麥康奈爾憑著他的激情和活力，總能讓整個球館沸騰起來，“不僅是我們全隊都受到了他的感染，球場里的所有人都會被他感染。”

麥康奈爾能夠成為“隊友和球迷的寵兒”，不僅是因為他的拼搏，還因為他的真誠和善良。

在步行者的6個賽季里，不少來到球場為麥康奈爾加油的球迷，其實并非印第安納的本地球迷，一位叫做克里斯的小朋友就是其中之一。克里斯的父親是艾弗森的死忠球迷，然而，他卻在為部隊服役的過程中殉職，只留下克里斯和母親相依為命。

當時還在76人打球的麥康奈爾在得知這個故事之后，他就經常到球場看克里斯打球，并且和克里斯成為了好朋友，在費城的那幾個賽季，他和克里斯都穿著12號球衣在球場上努力拼搏。正是麥康奈爾的陪伴，讓克里斯走出了陰霾。

在遠赴印第安納打球之后，克里斯和他的家人還特意趕到步行者的主場為麥康奈爾加油。當他們再次見面的一瞬間，麥康奈爾驚喜不已，他沒有想到克里斯會專門趕來為他加油，令他更沒有想到的是，克里斯把自己的12號球衣換成了9號，因為麥康奈爾在步行者的球衣號碼正是9號。

事實上，在NBA征戰的10年間，麥康奈爾幫助過很多這樣的小朋友，他用自己的真誠和熱情照亮這些年輕人的前路，并且愿意花時間成為他們的人生導師。

從落選秀到千萬美元年薪，麥康奈爾在書寫一段美好的逆襲故事。

如果翻看麥康奈爾的社交網絡，球迷們不難發現，在籃球的內容之外，他發布最多的就是自己和社區的故事——有球迷患癌向他求助，他會親自去醫院鼓勵球迷，并且捐錢和籌款；有球迷說自己的父親是個盲人，很想和他合影，麥康奈爾就會把他們請到球場；甚至有人想要求婚，需要麥康奈爾的“助攻”，他也愿意不遺余力地幫忙……

在這個平均職業年齡只有四到五年的NBA聯盟里，“落選秀”麥康奈爾卻堅持了10年，而且一步步走到了聚光燈的正中央。他不僅用拼搏和激情幫助步行者書寫著一段輝煌的球隊歷史，而且用自己的真誠和善良鼓舞著他身邊的人。

下個賽季，在NBA里摸爬滾打了10年的麥康奈爾就將拿到他職業生涯里的第一份千萬美元年薪。而在此之前，他有可能讓自己“平民球員”標簽前再加上一個“總冠軍球員”的頭銜。