荀彧反對曹操進爵魏公，死的不明不白

十七年，董昭等謂太祖宜進爵國公，密以諮彧。彧以為太祖本興義兵以匡朝寧國；君子愛人以德，不宜如此。太祖由是心不能平……以憂薨，時年五十。謚曰敬侯。明年，太祖遂為魏公矣。——《三國志·荀彧傳》

荀彧之死，歷來有很多說法，《三國志》中說得很隱晦，說由于荀彧反對曹操進爵魏公，后來生病，最終“以憂薨”。雖然陳壽沒有說曹操之死和荀彧有關系，但是曹操“心不能平”，以及荀彧死后第二年“遂為魏公矣”，其實都在傳遞著一些信息。

《魏氏春秋》則記載，曹操把一個空的食盒送給荀彧，荀彧于是飲藥自殺，《后漢書·荀彧傳》的記載和《魏氏春秋》基本一樣。個人以為，荀彧之死和曹操脫不開關系，早在204年荀彧就反對恢復古九州制，后來荀彧和曹操就逐漸疏遠，到212年，曹操為了更進一步，不得不除掉荀彧了。

荀彧，作為潁川荀氏的核心代表人物，在曹操起兵初期發揮了重要的作用，不論是戰略、戰術上，都是曹操攻伐四方的重要依仗；荀彧還為曹操舉薦了荀攸、郭嘉、陳群、戲志才、司馬懿；作為潁川大族，荀彧為曹操掌控豫州，也是貢獻了很大力量。

荀攸帶頭勸進，支持曹操稱魏公

前后三讓。於是中軍師陵樹亭侯荀攸、前軍師東武亭侯鍾繇、左軍師涼茂、右軍師毛玠、平虜將軍華鄉侯劉勛、建武將軍清苑亭侯劉若、伏波將軍高安侯夏侯惇……等勸進——《魏書》

有意思的是，荀彧被逼死后，荀攸卻帶頭勸進曹操進爵魏公，這讓人有些捉摸不透。這里需要解釋一下，荀彧是荀攸的從父，荀彧加入曹操陣營是在192年，而荀攸加入曹操陣營是196年迎獻帝都許后，在荀彧的舉薦下加入的。

雖然荀攸是荀彧“從子”，但二荀的親緣關系也并不算近。“從兄弟”在兩漢時代包含兩重含義，一重是同祖父，稱作“從父兄弟”，另一重是同曾祖父，稱作“從祖兄弟”。按《后漢書·荀淑傳》，荀攸祖父荀曇，是荀彧祖父荀淑的兄子。照此描述，荀攸之父荀彝與荀彧為從祖兄弟。

簡而言之，荀彧這一房的承繼關系是荀淑-荀緄-荀彧；荀攸這一房的承繼關系則是荀曇-荀彝-荀攸。荀曇之父是荀淑之兄。由此可知，荀攸雖然名為荀彧從子，二人的血緣關系卻已相當疏遠。這也是為什么荀攸身為侄子，反倒比叔父荀彧還大了六歲。

雖然二荀親緣關系有些疏遠，但畢竟兩人作為潁川荀氏的代表人物，而且又都加入曹操陣營，其關系和政治立場應該比較緊密。從荀彧的所作所為來看，他似乎是忠心漢室的，荀攸早年曾參與刺殺董卓，應該也是有著匡佐漢室之志，那為何在荀彧被逼死后，荀攸態度大變呢？

第一，大勢所趨，保全家族。建安初年，天下局勢尚未明朗，曹操的實力也比較弱小，所以荀彧選擇和曹操合作，一同匡扶漢室，剪出呂布、袁術、袁紹等各路諸侯。但隨著袁紹被消滅，曹操已經是實力最強大的，所以曹操的心態也逐漸發生變化，野心越來越大。

從司空到丞相，從丞相到魏公，曹操在一步一步擴大自己的權力和地盤。明眼人都能看出，漢室不可興，曹操的崛起不可阻擋。荀彧是忠正君子，不愿意違背自己的志向，所以他選擇以死抗爭。

但當時一個潁川荀氏已經阻擋不了曹操權力的欲望，鐘繇、董昭、陳群、司馬懿等人及其背后的家族已經選擇支持曹操。荀攸如果繼續抗爭，不但不能阻止曹操，反而有可能給家族帶來滅頂之災。所以荀攸迅速表明立場，支持曹操進爵魏公。

第二，荀攸性格原因。另外一個方面，荀攸性格與荀彧不同。荀彧是一個道德高尚、堂堂正正的謙謙君子，荀攸則顯得更加內斂、果決。史書記載，曹操曾評價荀攸“外愚內智，外怯內勇，外弱內強”，或許荀攸本來有匡扶天下之志，但他看出漢朝大勢已去，所以從內心就決定支持曹操。

潁川荀氏，荀子之后，是兩漢時期世代官宦的士家大族。魏晉之際，荀氏子孫在歷史舞臺上非常活躍，荀彧、荀攸兩人的政治立場及關鍵抉擇，正是當時歷史時代風云變幻的最好寫照。

參考資料：《三國志》裴松之注、盧弼《三國志集解》