江南的金陵城，秦淮河的水終日流淌，細潤如歌，滋養著兩岸的煙火繁華。水波倒映著青磚黛瓦的屋舍，也倒映著無數尋常人家的悲喜。河畔的許記繡莊，門臉不大，卻因繡娘柳含煙一雙巧手和那如畫的容顏，成了這煙火人間里一處特別的存在。

柳含煙低頭穿針，指尖翻飛，素白絲絹上漸漸綻開一朵灼灼紅蓮，針腳細密得仿佛天生就在那絹上生長。她額角滲出細密的汗珠，陽光穿過窗欞，輕輕吻在她臉上，那細膩的肌膚便透出溫潤的光澤來。許青川站在一旁，笨拙地替她扇著蒲扇，風時大時小，惹得柳含煙忍不住抬頭嗔他一眼，那眼眸清澈，宛如秦淮河最澄凈的水波，含著三分笑意，七分柔情。許青川憨厚地咧嘴一笑，手里蒲扇搖得更起勁了，只盼著能為妻子驅散些暑氣。

“青川哥，”柳含煙的聲音清泠泠的，像玉珠落盤，“這扇子再快些，我這針腳都要給你扇亂了。”

“哎，哎，我慢點，慢點。”許青川趕緊放輕了動作，目光落在妻子專注的側臉上，只覺得歲月靜好，便是如此模樣。

然而這份寧靜，終究被一陣囂張的馬蹄聲踏得粉碎。

“吁——！”

一匹通體雪白、鞍轡華麗的高頭大馬，驟停在許記繡莊并不寬敞的門前。馬背上跳下一個錦衣華服的公子哥兒，正是金陵城守備錢知府的獨子，錢祿。他身后跟著幾個精壯家丁，個個橫眉立目，氣勢洶洶。錢祿手中馬鞭隨意一指，目光卻像黏膩的蛛網，牢牢罩在聞聲抬頭的柳含煙身上，那眼神里赤裸裸的貪婪與占有欲，令人作嘔。

“嘖，果然名不虛傳，這破落巷子里，竟藏著這么個天仙！”錢祿舔了舔嘴唇，旁若無人地跨進門檻，直勾勾盯著柳含煙，“小娘子，繡花有什么趣？跟了小爺我，吃香喝辣，穿金戴銀，享不盡的富貴，如何？”

繡莊里幾個挑選繡品的客人，一見是這金陵城有名的混世魔王，嚇得臉色發白，慌忙放下手中物件，低著頭，魚貫而出，連大氣都不敢喘。

許青川心頭一緊，下意識地往前一步，將妻子擋在自己身后，寬闊的肩膀繃得緊緊的。他強壓下心頭的怒火，盡量穩住聲音：“錢公子，小店簡陋，怕是污了您的貴足。您若喜歡繡品，盡管挑選，至于內子，她只知刺繡，不懂別的，怕是要辜負公子的美意了。”

“美意？”錢祿嗤笑一聲，用馬鞭輕佻地撥開許青川，目光越過他，肆無忌憚地掃視著柳含煙，“爺看上她，就是天大的美意！不識抬舉的東西，滾開！”說著，竟伸手就要去拉扯柳含煙。

柳含煙臉色煞白，眼中卻沒有半分怯懦，反而升起一股決絕的寒意。就在錢祿的手指即將碰到她衣袖的剎那，她猛地抬手拔下發髻間一根磨得尖利的銀簪，毫不猶豫地抵在自己咽喉處，鋒利的簪尖瞬間壓出一道細細的紅痕。

“錢公子！”她的聲音不大，卻異常清晰、冰冷，帶著玉石俱焚的凜冽，“民女雖卑賤，卻也知廉恥二字！今日你若再近一步，我柳含煙唯有一死！血濺當場，正好也請這金陵城的父老鄉親看看，錢守備的公子是如何光天化日之下強搶民婦、逼死人命的！”

那簪子抵得極緊，一絲血珠順著白皙的頸項緩緩滑落，刺目驚心。錢祿伸出的手僵在半空，臉上的淫笑也凝固了。他雖橫行霸道，卻也怕鬧出人命，尤其怕當街逼死一個如此剛烈的女子，眾目睽睽之下，就算他爹是知府，也未必能完全壓下去。

他身后的家丁也面面相覷，不敢妄動。繡莊內外，一片死寂，只有秦淮河的水聲隱約傳來。

錢祿的臉色由紅轉青，又由青轉黑，眼神陰鷙地掃過柳含煙頸間那抹刺眼的紅，最后惡狠狠地剜了許青川一眼，從牙縫里擠出幾個字：“好！好個貞潔烈女！咱們走著瞧！”猛地一甩馬鞭，帶著家丁悻悻離去。

馬蹄聲遠去，許青川才如夢初醒，一把奪下柳含煙手中的銀簪，看著她頸上的血痕，心疼得聲音都在發顫：“含煙！你…你何苦如此！傷著自己怎么辦！”

柳含煙身子一軟，幾乎站立不住，被丈夫緊緊扶住。她靠在許青川堅實的胸膛上，劇烈地喘息著，臉色蒼白如紙，低聲道：“青川哥，我不怕死。可我怕…我怕護不住你，護不住我們這家。”一滴清淚，無聲地滑落，洇濕了許青川粗布衣衫的前襟。

“不怕，有我在！”許青川用力摟緊妻子，目光卻投向門外錢祿消失的方向，眼中燃起熊熊的怒火，“這金陵城，難道就沒有王法了嗎？我這就去府衙告他！告他強搶民婦，意圖不軌！”

柳含煙聞言，猛地抓住許青川的手臂，眼中閃過一絲極其復雜的情緒，有擔憂，有恐懼，還有一絲難以言喻的猶豫。她張了張嘴，似乎想說什么，最終卻只化作一聲無力的嘆息：“青川哥…那錢祿…他爹是知府啊…”

“知府又如何？知府的兒子就能無法無天？我不信這世上沒個說理的地方！”許青川的倔強勁兒上來了，他輕輕拍了拍妻子的手，“你在家等我，鎖好門，誰叫都別開！”

看著丈夫毅然決然沖出門去的身影，柳含煙無力地跌坐在繡架前的凳子上。她顫抖著手，下意識地撫向自己的衣襟深處，隔著薄薄的衣衫，能清晰地觸碰到一個溫潤堅硬的小小物件——那是她從不離身的一枚玉佩。她的指尖在那玉佩的形狀上反復摩挲，眼神飄向窗外灰蒙蒙的天空，充滿了掙扎與決斷。

府衙門口，那面巨大的“鳴冤鼓”沉寂已久，落滿灰塵。許青川深吸一口氣，用盡全身力氣，掄起鼓槌，重重地砸了下去！

“咚——！咚——！咚——！”

沉悶而穿透力極強的鼓聲，如同驚雷，瞬間撕裂了府衙上空沉悶的空氣，也震動了整個金陵城。街上的行人紛紛駐足，驚疑不定地望向府衙方向。多久了？多久沒人敢敲響這面鼓了？

鼓聲未歇，府衙那兩扇沉重的朱漆大門“吱呀”一聲被緩緩推開。幾個睡眼惺忪的衙役探出頭來，看清敲鼓的只是個穿著粗布衣裳的年輕漢子，臉上頓時露出不耐煩的神色。

“何人擊鼓？所為何事？”一個班頭模樣的人打著哈欠，懶洋洋地問道。

“草民許青川！”許青川放下鼓槌，撲通一聲跪在冰冷的石階上，額頭重重磕下，“狀告金陵守備錢知府之子錢祿！光天化日之下，強闖民宅，意圖強搶草民妻子柳氏為妾！求青天大老爺為草民做主，嚴懲惡徒！”

“告誰？”那班頭掏了掏耳朵，以為自己聽錯了，臉上露出極其荒謬的表情，“告錢祿錢少爺？強搶你老婆？”他像是聽到了天大的笑話，和旁邊的衙役交換了一個譏誚的眼神。

“正是！就在方才，錢祿帶人闖入草民的繡莊，言語羞辱，動手拉扯，若非內子以死相逼，恐已遭毒手！街坊四鄰皆可為證！”許青川抬起頭，目光灼灼，聲音因激動而微微發顫。

班頭臉上的譏笑慢慢收斂，他盯著許青川看了片刻，確認這漢子不是失心瘋，而是真敢告。他撇了撇嘴，拖長了調子：“行吧，等著。”轉身進去通報。

大堂之上，氣氛肅殺。錢知府錢守仁端坐明鏡高懸的牌匾之下，身著五品白鷴補服，面容清癯，眼神卻銳利如鷹隼，帶著一種久居官位的冷硬和威嚴。他面無表情地聽完許青川聲淚俱下的控訴，目光微微下垂，落在跪在許青川側后方、自己那個不成器的兒子錢祿身上。錢祿此刻低眉順眼，一副受了天大委屈的模樣。

“許青川，”錢知府的聲音不高，卻字字清晰，帶著一股無形的壓力，“你告錢祿意圖強搶你妻，可有真憑實據？空口白牙，誣告官眷，可是要反坐的。”他刻意加重了“官眷”二字。

“大人！當時繡莊內外，街坊鄰里皆可作證！錢祿帶人闖入，言語輕薄，動手拉扯，內子被迫以銀簪抵頸自保，頸上血痕猶在！此乃鐵證！”許青川急切地辯解。

錢知府眼皮都沒抬一下，淡淡道：“哦？證人何在？血痕？焉知不是你夫妻二人自導自演，意圖訛詐？”

“大人！”許青川如遭雷擊，難以置信地抬頭看向堂上。

此時，一直沉默的錢祿忽然抬起頭，換上了一副悲憤莫名的表情，聲音帶著哭腔：“爹！青天大老爺！您可要為孩兒做主啊！這許青川，他血口噴人！孩兒今日路過他家繡莊，見他門口掛著一幅繡品，花樣新奇，便想進去看看，順便問問價。誰知…誰知這許青川見財起意，竟趁孩兒不備，偷走了孩兒腰間佩戴的祖傳羊脂玉佩！那可是祖父傳下的寶貝啊！孩兒上前理論索要，他非但不還，反而污蔑孩兒調戲他妻子！他妻子…他妻子更是潑辣，竟拿簪子劃傷自己來誣陷孩兒！大人，孩兒冤枉啊！”錢祿說著，還假意抹了抹眼角，一副痛心疾首的模樣。

“你…你血口噴人！”許青川氣得渾身發抖，指著錢祿，怒目圓睜，“分明是你強搶不成，反咬一口！”

“肅靜！”錢知府猛地一拍驚堂木，聲音陡然拔高，帶著不容置疑的官威，“公堂之上，豈容咆哮！錢祿，你說他偷你玉佩，可有憑證？”

錢祿立刻從懷中掏出一張折疊整齊的紙，雙手呈上：“有！有當票為證！孩兒發現玉佩丟失后，立刻派人去城中各大當鋪查訪，果然在城西‘恒昌當鋪’找到了這張當票！當票上白紙黑字，正是許青川的名字，當的正是孩兒那塊祖傳羊脂玉佩！當銀二十兩！大人請看！”

衙役將當票接過，呈到錢知府案前。錢知府展開，煞有介事地仔細看了看，又瞥了一眼許青川，眼神冰冷如刀：“許青川，當票在此，你還有何話說？人證物證俱在，你盜竊貴重物品在先，誣告官眷在后，罪加一等！來啊！”

“在！”兩旁衙役如狼似虎般應聲。

“將這刁民許青川，重打五十大板，收監候審！”錢知府的聲音斬釘截鐵，沒有絲毫猶豫。

“大人！冤枉！天大的冤枉啊！”許青川肝膽俱裂，嘶聲力竭地大喊，“那當票是假的！是偽造的！我從未去過恒昌當鋪！大人明察啊！”

然而，他的呼喊如同石沉大海。沉重的殺威棒帶著呼嘯的風聲，狠狠砸在他的脊背、臀部。皮開肉綻的聲音伴隨著許青川壓抑不住的慘嚎，在大堂內回蕩。每一棒落下，都像是砸在柳含煙的心上。

柳含煙在家中坐立難安，心神不寧，總覺得有大禍臨頭。她一遍遍撫摸著衣襟內那枚溫潤的玉佩，眼神復雜。忽然，一個相熟的街坊婦人跌跌撞撞地沖進繡莊，臉色慘白，上氣不接下氣地喊道：“含煙！含煙妹子！不好了！青川…青川他…”

柳含煙的心猛地沉了下去：“青川哥怎么了？”

“青川他去府衙告狀，被…被錢知府打了板子，下了大牢了！說他偷了錢祿的玉佩，還誣告！”婦人急得快哭出來，“錢知府說…說三日后就要…就要在菜市口問斬，殺一儆百！”

“問斬？！”柳含煙只覺得眼前一黑，天旋地轉，死死抓住桌角才勉強站穩。一股冰冷的寒意從腳底瞬間竄遍全身，血液似乎都凝固了。她胸口劇烈起伏，眼神卻在這一刻變得異常銳利和冰冷，仿佛淬了火的寒冰。那枚被她緊握在手中的玉佩，棱角幾乎要硌進她的掌心。

“青川哥…”她喃喃自語，聲音帶著一種決絕的顫抖，眼神卻異常堅定地投向金陵城中心的方向，“等著我。”

菜市口，歷來是金陵城最喧囂也最殘酷的所在。三日后，這里更是人山人海，被一種壓抑而詭異的寂靜籠罩著。黑壓壓的人群擠滿了刑場四周，人人臉上都帶著驚懼、麻木，還有一絲敢怒不敢言的悲憤。高臺之上，監斬官錢守仁面無表情地端坐著，一身官服在陰沉的天空下顯得格外刺目。他身側不遠處，錢祿則是一臉掩飾不住的得意和殘忍，看向刑臺的目光如同在看一只待宰的羔羊。

刑臺中央，許青川被兩名如狼似虎的劊子手死死按著，跪在粗糙的木板上。五十大板的傷痕讓他的囚服后背浸透出暗紅的血漬，臉色灰敗，嘴唇干裂，但那雙眼睛卻依舊燃燒著不屈的火焰，死死地盯著監斬棚里的錢祿父子。

午時三刻，日頭被厚厚的云層遮擋，天地間一片昏沉。

“時辰已到！”一個尖利的嗓音響起，是監刑官在宣告。錢守仁面無表情地拿起朱筆，在寫有“許青川”名字的斬標上，重重畫下一個血紅的叉。

“驗明正身！準備行刑！”

劊子手舉起沉重的鬼頭刀，冰冷的刀鋒在昏暗中反射出令人心悸的寒光。人群發出壓抑的驚呼和抽泣，許多人閉上了眼睛。

就在這千鈞一發之際！

“刀下留人——！”

一聲清叱，如同穿云裂帛，陡然刺破了刑場上死寂的空氣！這聲音并不十分洪亮，卻帶著一種難以言喻的穿透力和不容置疑的威儀。

所有人循聲望去。

只見人群如同被無形的力量分開，一個素衣女子，步履堅定地走了出來。正是柳含煙！她身上依舊穿著那件洗得發白的粗布衣裙，發髻簡單挽起，未施粉黛，臉色蒼白，但身姿挺直如松，一步步走向高臺。她的眼神異常平靜，平靜得可怕，像結了冰的深潭，只有看向刑臺上形容枯槁的丈夫時，才掠過一絲錐心刺骨的痛楚。

“什么人？膽敢擾亂法場！”錢祿最先反應過來，猛地站起身，厲聲呵斥，臉上帶著被冒犯的暴怒，“給我拿下！”

幾個衙役立刻兇神惡煞地撲上去。

柳含煙卻對撲來的衙役視若無睹。她站定在高臺之下，緩緩抬起手，伸向自己的衣襟深處。在無數道驚疑、不解、嘲諷的目光注視下，她解開了衣襟最上方的一顆布扣，小心翼翼地從貼身處取出一樣東西。

那是一枚玉佩。

玉佩通體瑩白，溫潤如脂，在昏沉的天光下，竟似有光華流轉。玉佩的造型極為奇特，竟是一只振翅欲飛、栩栩如生的鳳凰！鳳凰的雙眼，鑲嵌著兩點極其細小的、卻璀璨奪目的紅寶石，如同燃燒的火焰。鳳凰的尾羽纖毫畢現，每一根翎毛都透出無與倫比的皇家氣派和精絕天下的雕工。

柳含煙將這枚鳳形玉佩高高舉起，清冷的目光如同實質的冰錐，直射向高臺之上已然色變的錢守仁。

“我，柳含煙，”她的聲音清晰地響徹整個刑場，每一個字都帶著千鈞之重，“乃當朝圣上親封，靖南王嫡女，玉凰郡主——趙明凰！”

“嗡——！”

如同平地一聲驚雷，炸得整個菜市口瞬間死寂！所有人都被這突如其來的、石破天驚的身份震懵了，連呼吸都仿佛停滯。百姓們目瞪口呆，難以置信地看著那個平日里溫婉嫻靜的繡娘，此刻手持鳳佩，周身散發出一種從未有過的、令人不敢逼視的尊貴與凜冽。

錢祿臉上的得意和殘忍瞬間凍結，化作一片死灰般的慘白，他張大了嘴，眼珠幾乎要瞪出眼眶，喉嚨里發出“嗬嗬”的怪響，身體篩糠般抖了起來。

錢守仁更是如遭五雷轟頂！他猛地從監斬椅上站了起來，身體劇烈地搖晃了一下，臉色在剎那間變得慘白如紙，豆大的冷汗瞬間布滿了額頭，順著臉頰滾落。他死死地盯著柳含煙手中那枚在昏暗中依然熠熠生輝的鳳凰玉佩，那獨特的造型，那象征皇族嫡女的鳳凰紋飾，那兩點細小紅寶石特有的火彩……作為一府之守，他或許沒見過郡主本人，但絕不會認錯這代表皇室血脈的信物！尤其是那枚傳說中賜予靖南王愛女的“火睛冰凰佩”！

“不…不可能…”錢守仁失魂落魄地喃喃自語，聲音抖得不成樣子，“這…這玉佩…”

柳含煙，不，此刻她是玉凰郡主趙明凰。她的目光掃過面無人色的錢氏父子，最后落在刑臺上同樣震驚得無以復加的許青川身上，聲音帶著一絲不易察覺的哽咽，卻依舊清晰：“三年前，我隨父王南下巡視封地，遭遇江匪突襲，侍衛死傷殆盡，我跌落江中，幸得青川哥相救，藏身于金陵城外蘆葦蕩中，才躲過追兵，撿回一命。傷愈后，為免連累恩人，也為查訪當日遇襲真相，我隱姓埋名，以孤女柳含煙身份留在了許家。”

她頓了頓，目光重新變得銳利如刀，逼視著錢守仁：“錢知府！你縱子行兇，強搶民婦在前！構陷忠良，顛倒黑白在后！更欲將我救命恩人，我的夫君許青川，屈打成招，斬首示眾！你眼中，可還有王法？可還有天理？！可還有對皇室的半點敬畏之心？！”

每一個字，都像重錘狠狠砸在錢守仁的心上。他雙腿一軟，“撲通”一聲，竟直接從監斬棚里跌跌撞撞地沖了出來，完全不顧官儀體統，踉蹌著奔到柳含煙面前，雙膝一軟，重重跪倒在塵埃之中！額頭“咚”地一聲磕在冰冷堅硬的地面上，聲音帶著無盡的恐懼和絕望：

“下官…下官錢守仁！叩見玉凰郡主！郡主千歲！下官有眼無珠！下官罪該萬死！下官…下官不知郡主駕臨，更…更不知許…許壯士是郡主恩人…夫君…下官該死！下官該死啊！”他語無倫次，磕頭如搗蒜，額頭很快便見了血，哪里還有半分方才端坐高臺、生殺予奪的威風？

“爹！爹！”錢祿看著父親如此狼狽卑微的模樣，又驚又怕，想沖過來，卻被柳含煙冰冷的目光一掃，頓時如墜冰窟，僵在原地，褲襠處竟濕了一片，一股腥臊味彌漫開來。

“郡主千歲！卑職救駕來遲！罪該萬死！”

就在這時，又是一陣急促的馬蹄聲由遠及近。一隊盔明甲亮、氣勢森嚴的騎兵旋風般沖入刑場，為首一員武將滾鞍下馬，幾步沖到柳含煙面前，單膝跪地，聲音洪亮而充滿惶恐。他身后，跟著一個身著緋色官袍、神色肅穆的中年官員。

“下官江南巡撫周文淵，奉旨巡察江南，驚聞此地竟有人膽大包天，構陷郡主，迫害郡主恩人！特來護駕！請郡主示下！”那緋袍官員，正是江南巡撫周文淵，他目光如電，掃過跪在地上抖如篩糠的錢守仁和癱軟如泥的錢祿，眼中寒光凜冽。

柳含煙微微頷首，指向刑臺：“周大人，速速放了我夫君許青川。”

“是！快！速放許壯士！”周巡撫立刻下令。

劊子手早已嚇得魂飛魄散，慌忙扔了鬼頭刀，七手八腳地去解許青川身上的綁縛。許青川被扶下刑臺，他腳步虛浮，卻強撐著，一步步走向柳含煙。他看著眼前這個既熟悉又陌生的妻子，眼中充滿了震驚、茫然，還有劫后余生的狂喜和難以置信的疑問。

柳含煙迎上前，緊緊握住他傷痕累累的手，淚水終于奪眶而出，低聲道：“青川哥，對不起…瞞了你這么久…我…”

許青川用力回握，搖搖頭，聲音沙啞：“活著就好…活著就好…你是含煙，永遠是我的含煙。”巨大的沖擊讓他一時無法思考更多，但妻子的手是溫熱的，這就夠了。

柳含煙擦去眼淚，再轉身時，臉上已恢復了郡主的威儀。她看向跪伏在地的錢守仁和癱軟如泥的錢祿，聲音冰冷如三九寒冰：“周巡撫。”

“下官在！”

“錢守仁，身為朝廷命官，縱子行兇，強搶民婦，構陷良善，濫用職權，草菅人命，罪無可赦！其子錢祿，橫行鄉里，惡貫滿盈，更是罪魁禍首！即刻革去錢守仁所有官職，打入囚車，押解進京，交刑部、大理寺、都察院三司會審，依律嚴懲！錢祿，罪大惡極，判流放三千里，至北疆苦寒之地，永世不得赦還！”

“下官遵命！”周巡撫躬身領命，手一揮，“來人！摘去錢守仁頂戴花翎！拿下錢祿！”

如狼似虎的巡撫親兵立刻上前。錢守仁頭上的官帽被粗暴地扯下，官服被剝去，露出里面狼狽的中衣。他失魂落魄，仿佛瞬間蒼老了二十歲，口中只反復念叨著：“完了…全完了…”錢祿則被像拖死狗一樣拖了起來，當聽到“流放三千里，永世不得赦還”時，他猛地爆發出撕心裂肺、充滿無盡悔恨與恐懼的哀嚎：

“啊——！郡主！饒命啊！饒命啊！我錯了！我真的錯了！我不知道…我不知道您是郡主啊！早知您是郡主…早知…給我一萬個膽子也不敢啊！爹！爹！救我！救我啊——！”

凄厲的哭嚎聲在肅殺的刑場上回蕩，顯得格外刺耳和諷刺。早知如此，何必當初？可惜，這世上從無后悔藥可吃。

親兵毫不留情地將哭嚎掙扎的錢祿拖了下去，只留下兩道絕望的痕跡。錢守仁也被押走，背影佝僂，再無半分昔日威風。

塵埃落定。周巡撫恭敬地請柳含煙和許青川前往巡撫行轅暫歇，延請名醫為許青川診治棒傷。百姓們如夢初醒，爆發出震天的歡呼聲，許多人激動得熱淚盈眶，紛紛跪倒在地，高呼：“郡主千歲！青天大老爺！”壓抑許久的冤屈和憤怒，終于在這一刻得到了宣泄。

巡撫行轅內，藥香彌漫。名醫小心翼翼地替許青川處理著背上猙獰的傷口。柳含煙坐在床邊，緊緊握著他的手，淚水無聲滑落。

“還疼嗎？”她輕聲問。

許青川搖搖頭，看著妻子，眼中仍有揮之不去的震驚和疑惑：“含煙…你…你真的是郡主？”

柳含煙，或者說趙明凰，輕輕點頭，眼中帶著深深的歉疚：“青川哥，對不起，瞞了你這么久。當年落難，若非你拼死相救，我早已葬身魚腹。許家待我如親生，這份恩情，重于泰山。我本想查清當年遇襲真相，再恢復身份，光明正大地報答你們，將你和娘親接去王府奉養。沒想到…竟因我這張臉，惹出這等禍事，還差點害了你…”她說著，聲音哽咽，滿是自責。

“別這么說！”許青川用力握緊她的手，急切道，“我救你，是本能，從未想過報答。你是郡主也好，是柳含煙也罷，在我心里，你永遠是我的妻子！只是…只是以后…我…我一介草民…”他臉上露出一絲茫然和自卑。身份的鴻溝，如同天塹，驟然橫亙在兩人之間。

趙明凰立刻明白了丈夫的擔憂，她俯下身，額頭輕輕抵在許青川的手背上，聲音溫柔而堅定：“青川哥，你聽我說。在我跌落江心、以為自己必死無疑的時候，是你把我從冰冷的江水里撈起。在我高燒不退、神志模糊的時候，是你不眠不休地守在蘆葦蕩邊，用草藥一點點喂我。在我無家可歸、滿心惶恐的時候，是許家給了我一個遮風擋雨的屋檐，是娘親給了我慈母般的溫暖，是你…給了我一個丈夫全部的愛護和尊重。”

她抬起頭，眼中淚光閃爍，卻帶著不容置疑的認真：“沒有你，就沒有今日的趙明凰。這份情，不是身份能改變的。我趙明凰的夫君，永遠只有你許青川一人。王府的富貴，比不上許家小院的溫馨。錦衣玉食，不如你替我搖扇驅蚊的蒲扇。青川哥，你可愿意…隨我回京？我們一同奉養娘親。你若不愿受王府拘束，我們便在京城開個更大的繡莊，你主外，我主內，就像在金陵一樣。可好？”

許青川怔怔地看著妻子，看著她眼中那份歷經劫難卻依舊純凈如初的情意，看著她身為郡主卻毫無保留地袒露的真心。那橫亙在心頭的巨石，那因身份驟變帶來的惶恐和距離感，在她溫柔而堅定的話語中，一點點消融。他反手緊緊握住妻子的手，仿佛握住了整個世界，重重點頭，聲音哽咽卻充滿了力量：

“好！含煙…不，明凰。你在哪里，家就在哪里。我們回家！”

窗外，金陵城經歷了一場驟雨般的變故，此刻終于云開霧散。金色的陽光穿透云層，暖暖地灑滿庭院，也照亮了屋內相擁的一對璧人。

一個月后，靖南王府派來的華麗車駕抵達金陵。趙明凰恢復了郡主的華服，卻依舊緊緊挽著許青川的手臂。許家老太太被小心翼翼地攙扶上車，看著眼前這對劫后重生的兒女，老人眼中滿是欣慰的淚水。

車隊緩緩駛出許記繡莊所在的巷子。街坊鄰居們自發地涌到巷口相送，許多人手里捧著柳含煙（趙明凰）曾經繡制的帕子、香囊，眼中含著不舍的淚水，默默祝福。

“含煙姑娘…郡主…一路平安啊！”

“許家小哥，好福氣！好福氣！”

“好人終有好報啊！”

馬車內，趙明凰依偎在許青川肩頭，透過車窗，最后看了一眼那承載了她三年平凡卻溫暖歲月的許記繡莊。小小的門臉在視線中漸漸模糊、遠去。她的指尖，無意識地摩挲著衣襟內那枚溫潤的鳳形玉佩。這玉佩曾是她身份的象征，帶來了滔天權勢，卻也引來了無妄之災。而最終，真正護住她、護住她所愛之人的，并非這冰冷的皇家信物。

她側過頭，看向身邊丈夫堅毅而溫和的側臉，看向婆婆慈祥安寧的笑容。心中一片澄澈安寧。

是秦淮河畔那雙將她拉出冰冷江水的溫暖大手。

是簡陋繡莊里那柄為她搖動、驅散暑熱的蒲扇。

是平凡日子里，那份相濡以沫、生死不渝的真心。

權勢如浮云，富貴似流水。唯有那源自本心的善念與情義，如同不滅的星辰，穿透世間的迷霧與黑暗，照亮歸途，也守護著這人世間最珍貴的溫暖。

馬車轔轔，駛向新的生活，駛向一個身份不同卻情意依舊的未來。車轍深深，印在金陵城的青石路上，也印在每一個親眼目睹這場離奇公道的百姓心中，成為一段口口相傳的傳奇。那傳奇的名字，叫做——公道自在人心。