19 世紀末，古老的中華大地在列強的侵略下，陷入了風雨飄搖的境地。在民族危機日益深重的背景下，一場波瀾壯闊卻又充滿悲劇色彩的運動 —— 義和團運動，如疾風驟雨般席卷而來。然而，這場旨在 “扶清滅洋” 的運動，最終卻以極其慘烈的結局收場，其中的諸多細節，至今讀來仍令人痛心疾首。

義和團最初興起于山東，當時山東地區深受外國教會勢力的欺壓。洋教士們在中國的土地上為非作歹，強占民田、包攬詞訟，普通百姓苦不堪言。民間的反抗情緒猶如地下涌動的巖漿，隨時可能噴發。

1898 年，山東冠縣飛地梨園屯，洋人傳教士妄圖搶占廟宇修建教堂，與村民發生激烈沖突。村民們請來梅花拳師趙三多助陣，在此過程中，義和團的雛形開始顯現。最初，義和團被稱為義和拳，他們以 “扶清滅洋” 為口號，吸引了眾多飽受欺凌的百姓加入。山東巡撫張汝梅曾上書朝廷，提議將義和拳改造為維護政權的民間力量。

1899 年，山東平原縣知縣蔣楷領兵圍剿義和拳，首領朱紅燈豎起 “天下義和拳興清滅洋” 的旗幟，擊敗了蔣楷的隊伍。但不久后，朱紅燈等被清軍逮捕。而時任山東巡撫毓賢為平息矛盾，承認了義和拳的地位，還將其改稱義和團。

隨著義和團運動的發展，其影響力迅速擴大。他們到處焚燒教堂，捕殺洋人，這一行為引起了西方列強的極大恐慌。列強們紛紛向清政府施壓，要求嚴厲鎮壓義和團。但當時的光緒皇帝對西方列強在我國的惡行也是深惡痛絕，所以對義和團并沒有進行大規模的鎮壓，甚至還秘密援助義和團，試圖打壓洋人的囂張氣焰。

然而，局勢的發展逐漸超出了清政府的控制。1900 年 6 月 10 日，英、德、俄、法、美、日、意、奧等國軍隊，以 “救援北京使館” 為借口，在天津組織了一支 2000 余人的聯軍，由英國海軍中將西摩爾擔任司令，準備沿京津鐵路，經廊坊進攻北京。

當八國聯軍列車駛過楊村站時，發現前方鐵路已被義和團拆毀，電線桿被砍倒，只好邊修路邊前行。11 日下午，聯軍到達廊坊南 10 公里的落垡車站東大橋處，這時埋伏在道路兩側的義和團 2000 余人，在首領倪贊清的指揮下，手持大刀長矛向火車上的聯軍發起沖鋒。

這場戰斗又稱東大橋之戰，雖然義和團傷亡慘重，但他們憑借著英勇無畏的精神，成功震懾了敵人，拖慢了聯軍進軍北京的步伐，打響了抗擊帝國主義侵略者的第一仗。此后，部分義和團民又發起了幾次小規模戰斗，把侵略軍圍困在落垡車站近兩天時間。

6 月 13 日夜，聯軍到達廊坊車站，由于鐵路被拆毀，加上增援而來的清軍和義和團民，雙方在廊坊形成數日的對峙。18 日下午 2 時許，義和團向廊坊火車站發起攻擊，數千名義和團民如潮水般沖向車站，戰鼓聲、吶喊聲、刀槍撞擊聲驚天動地。這一仗共打死聯軍 50 多人，傷 100 多人。義和團陣亡 500 多人，清軍陣亡 200 多人，傷 300 多人。

在廊坊的多次戰斗中，義和團和清軍共打死八國聯軍 62 人，打傷 332 人。廊坊一戰后，聯軍只能選擇向天津撤退，等待支援。西摩爾事后回憶說：“如果義和團所用武器是近代槍炮，那么，我率領的聯軍必定會全軍覆沒。”

1900 年 6 月 17 日，八國聯軍主力部隊在天津攻占大沽炮臺。大沽炮臺失守后，義和團在天津參與天津保衛戰。其中，老龍頭火車站和紫竹林租借地戰斗尤為激烈。6 月 18 日，天津義和團首領曹福田率數千團民會同部分清軍向老龍頭火車站發起猛攻，激戰竟日，阻攔了聯軍增援部隊去接應西摩爾部隊的速度。

在義和團運動蓬勃發展的過程中，慈禧太后的態度起到了至關重要的作用。起初，慈禧太后對義和團的態度是搖擺不定的。

一方面，她看到義和團的勢力不斷壯大，且打著 “扶清滅洋” 的旗號，認為可以利用義和團來對抗西方列強，以發泄自己對列強干涉內政的不滿；

另一方面，她又擔心義和團的失控會威脅到清朝的統治。在這種復雜心態的驅使下，慈禧太后在一段時間內對義和團采取了默許甚至支持的態度。她給北京義和團發放粳米二萬石、銀十萬兩，并命令清軍與義和團一同攻打使館區。

然而，當八國聯軍以強大的武力迅速逼近北京時，慈禧太后的態度發生了 180 度的大轉變。1900 年 8 月 14 日凌晨，八國聯軍打到北京城外，經兩天激戰，逐步攻占了北京各城門。自稱刀槍不入 “扶清滅洋” 的義和團與部分京城禁軍，在數萬聯軍的洋槍利炮和毒氣彈攻勢下，很快難以招架。

北京失陷后，15 日清晨，慈禧太后挾持光緒皇帝倉惶出京西逃。在逃亡途中，慈禧太后為了向列強求和，迅速翻臉，發布了徹底鏟除義和團的命令，稱 “此案初起，義和團實為肇禍之由，今欲拔本塞源，非痛加鏟除不可”。

在慈禧太后的命令下，清軍開始對曾經支持過的義和團進行殘酷鎮壓。曾經并肩作戰的雙方，瞬間成為敵人。義和團在清軍和八國聯軍的雙重圍剿下，陷入了絕境。許多義和團成員慘遭殺害，他們的鮮血染紅了大地。而那些曾經對義和團寄予厚望的百姓，也陷入了深深的絕望之中。

在義和團運動中，有一位傳奇女性 ——“黃蓮圣母” 林黑兒，她的遭遇更是令人唏噓不已。林黑兒是義和團分支 “紅燈照” 的主要領導人。“紅燈照” 是一個女性團體，在義和團眾多分支中名氣頗大。

關于林黑兒參加義和團、組建 “紅燈照” 之前的身世和經歷，眾說紛紜。較為普遍的說法是，她生于天津港口，是漁夫的女兒，因八國聯軍侵華后魚肉百姓，故而奮起反抗。

林黑兒充滿神秘色彩，她對自己進行了一系列 “包裝”，自稱 “黃蓮圣母”。她出行時通常坐在 24 尺紅布圍裹的船中，將紅色大旗豎在桅桿上，上書 “黃蓮圣母” 四個大字。

由于早年在港口接觸過一些大夫，懂得一些藥理，她便利用這一點，但凡有人生病，就提前準備好藥配上 “神水” 給病患服下，而這所謂的 “神水” 其實只是普通的水沖藥粉。服藥后的病患自然慢慢康復，這讓眾人對她五體投地，堅信她是神人，有法術。

就這樣，林黑兒漸漸成為了義和團的精神領袖，一呼百應，天津紅燈照勢力迅速膨脹，人員猛增到兩三千人之多。

林黑兒率領 “紅燈照” 和義和團一眾在河北廊坊與洋人的長槍短炮展開戰斗。盡管 “紅燈照” 成員戰斗經驗不足，但她們奮勇殺敵，以單薄的肉身舍命斬殺侵略者，其英勇行為令人欽佩。然而，在裝備精良的八國聯軍面前，“紅燈照” 最終全軍覆沒。

林黑兒也不幸被洋人俘虜。洋人早就聽說過 “黃蓮圣母” 的威名，對她既忌憚又好奇。為了研究她是否真的會法術，聯軍對她進行了殘酷的實驗，將其一步步折磨致死。但這還不夠，洋人甚至將林黑兒制作成標本，帶回歐洲輪番展出，以此來炫耀他們所謂的 “豐功偉績”。

除了林黑兒，還有許多義和團的重要人物也遭到了殘酷的懲處。例如，莊親王載勛，他是康熙帝第十六子莊親王允祿五世孫。光緒二十六年（1900 年），義和團運動興起，載勛揣摩透了慈禧太后的心思，力主借義和團力量排外，以達廢黜光緒帝之目的。

同年，慈禧在下令對各國宣戰時，命令載勛與剛毅為統率京津義和團王大臣。后來，八國聯軍攻入北京，載勛被指為 “禍首”。慈禧太后按照聯軍要求，先對他革去官爵，就近在山西蒲州府派員管束，擬隨后交宗人府發往盛京圈禁。

但八國聯軍頭目們對此處理不滿意，堅持嚴懲。無奈之下，慈禧太后于光緒二十六年二月二十五日（1901 年 2 月 13 日）發布上諭，賜令載勛自盡。載勛在得知自己的命運后，雖有不甘，但也只能感嘆 “我早知必死，恐怕老佛爺亦不能久活”，最終在古廟中主動投帛自縊。

義和團運動的失敗，是多種因素共同作用的結果。從自身來看，義和團存在著諸多局限性。他們盲目排外，反對一切與洋有關的東西，包括鐵路、輪船、電線桿等，這在一定程度上阻礙了社會的進步。而且，義和團成員大多迷信 “神功護體”“刀槍不入” 等說法，這些愚昧的觀念在現代化的槍炮面前不堪一擊。

從外部環境來看，清政府的態度反復無常，先是利用義和團對抗列強，后又為了求和對義和團痛下殺手。此外，西方列強憑借著先進的武器和強大的軍事力量，對義和團進行了殘酷的鎮壓。

義和團運動雖然失敗了，但它在中國近代史上留下了濃墨重彩的一筆。它展現了中國人民在面對外國侵略時的英勇抗爭精神，也讓人們看到了清政府的腐朽和無能。

尤其是 “黃蓮圣母” 林黑兒等眾多義和團成員的悲慘遭遇，更是讓人深刻認識到那個時代的黑暗與殘酷。這場運動的失敗，也為后來的革命者提供了寶貴的經驗教訓，促使更多的中國人開始思考救國救民的道路。