不知從何時(shí)起，夏侯惇在網(wǎng)絡(luò)上被冠以“常敗將軍”的稱號(hào)。筆者細(xì)細(xì)翻查《三國(guó)志》和《三國(guó)演義》，卻未曾見到任何關(guān)于夏侯惇戰(zhàn)無(wú)不勝、敗績(jī)連連的記載。反倒是發(fā)現(xiàn)，夏侯惇在曹魏陣營(yíng)中的地位比曹仁還要尊崇許多，甚至所謂的“五子良將”軍銜和職位都比不上夏侯惇一級(jí)半級(jí)。

曹操識(shí)人用人極為精準(zhǔn)，曹丕也絕非昏庸之君。夏侯惇能夠被任命為曹魏第一任大將軍，且無(wú)人公開反對(duì)，這足以證明他在軍事和統(tǒng)帥上的綜合能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先于同輩，其他將領(lǐng)只能望塵莫及。

《三國(guó)志》中，夏侯惇位列《諸夏侯曹傳》開頭，能夠經(jīng)常和曹操同乘一車出行的，除了劉備，唯有夏侯惇一人。夏侯惇所統(tǒng)領(lǐng)的軍隊(duì)規(guī)模，也是極為龐大。雖然于禁曾作為七軍統(tǒng)帥，率領(lǐng)三萬(wàn)人馳援襄樊，刷新了“五子良將”帶兵記錄，但夏侯惇帶兵的數(shù)量卻是于禁的三倍以上：“二十一年，隨軍征討孫權(quán)歸來(lái)，夏侯惇統(tǒng)領(lǐng)二十六軍，駐守居巢。曹操賜給他樂伎名唱，言道：‘魏絳因和戎之功尚受金石之樂，將軍何況！’二十四年，太祖軍于摩陂，特召惇同乘一車，親密無(wú)間，出入宮內(nèi)，諸將無(wú)可比擬?！?/p>

若將曹操比作蔣介石，那么五子良將的級(jí)別相當(dāng)于邱清泉、李彌、孫元良、黃維等將領(lǐng)，而夏侯惇?jiǎng)t宛如何應(yīng)欽般重要，且比何應(yīng)欽更得曹操信賴。夏侯淵、曹仁、曹洪的地位則類似于劉峙、胡宗南、蔣鼎文這樣的將軍，荀彧像陳布雷，而荀攸有時(shí)的職責(zé)更接近陳誠(chéng)或顧祝同。

雖然上述類比不盡完美，但可以肯定的是，曹操能將夏侯惇提拔至如此崇高的地位，絕非偶然，說(shuō)明他確實(shí)具備非凡的才能與能力。

如果我們撇開歷史記載，僅看小說(shuō)中的描寫，夏侯惇也絕非尋常角色。特別是在徐州下邳拔矢啖睛一戰(zhàn)，夏侯惇表現(xiàn)得兇猛而令人敬畏：“夏侯惇率軍前進(jìn)，正巧遇上高順部隊(duì)，便策馬拔槍，奮勇應(yīng)戰(zhàn)。兩軍馬匹相交，交鋒四五十合，高順雖頑強(qiáng)抵擋，卻終被擊退。惇緊追不舍，高順繞陣逃遁，惇亦繞陣窮追?！?/p>

高順在呂布軍中地位極高，甚至曾超過張遼、臧霸、郝萌、曹性等八名猛將，夏侯惇能在四五十合之內(nèi)擊敗并持續(xù)追擊他，關(guān)羽張飛是否能做到，這真是一個(gè)值得懷疑的問題。

關(guān)羽也曾中箭，且不止一次，每次都是箭射中胳膊，除了被洛陽(yáng)太守韓福射中仍能追殺成功，其他幾次都嚴(yán)重影響了戰(zhàn)斗力。相比之下，夏侯惇被箭射中左眼后，卻拔箭啖眼，依舊奮勇殺敵，“挺槍縱馬，直搗曹性陣前。曹性防不及，被一槍穿面門，當(dāng)場(chǎng)身死馬下。”

我們可以懷疑關(guān)羽張飛能否在四五十回合內(nèi)擊敗高順，卻不能懷疑夏侯惇拔矢啖睛的真實(shí)存在，因?yàn)槭窌袑?duì)此有明確記載。不同版本中，有