東吳的丁奉、蜀漢的廖化和曹魏的張郃，這三位將領堪稱“三國戰場的長青樹”。丁奉年少時以驍勇善戰著稱，最初僅是甘寧、陸遜、潘璋等名將麾下的小將。他從偏將軍起步，逐步升任冠軍將軍、滅寇將軍、虎威將軍、左將軍，經歷了數任上司的更替和逝世，最終成長為大將軍，兼任左右都護、假節領徐州牧及右大司馬、左軍師等重職，成為東吳不可或缺的軍事支柱。蜀漢方面，缺少頂尖大將，廖化則成為了先鋒人物。他從關羽的小跟班一路成長為蜀漢的右車騎大將軍、并州刺史，直到蜀漢滅亡，他才隨之隕落。曹魏陣營中，早期名將以夏侯惇、曹仁、夏侯淵、曹洪、曹真為第一梯隊，五子良將為第二梯隊，許褚、龐德等人位列第三梯隊。這幾批名將逐漸凋零之后，張郃則脫穎而出，成為曹魏一代名將，甚至讓諸葛亮曾在多次交鋒中吃過苦頭。

如果關羽和張飛都健在，張郃根本難有嶄露頭角的機會。即便只依據《三國演義》的描寫，張郃也絕對配得上“長腿將軍”的稱號：他在呂布、關羽面前從不輕易冒頭，在趙云、張飛、馬超這些猛將的圍攻下也能全身而退。因此，我們反而難以看清他“長腿將軍”名號背后的真實武藝高低。

張郃與顏良、文丑、高覽并稱河北四庭柱，是袁紹麾下四大勁將。關羽一劍斬殺了顏良和文丑，趙云擊敗了高覽，只有張郃憑借堅韌頑強的意志，歷經沙場殺伐，最終耗盡了對手的生命力。直到后來，他才在司馬懿與諸葛亮聯手設計下被射殺。陳壽和羅貫中記載，張郃是主動追擊諸葛亮，司馬懿雖極力勸阻卻無效；而曹魏郎中、著名史學家魚豢則另有說法：“蜀軍撤退時，司馬宣王命張郃追擊，張郃稱軍法規定圍城必開出路，撤軍不宜追擊。宣王不聽，張郃不得已進攻。蜀軍利用地形伏兵，弓弩齊發，一箭射中張郃大腿。”

細細研讀史料與小說，我們發現張郃絕非莽夫，絕不會貿然追擊諸葛亮。即使被重重包圍，他也能運用攀巖等技能巧妙脫身。在漢中遭張飛痛擊時，他展示了高超的逃生本領：“張飛率萬余精兵沿路追擊，山道狹窄，前后無法救援，飛遂大破張郃。張郃棄馬攀山，僅帶十余人從旁道撤退。”

僅就《演義》來看，張郃顯得十分聰慧。十八路諸侯聯合討董時，華雄連續斬殺袁術麾下驍將俞涉及韓馥大將潘鳳，袁紹雖遺憾顏良文丑未到場，卻未提及張郃高覽未出戰。關羽斬殺顏良文丑之際，張郃高覽同樣在軍中，卻未與關羽交鋒。關羽斬關羽封金，過五關斬六將后，張郃才現身。曹操震怒，派張遼出戰，張郃與張遼鏖戰四五十合，未分勝負。許褚揮刀馳馬助戰，高覽挺槍迎敵，四將激戰正酣。最終袁軍在混戰中獲勝：“曹操令夏侯惇、曹洪各率三千軍齊攻。審配見曹軍沖陣，便放號炮，萬弩齊發，箭雨如注。曹軍大亂，急忙撤退。袁紹驅兵追殺，曹軍大敗，退守官渡。”

張郃、高覽的武功不亞于張遼、許褚。然到了與劉備作戰的穰山之戰，高覽被趙云一槍秒殺，張郃雖與趙云戰三十余合，最終還是敗走。張郃面對趙云，能夠堅持三十合便選擇撤退，顯示了他的清醒與機智。畢竟趙云曾與文丑鏖戰五六十合未分勝負，高覽又被瞬間擊殺，趙云此戰必全力以赴，張郃若不及時撤退，極可能喪命。

穰山一役后，張郃在當陽長坂仗著人數優勢，追殺抱著阿斗的趙云，卻被嚇得逃跑：“激戰十余合，趙云不敢久戰，奪路而逃。張郃緊追，趙云策馬加鞭，意外跌入土坑，張郃趕上欲刺殺，卻見趙云的馬忽然躍出坑外，張郃大驚退走。”張郃如狡猾的狐狼，察覺形勢不利便果斷撤退。在他眼中，生命遠比功勞重要，何況擒殺趙云并非易事，冒險不劃算。

張郃不愿與趙云拼命，卻在曹操面前與馬超單挑，表現則顯得保守：“馬超挺槍殺來，曹操背后于禁迎戰，八九合后于禁敗走。張郃上陣，戰二十合后也敗退。”潼關渭水之戰，曹操麾下猛將如云，張郃明白自己輸贏無關大局，于禁打了八九合就跑，自己撐了二十合算是完成了任務，剩下的事交給別人。最終李通戰敗，曹操割須棄袍。

張郃在趙云槍下堅持三十合，在馬超面前撐了二十合，這并非他的極限。后來的漢中巴西戰役中，他與張飛兩次展開死戰，單挑三五十合未敗，輸的只是張飛的智謀。第一次交鋒，打了二十合，張郃見背后有蜀兵旗幟，疑似伏兵，選擇撤退；第二次戰斗，張郃劫寨被伏，兩軍在火光中戰到三五十合，眼看老巢被抄，張郃不得不突圍逃生。

張郃與張飛大戰三五十合不分勝負，顯然全力以赴，張飛武藝可能甚至勝過趙云馬超。張郃能與馬超只戰二十合，卻能與張飛纏斗三五十合，這體現出拼命與保命的區別。張郃在與張飛交手前，曾向曹洪立下軍令狀，勝者有功，敗者有罪。能從張飛槍下逃生，曹洪也難免滿意。

張郃與張飛交戰拼盡全力，三五十合后毫發無損逃出山林，途中或許被樹枝石塊劃傷，卻未傷筋動骨。真正威脅他的反而是曹洪：“曹洪見張郃只剩十余人，大怒，命左右斬之。”幸得郭淮求情，曹洪寬大處理，允許張郃戴罪立功。此后，張郃在葭萌關與黃忠激戰，雖未武力落敗：“兩騎交鋒約戰二十余合，忽聞背后喊聲，原是嚴顏繞后襲擊。兩軍夾擊，張郃大敗。”

張郃接連敗于趙云、馬超、張飛、黃忠，這四位蜀漢五虎大將中的四人。他與趙云、馬超交手時未使出全力，但與張飛、黃忠的單挑，在武藝上可謂勢均力敵。他之所以連戰連敗，多因孤軍奮戰，智謀不足。

被連番擊敗，張郃或許心生陰影。在與徐晃合圍黃忠時，見趙云遠道殺來，竟無勇氣應戰，只眼睜睜看著趙云將黃忠救走。

張郃對張飛黃忠有死拼到底之勢，卻對趙云馬超單挑時明顯虛應故事。因此，他的真實武藝究竟多高，成了歷史與小說中一個耐人尋味的謎題。這也為讀者留下一個有趣的問題：如果張郃被逼入絕境，與馬超趙云硬碰硬，能撐多少回合？他若與關羽交鋒，究竟需要多少回合分出勝負？擁有赤兔馬加持的關羽，能否追上逃跑的張郃，一刀斬于馬下？