因為故障被困印度機場的一架英國海軍F-35B隱形戰斗機，“因保密問題”在原地停留了十多天，之后由于面臨惡劣天氣的威脅，它最終將被送往印度機庫嘗試全面維修。

英國《獨立報》25日稱，6月14日，這架F-35B戰斗機從正在展開亞太之旅的“威爾士親王”號航母上升空，沿著印度南部喀拉拉邦海岸附近約100海里處飛行。此后該機報告“燃油不足”，經過印度方面許可后，緊急降落在印度南部的特里凡得瑯國際機場。

原本英國方面認為該機只是燃料問題，在機場重新補足燃料就能起飛，但實際情況要比預期復雜得多。在F-35B準備起飛時，飛行員報告戰斗機出現液壓系統故障，被迫放棄起飛計劃。當天晚上，從“威爾士親王”號航母上派出的一架AW101直升機帶著技術人員抵達特里凡得瑯機場，對F-35B戰斗機的情況進行評估，最終結論是，如果沒有英國專家團隊的協助，這架戰斗機將無法再次起飛。

由于需要等待專業設備和支持團隊的到來，這架F-35B一直在特里凡得瑯國際機場滯留。當前正值印度季風，露天停放的該機只能暴露在惡劣的天氣中，對于隱形涂層和精密的航電設備非常不利。根據英國與印度方面達成的協議，該機由印度負責全天候守護。印度NDTV網站援引匿名安全消息人士的話說，英國海軍此前拒絕了將該戰機移至機庫的提議。

不過這種局面顯然不是長久之計。駐新德里英國高級專員公署發言人25日宣布，作為與印度當局協調的維修工作的一部分，當前正從英國空運專業牽引設備，確保將這架F-35B安全地運送到印度航空公司負責保養、維修的專用機庫。“如果沒有正確的牽引設備，出現故障的戰斗機就無法移動，甚至有可能導致進一步損壞。”報道稱，英國方面透露，將F-35B移到專用機庫的時間也將仔細安排，以避免干擾該設施內其他飛機的定期維護。由于F-35的整體維護是由美國洛克希德·馬丁公司負責，相關備件也需要由美方協調，因此具體完成維修的時間表尚未公布。英國官員還表示，如果地面維修嘗試失敗，未來可能需要通過軍用運輸機將該戰斗機空運回航母或英國再進行下一步的修理。

這次是“威爾士親王”號航母服役以來首次前往亞太區域執行部署任務，聲稱要展示英國對“國際秩序”的支持，外界普遍認為該航母此行有針對中國的意圖。但諷刺的是，近年來英軍艦艇和戰機故障不斷，此前“伊麗莎白女王”號航母的亞太之行就先后遭遇護航艦艇故障和F-35B戰斗機墜海等重大事故。而這次剛到印度附近就“損失”1架艦載機，無疑也為“威爾士親王”號航母的亞太之行蒙上陰影。（晨 陽）