前情回顧：

西門慶派魯華、張勝2個混混闖入蔣竹山的藥鋪，一頓勒索、毆打后，被帶入提刑院。

辦案的夏提刑早已得了西門慶的好處，將蔣竹山暴打一頓，讓他回家取銀子還給魯華。

蔣竹山無奈，只得求李瓶兒給他還錢。

李瓶兒氣得跳腳，給了錢后，將蔣竹山掃地出門。

1

李瓶兒一心只惦記著西門慶，又打聽到他家里沒出什么事，心里特別后悔。

每天茶飯不思，懶得描眉化妝，把家門倚了個遍，望眼欲穿，白白盼望卻不見一個人來。

房里再也見不到那個人，只能默默無語，黯然神傷。

一天，玳安騎馬從她門前經過，看見大門緊閉，藥鋪也沒開張，冷冷清清的，回來就告訴了西門慶。

西門慶說：“想必那個矮王八被打慘了，在屋里躺著呢，就算好起來也得半個月沒法做買賣。”

于是，就把這事放下了。

一天，八月十五是吳月娘的生日，家里來了很多女眷，在大廳里坐著。

西門慶因為和月娘鬧別扭不說話，就直接去了院里李桂姐家，吩咐玳安：

“早點把馬牽回去，晚上來接我。”

接著又邀了應伯爵、謝希大來玩雙陸棋。

那天桂卿也在家，姐妹倆一起陪著勸酒。

過了一會兒，大家都到院子里玩投壺游戲。

玳安大約到傍晚時分騎馬過來接人。

西門慶正在后邊上廁所，見到玳安問：“家里沒事吧？”

玳安說：

“家里沒事。大廳上的女客都散了，只剩大妗子和姑奶奶她們，大娘把她們請到后邊去了。

今天獅子街的花二娘派老馮給大娘送生日禮來了：四盤羹湯水果、兩盤壽桃長壽面、一匹綢緞，還為大娘做了一雙鞋。

大娘給了老馮一錢銀子，說爹不在家，也沒請她過來。”

西門慶見玳安臉紅撲撲的，就問：“你在哪兒喝酒了？”

玳安說：

“剛才二娘讓馮媽媽叫我過去，非要讓我喝酒。

我說不喝，她硬勸著讓我喝了兩杯，臉就紅了。

如今二娘后悔得很，對著我哭個不停。

前幾天我跟爹說的時候，爹還不信。

自從那天從提刑所出來，她就把蔣太醫打發走了。

二娘特別懊悔，一心還想嫁給爹，比以前瘦了好多，求我無論如何請爹過去，問問爹的意思。

爹要是松口了，還讓我回她一聲。”

西門慶罵道：

“這婦人，既然嫁人了，又來纏我干什么？既然這樣，我也沒空過去。

你告訴她，不用搞什么下茶下禮的，挑個好日子，把那婦人抬過來就是了。”

玳安說：“我知道了。她還等著我回去回話呢，讓平安和畫童兒在這兒伺候爹就行。”

西門慶說：“你去吧，我知道了。”

2

這玳安出了勾欄院，直接走到李瓶兒那里，把西門慶的話回了。

婦人滿心歡喜，說：“好小哥，今天多虧你幫我跟爹說，促成了這事。”

于是親自下廚房準備素菜，招待玳安，還說：

“你二娘這兒沒人手，明天你一定要來幫天福兒，找人把家伙什搬過去。”

第二天，婦人雇了五六副擔子，整整搬運了四五天。

西門慶也沒跟吳月娘說，把東西都堆在新蓋的玩花樓上。

選了8月20日，準備了一頂大花轎、一匹紅綢緞、四對燈籠，派玳安、平安、畫童、來興四個跟班，約好下午時分去娶婦人過門。

婦人先讓馮媽媽帶著兩個丫鬟提前過來，等她們回去后，自己才上轎。

把房子交給馮媽媽和天福兒看守。

西門慶那天哪兒也沒去，就在家里新蓋的卷棚里，穿著便服坐著，專門等婦人進門。

婦人的轎子停在大門口，半天沒人出去迎接。

孟玉樓走到上房對月娘說：

“姐姐，你是家主婆，如今她已經到門口了，你不去迎接一下，回頭惹得他爹怪罪怎么辦？

他爹在卷棚里坐著呢，轎子在門口停了這么久，沒人出去，她怎么進來呀？”

吳月娘想出去接，心里又生氣，拉不下臉；想不出去，又怕西門慶發脾氣。

猶豫了半天，才慢步走出去迎接。

婦人抱著寶瓶，徑直去了她的新房。

迎春、繡春兩個丫鬟已經在房里把床鋪等都收拾好了，就等西門慶晚上進房。

沒想到西門慶還在為之前的事生氣，沒進她的房。

3

到了第二天，西門慶叫她到后邊月娘房里見面，確定家里的輩分大小，排她做六娘。

照樣三天后擺大酒席，請女眷和親戚來吃酒，只是不去她房里。

第一天晚上，西門慶先去了潘金蓮房里。潘金蓮說：“她是新來的，才頭一天，你就冷落她的房？”

西門慶說：“你不知道這婦人心機深沉，等我整治她兩天，再慢慢進她房里。”

到了第三天，等女客都散了，西門慶還是沒進李瓶兒房里，轉而到后邊孟玉樓的房里歇下了。

李瓶兒見丈夫一連三夜都不來自己房里，半夜等兩個丫鬟睡熟后，痛哭一場，竟走到床上，用腳帶吊頸懸梁自盡了。

兩個丫鬟睡醒一覺，見燈光昏暗，起來剔燈時，猛然看見床上吊著婦人，嚇得慌了手腳，連忙跑到隔壁叫春梅：“俺娘上吊啦！”

潘金蓮慌忙起身到這邊查看，只見李瓶兒穿著一身大紅衣裳，直挺挺地吊在床上。

她連忙和春梅割斷腳帶，把人解救下來。

過了好一會兒，李瓶兒吐出一口清涎，才慢慢蘇醒。

潘金蓮立刻叫春梅：“快去后邊請你爹來！”

此時西門慶正在孟玉樓房里吃酒，還沒睡。

之前孟玉樓就勸過西門慶：

“你把她娶過來，一連三天都不去她房里，能不惹她生氣嗎？

好像我們把這事看得多重似的，好歹頭一天也該讓讓她。”

西門慶說：

“等過了三天我再去。你不知道，這婦人有些‘吃著碗里，看著鍋里’。

想起來我就氣不過。從她漢子沒死時和我相交到現在，什么話沒跟我說過？

到頭來卻招進蔣太醫去！我哪里不如那小子？今天怎么又回來找我？”

孟玉樓說：“你惱得對，她也是被人騙了。”

正說著，突然聽見儀門被打得咚咚響。

孟玉樓讓蘭香去問，回來說是春梅來請爹，說“六娘在房里上吊呢！”

孟玉樓慌忙推搡西門慶：“我說讓你去她房里走走，你偏不聽，這下弄出事來了！”

于是眾人打著燈籠來到前邊，后來吳月娘、李嬌兒聽見動靜也都起來到李瓶兒房里。

只見潘金蓮摟著李瓶兒坐著，月娘問：“五妹，你給她灌姜湯了嗎？”

潘金蓮說：“救下來時就灌了些。”

李瓶兒哽咽了半天，才哭出聲來，月娘眾人這才放下心，安撫她睡下后各自回房。

第二天晌午前后，李瓶兒才喝了些粥湯。

西門慶對李嬌兒等人說：

“你們別信那婦人裝死嚇人，我手里可饒不了她。

等晚上我進她房里，親自看著她上吊給我瞧，不然就拿馬鞭子抽她一頓。這賊婦，不知道把我當誰了！”

眾人聽他這么說，都替李瓶兒捏了把汗。

4

到了晚上，只見西門慶袖著馬鞭子進了李瓶兒房。

孟玉樓、潘金蓮讓春梅把門關了，不許任何人進來，兩人都守在角門外悄悄聽著。

西門慶見李瓶兒倒在床上哭泣，見他進來也不起身，心里就有幾分不高興。

他先把兩個丫鬟趕到空房去住，然后坐在椅子上，指著李瓶兒罵道：

“婦人！你既然做了虧心事，何必來我家上吊？跟著那矮王八過去就是了，誰請你來了！

我又沒坑過你，你哭哭啼啼流什么眼淚？我從來沒見過人上吊，今天倒要看看你上吊的樣子！”

說著把一條繩子丟在她面前，讓她上吊。

李瓶兒想起蔣竹山曾說西門慶是“打老婆的班頭，降婦女的領袖”，心想自己哪輩子晦氣，如今又睜眼撞進火坑，越發哭得傷心。

西門慶見狀大怒，逼她下床脫了衣裳跪著。

李瓶兒磨磨蹭蹭不肯脫，被西門慶拖到床前地板上，從袖中抽出鞭子抽了幾下，她才戰戰兢兢脫去上下衣裳，跪在地上。

西門慶坐著，從頭到尾質問她：

“我當初怎么跟你說的？讓你等等，我家里有事，你怎么就不聽，急著嫁給蔣太醫那廝？

你嫁別人我也不惱，可那矮王八有什么本事？

你把他倒踏進門，拿本錢給他開鋪子，在我眼皮子底下搶我的生意！”

李瓶兒哭道：“如今說后悔也晚了，只因為你一去不回，我朝思暮想，心思都盼斜了。”

李瓶兒接著說：

“后邊喬皇親花園里常有狐貍作祟，時常半夜三更冒充你的模樣來纏我，吸我精氣，天一亮雞叫就走了。

你要不信，問問老馮和兩個丫鬟就知道。后來眼看被纏得快沒命了，才請蔣太醫來看。

我當時就像掉進漿糊盆里，被那家伙騙慘了。

他說你家里出事，上東京去了，我迫不得已才走了這條路。

哪知道這家伙就是個欠債鬼，被人打上門，還驚動了官府。我忍氣吞聲賠了幾兩銀子，趕緊把他趕走了。”

西門慶說：“聽說你讓他寫狀子，告我私吞你好多東西，怎么今天又到我家來了？”

李瓶兒急忙辯解：“你可別冤枉我，我要真說過這話，就讓我身子爛掉！”

西門慶冷笑：

“就算有，我也不怕。你說自己有錢就隨便換男人？

我可容不得你！實告訴你，前幾天打蔣太醫那兩個人，是我故意使的手段。

我略施小計就能讓那小子走投無路，要是真用點計謀，連你一起告到官府，讓你身敗名裂。”

李瓶兒哀求道：

“我知道是你設的局，求求你可憐我，要是真弄到眾叛親離的地步，我不如死了算了。”

見她哭得可憐，西門慶怒氣消了些，又問：

“你過來，我問你，我和蔣太醫那小子比，誰強？”

李瓶兒立刻哭道：

“他怎么能跟你比！你是天，他是磚；你在三十三天之上，他在九十九地之下。

別說你是大人物，就說你每天吃的用的稀罕東西，他活幾百年都見不著！

花子虛活著的時候要是比得上你，我也不會這么愛你。

你就像治我的藥，只要你在身邊，我沒日沒夜只想你。”

這話一下子勾起西門慶的舊情，他滿心歡喜，扔掉鞭子，把李瓶兒拉起來穿上衣服，摟在懷里說：

“我的兒，你說得對，那小子確實沒見過世面！”

隨即叫春梅：“快擺桌子，去后邊拿酒菜來！”

——未完待續——

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