人類曾誕生過很多早期文明，只有古希臘似乎是個奇跡——從公元前600年到公元前300年，短短300年的歷史，卻成為西方文明的源頭。

以至于，黑格爾如此說，一提到希臘，在每個有教養的歐洲人心中，就有一種家園之感；英國詩人雪萊更是認為：我們西方人都是希臘人！事實上，古希臘不僅誕生了西方文明，更是現代文明的源頭。不幸的是，很多現代人只把古希臘看成一個歷史性的存在，而忘記它對現代文明的四大貢獻。

一、人文主義的理念

在現代社會，把人當人看的“人文主義”，已經是普世的文明公理。但其實，這種觀念在各大古文明中都非常罕見，只有古希臘是個例外。

古希臘的神，不像其他文明中的神那樣高高在上，也沒有那么神秘，甚至連凡人的缺點都一應俱全。

比如人們熟知的普羅米修斯，他從天上盜下火來，給人間帶來光明和溫暖，使人類獲得神的力量，因此被宙斯懲罰。

再比如特洛伊戰爭，起因是為了爭奪絕世美女海倫，而戰爭的整個過程，竟然都是眾神在背后搞鬼！

希臘的神，沒有和人劃出森嚴的壁壘，而是給人留下了廣闊的空間。于是人可以大膽地追求自由、尊嚴、崇高和美。人從神的世界中掙脫出來，不再是神的附屬品，人才成其為人。

所以羅馬思想家才會驚嘆：“是希臘人創造了人！”

反觀同時期的其它古文明，人都是卑微的、無能的，必須匍匐在神或神的代言人之下。例如在古埃及人崇拜法老和祭司；古華夏臣服于天子，后來的皇帝更是壟斷了“與天神溝通”的權柄。

只有古希臘這種“以人為本”的思想，經由文藝復興繼承發揚之后，促成了現代價值的覺醒，推動了現代西方的領先，并且留存至今、擴散全球。

可以說，古希臘的人文主義，是現代文明最重要的文化基因。

二、理性思辨的傳統

黑格爾說，人是靠思想站立起來的。人之所以能夠成為萬物之靈，統治整個世界，憑借的是理性。

然而不是每個古文明，都如此重視理性。系統化、理論化的理性思想，只誕生在古希臘。

學者趙林在《古希臘文明的光芒》一書中總結——

古希臘人開創了幾何學，并且以《幾何原本》系統化、公理化表達出來；古希臘人創建了天文學，他們甚至論證出“地球是圓的”；現代的每一個醫學生，入院開學的第一天，就是向古希臘的醫學家希波克拉底宣讀誓言；在代數學、物理學使用的絕大多數符號，也都源自古希臘字母。

以蘇格拉底、柏拉圖、亞里士多德為標志的哲學家們，更是從“理性”“思辨”的維度，創建了西方哲學。這奠定了人類“以理性追問智慧、知識、世界、社會的智慧傳統”

反觀其他古代文明，他們的理性、科學精神，或是一片空白，或是早已斷絕。

古希臘的科學理性精神，貫穿了整個西方歷史，隨后被啟蒙運動繼承發揚，成了推動西方乃至世界崛起的重要力量。

可以說，古希臘的理性思辨精神，就是現代科學的起點。

三、民主政治的基因

民主如今已是西方乃至世界的共識，也是現代政治文明的標志之一。但其實，民主不是現代人的發明，而是古希臘留給世界的政治遺產。

庫博的《民主雅典的精英與大眾》一書發現，公元前1200年前，當其它社會的君主、祭司仍在施行專斷統治時，古希臘的各城邦，就已經用公民社會取代了君主專制，并發展出了民主政體。

在古希臘，參與政治的門檻對所有公民都一樣，每個人都享有平等的政治權利或政治資格。

而在當時其它社會中，凡事都講血統、講身份。國家是統治者的私有物品，社會治理只是掌權者的事，平民永遠沒有資格參與政治事務。

古希臘在荒蠻時代，就創立了史無前例的民主制度，為后世留下了民主的火種，也為現代國家的轉型提供了方向和標準。

可以說，古希臘奠定了現代政治文明的基因。

四、文學藝術的寶庫

是藝術讓人成為人，讓人生變得更完整、更豐滿。文學藝術因其強大的生命力，更是被稱為“人學”。

然而縱觀人類歷史，古希臘的文學藝術，不僅是整個西方文藝的源頭，更是現代文藝取之不盡的寶庫。

后世幾乎所有的作家，都曾從古希臘神話故事中汲取養分。希臘眾神的名字如“泰坦”、“阿波羅”、“阿喀琉斯”......數千年后在各個領域，仍被人們廣泛借用。

古希臘的悲劇，更是后世悲劇文學的典范和靈感來源。

莎士比亞的幾大悲劇，都曾深受古希臘悲劇的影響。

現代影視劇中“命運悲劇”的橋段 ，其實都是對《俄狄浦斯王》《被縛的普羅米修斯》《美狄亞》等希臘悲劇的模仿甚至照搬。

西方甚至流傳著一種說法：一個人會不會欣賞悲劇，決定了他是文明人還是野蠻人。

還有評論家認為，文藝復興雕塑的巔峰，也是追隨古希臘的結果；而在當今的所有現代建筑中，都能看到希臘建筑的影子。

其他的古代文明，也曾誕生過優秀的文學藝術，比如兩河文明、印度文明的史詩，中華文明的建筑，埃及文明的神話……但是都不像希臘文明那樣流傳深遠。

可以說，沒有古希臘文藝，現代人的生活絕不會如此璀璨光芒。

古希臘的城邦已經消亡，但是在其文明的樹根上，仍在生長著枝繁葉茂的現代文明。