開發測試車（Development mule），又稱測試騾車（test mule）或簡稱騾車，是汽車研發過程中常見的試驗平臺。它通常以量產車型為基礎，裝配尚在開發中的原型零部件，用于驗證新技術、新部件的性能與耐久性，并通過道路測試或實驗室試驗發現潛在問題，有助于確保最終量產車的可靠性與安全性。

由于新技術往往尚未成熟或未最終定型，開發測試車在外觀和底盤上會經過嚴格偽裝。例如，車身表面可能裹以迷彩貼膜，尾燈、保險杠等部位會使用簡易塑料或膠帶遮蔽，甚至在車內放置報紙、糖果包裝紙等道具，以誤導外界觀察者和競爭對手的視線，有時這種“縮小版迷彩”效果類似于一戰時期的破碎迷彩。

與概念車和預生產車并不相同，開發測試車一般更早介入研發流程。概念車主要展示設計與理念，而測試車則側重機械系統和電氣架構的可行性驗證；預生產車則是在測試完成后、接近最終量產階段才會生產小批量車輛，用來檢查裝配工藝與最終零件的配合情況。測試車與預生產車相比，可隨時對零部件進行更換與調試，研發工程師可在測試結束后根據數據反饋對關鍵部件進行優化。

在實際應用中，不同廠商會根據測試目的選擇匹配的母體車型。有時為了測試中置發動機布局，研發團隊會將高性能引擎裝入貨車或廂式運輸車車身中，借此偽裝測試平臺。福特曾將捷豹XJ（參數丨圖片）220的中置發動機安裝在全順廂型車上，盡管動力總成與外觀毫不相符，卻可在低調之下進行高強度測試。此外，為了評估新能源車型的電池包布局或電機冷卻性能，測試車還會對車身重量和質量分布進行模擬調整，例如在普通燃油車底盤上加裝等重的電池組來驗證底盤系統的耐久性。

早在1970年代，福特在研發首代嘉年華動力總成時，由于自家缺乏同級別緊湊車型，便借用了當時領先的菲亞特127底盤進行測試，確保新動力系統的匹配性和可靠性。這種跨廠商平臺的“借殼”做法，既節省成本，又能快速獲取測試數據，為后續產品開發贏得時間。

開發測試車往往經歷高強度的耐久性試驗，許多測試車在測試結束后并不會進入市場銷售，而是被拆解或銷毀。只有極少數經過特別審批的車型會被廠內工程師或高管私下保留，成為行業中稀有的研發實錄。由于測試車的零部件更新頻繁，有時它們的性能和駕駛體驗反而優于最終量產版，但由于安全法規和認證流程尚未完善，始終無法量產。

在新能源汽車和混合動力領域，測試騾車的作用尤為顯著。例如，某款靈活燃料混合動力車型在巴西市場試驗期間，就曾使用豐田普銳斯作為開發測試車，驗證乙醇與電動雙能源系統的協同工作，測試周期長達半年以上，為該技術的量產奠定了基礎。

總之，開發測試車是汽車工業創新的重要環節，它填補了概念設計與量產實施之間的空白，通過反復試驗和數據采集，為汽車產品的可靠性、安全性及市場競爭力提供了堅實保障。它雖始終處于幕后一線，卻是每一款新車問世前必不可少的“隱形英雄”。