青州城里,顏家綢緞莊的生意紅紅火火,可掌柜顏世榮卻總是眉頭不展。這日打烊后,他坐在后院石凳上,望著天邊的晚霞長吁短嘆。妻子孟淑蘭端著一碗蓮子羹走來,輕輕放在石桌上。
"老爺,趁熱喝了吧。"孟淑蘭柔聲道,眼角細細的紋路在夕陽下格外明顯。
顏世榮拍拍妻子的手:"淑蘭,咱們成親二十年了,你說......"話到嘴邊又咽了回去。
孟淑蘭知道丈夫要說什么——他們膝下無子,顏家香火眼看就要斷了。這已經是這個月第三次看到丈夫這般欲言又止了。她咬了咬唇,像是下定了什么決心:"老爺,我有個想法......"
原來,孟淑蘭暗中物色了一個姑娘,是城南柳家村的柳含煙,年方十八,生得端莊秀麗,更難得的是性情溫婉,女紅廚藝樣樣精通。她想讓丈夫納柳含煙為妾,延續顏家香火。
"這怎么行!"顏世榮猛地站起,"我顏世榮豈是那等負心之人?"
孟淑蘭眼中含淚:"老爺,我知道你疼我。可顏家三代單傳,不能斷在咱們手上啊。那柳姑娘我見過,是個好孩子,絕不會......"
"別說了!"顏世榮一甩袖子進了屋,留下孟淑蘭一人站在院中抹淚。
三日后,孟淑蘭還是把柳含煙接進了門。她瞞著丈夫,只說是個遠房表侄女,來城里學些女紅手藝。柳含煙果然如孟淑蘭所說,生得明眸皓齒,舉止大方,一來就幫著料理家務,把顏家上下打理得井井有條。
這天傍晚,顏世榮從鋪子回來,剛進院就聞到一陣飯菜香。只見柳含煙正端著盤紅燒魚從廚房出來,見到他連忙行禮:"顏老爺好。"
夕陽的余暉照在少女臉上,顏世榮突然愣住了——這眉眼,這神態,竟像極了他年輕時的母親!他鬼使神差地問:"姑娘是哪里人?父母可還健在?"
柳含煙低頭答道:"回老爺話,奴婢是柳家村人,從小跟著養父柳老根長大,不知親生父母是誰。"
顏世榮心頭一震:"養父?那你可知道自己身世?"
"養父說,我是他在戰場上撿到的孤兒,當時才兩三歲,只記得自己叫'煙兒'。"柳含煙說著,卷起袖子去盛湯,露出手臂內側一塊蝴蝶形的紅色胎記。
顏世榮如遭雷擊,手中的賬本啪嗒掉在地上。他一把抓住柳含煙的手臂:"這胎記......這胎記......"
孟淑蘭聞聲趕來,見丈夫神色異常,忙問怎么回事。顏世榮顫抖著指向柳含煙的手臂:"淑蘭,你看這胎記!"
孟淑蘭仔細一看,也驚得倒退兩步。十五年前,青州戰亂,他們三歲的女兒顏如煙在逃難途中走失,手臂上就有這樣一塊蝴蝶胎記!夫妻倆尋遍大江南北,最后只得放棄,以為女兒早已不在人世。
"孩子,你......你今年多大?"孟淑蘭聲音發抖。
柳含煙被兩人的反應嚇住了:"回夫人,養父說我應是十八歲上下......"
顏世榮和孟淑蘭對視一眼,時間也對得上!顏世榮當即決定,明日一早就去柳家村找柳老根問個明白。
當夜,夫妻二人在房中相對而坐,誰也沒有睡意。"淑蘭,若她真是我們的煙兒,你讓我納她為妾,這......"顏世榮說不下去了。
孟淑蘭臉色煞白:"老天爺這是在懲罰我啊!我竟差點讓親生女兒......"話未說完,已是淚如雨下。
次日天剛亮,顏世榮就騎馬趕往柳家村。柳老根是個五十多歲的瘸腿老漢,獨自住在村頭一間茅屋里。見到衣著光鮮的顏世榮,他先是一愣,聽完來意后,長嘆一聲:"該來的終究還是來了。"
原來十五年前,柳老根還是個走南闖北的貨郎。那年在青州城外,他看見一群逃難的百姓遭遇潰兵搶劫,一個三四歲的小女孩哭喊著"爹爹"從尸堆里爬出來。柳老根冒險救下孩子,發現她手臂上有塊蝴蝶胎記,只記得自己叫"煙兒"。
"我本想送她回家,可兵荒馬亂的,上哪兒找去?"柳老根摩挲著瘸腿,"后來我受了傷,再不能走貨,就帶著她在村里住下。為免閑話,就說是我親生女兒。"
顏世榮撲通跪下:"恩公在上,受我一拜!您救了我女兒,就是救了我顏家滿門啊!"
柳老根連忙扶起他:"使不得使不得!這些年我雖清苦,但從沒虧待過煙兒。如今她找到親生父母,我也就放心了。"
顏世榮執意要接柳老根進城同住,老人卻搖頭拒絕:"我一個鄉下老漢,住不慣城里。只要你們對煙兒好,常讓她回來看看我就行。"
回城路上,顏世榮百感交集。他想起這些天柳含煙在顏家的一舉一動——她泡的茶總是七分燙,正是孟淑蘭的習慣;她整理布料時喜歡按顏色深淺排列,和顏世榮一模一樣;甚至她笑起來時那個小酒窩,都和孟淑蘭如出一轍。血緣的奇妙,竟在這些細微處顯露無遺。
顏家正廳里,孟淑蘭摟著柳含煙哭成了淚人。柳含煙起初難以置信,但當孟淑蘭說出她小時候最愛的那只布老虎,以及她左肩上還有個月牙形的小疤時,終于相信這不可思議的事實。
"爹!娘!"柳含煙撲進父母懷中,十五年的離別化作滾燙的淚水。
就在一家三口沉浸在重逢喜悅中時,賬房先生賈仁義卻在門外陰著臉。他是顏世榮的遠房表親,多年來一直覬覦顏家產業,本想等顏世榮無后,自己好繼承家業。如今突然冒出個親生女兒,他的算盤全落空了。
"哼,誰知道是不是真的?"賈仁義暗中嘀咕,"得想個法子......"
三日后,顏家大擺宴席,正式認回柳含煙。賓客們聽說這段奇緣,無不嘖嘖稱奇。席間,賈仁義卻悄悄拉住幾個族老:"諸位叔伯,這事蹊蹺啊。那柳老根早不說晚不說,偏等小姐到了婚嫁年齡才認親,莫不是看中了顏家的錢財?"
族老們將信將疑,有人提議滴血認親。顏世榮大怒:"我自己的女兒,還需要驗嗎?"但為了堵眾人之口,還是同意了。
誰知滴血驗親時,兩滴血竟真的不相融!滿座嘩然,賈仁義趁機煽風點火:"果然是個冒牌貨!"
柳含煙臉色慘白,孟淑蘭卻一把抱住她:"不可能!這絕對是我的煙兒!"她轉向丈夫,"老爺,你再想想辦法......"
顏世榮沉思片刻,忽然想起什么:"去請孫大夫來!"
孫大夫是城里最有名的郎中,他查驗后指出,滴血認親本就不準,更何況顏世榮近日服用的藥物會影響血液。他提議用更可靠的方法——比對父女二人的耳廓紋路。
結果令人振奮——顏世榮和柳含煙的耳廓紋路相似度極高,確系父女無疑!賈仁義的陰謀被當眾揭穿,惱羞成怒之下竟脫口而出:"就算真是你女兒又怎樣?我已經聯系了黑虎山的土匪,今晚就來......"
話未說完,賈仁義自知失言,轉身就逃。顏世榮立刻報官,官府順藤摸瓜,果然抓到了一伙準備搶劫顏家的土匪。原來賈仁義早就和土匪勾結,準備里應外合謀奪顏家財產。
風波過后,顏家終于迎來真正的團圓。柳含煙正式改名顏如煙,開始跟著父親學習經營綢緞莊。她天資聰穎,很快就掌握了看料子、談生意的門道。孟淑蘭則忙著給女兒物色好人家,但顏世榮卻說:"不急,讓煙兒多陪咱們幾年。"
柳老根被接到城里最好的醫館治腿,雖然他還是堅持回村住,但每月都會來顏家小住幾日。顏如煙每次都會親手給養父做他最愛吃的紅燒肉,兩個父親一個女兒,其樂融融。
這年除夕,顏家張燈結彩。顏如煙在院中點燃煙花,璀璨的光芒照亮了她幸福的笑臉。孟淑蘭靠在丈夫肩頭,輕聲道:"老爺,當初我要給你納妾,你可生了好大的氣。"
顏世榮摟緊妻子:"幸虧你堅持,不然我們哪能找回煙兒?"
顏如煙回頭笑道:"爹,娘,快來許愿啊!"
夫妻二人相視一笑,攜手走向女兒。夜空中的煙花綻放,仿佛也在為這失而復得的團圓喝彩。
后來,顏家綢緞莊在顏如煙的經營下越發紅火,甚至開到了省城。她招了個踏實肯干的上門女婿,生了雙胞胎,一個姓顏,一個姓柳,以報答兩位父親的養育之恩。而賈仁義則在流放途中逃脫,據說上了黑虎山當土匪,再也沒人見過他。
城里人提起這段奇緣,都說:"善心結善緣,顏家夫婦積德行善,老天爺才把他們女兒送回來了啊!"
特別聲明:以上內容(如有圖片或視頻亦包括在內)為自媒體平臺“網易號”用戶上傳并發布,本平臺僅提供信息存儲服務。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.