自由市場開啟第一天，湖人除了2年1200萬簽下拉拉維亞后，一直按兵不動，要引進的中鋒杳無音訊。隨著卡佩拉加盟火箭、大洛去了快船，科內(nèi)特奔赴馬刺，自由市場僅剩的中鋒不多。現(xiàn)在唯一指望的就是在等待艾頓的決定。艾頓被開拓者裁掉后，預計會以一年底薪加入一支有競爭力的球隊。此前雄鹿和湖人都是艾頓的競爭者，但由于今天雄鹿4年1.07億美元簽下了特納，湖人隊的競爭對手變成了步行者。

不過名記Marc Stein報道，很多球隊高管認為，艾頓必將加盟湖人。湖人缺中鋒是眾人皆知，第一天既沒有用合同簽下中鋒，也沒有通過交易引進中鋒，原來就是一直等艾頓過了48小時澄清期，然后底薪簽下艾頓。可以花最少的代價補強內(nèi)線。艾頓打球被批評的就是他的球風不夠硬朗，不過他依舊是場均15+10的內(nèi)線，其中前場籃板3.2個，籃板積極性還是不錯，進攻端還有中距離，投籃命中率達到57%，2021還幫助太陽打進總決賽，湖人若能底薪簽下他還是賺了。

詹姆斯聯(lián)手艾頓，將是他第3次和狀元合作，前2次詹姆斯都奪得總冠軍。2016年騎士在詹姆斯和歐文雙狀元組合下4-3逆轉(zhuǎn)勇士奪得總冠軍，2020年詹姆斯和濃眉合作奪得第4座總冠軍。

不過湖人只引進艾頓還不足以爭冠，他們損失優(yōu)質(zhì)側(cè)翼芬尼史密斯，在詹姆斯選擇執(zhí)行球員選項后，湖人管理層“不作為”，并沒有圍繞東契奇和詹姆斯打造爭冠陣容，而且其他球隊都在變強，湖人可謂是內(nèi)憂外患。湖人克星掘金交易走波特后，球隊一下盤活了，引進了小哈達威和黃忠兩大頂級射手，底薪簽下了奪冠功臣布朗，又為約基奇找來替補瓦蘭，不僅提升了首發(fā)實力，也解決了陣容輪換問題。

火箭在自由市場和交易市場收獲頗豐，他們降薪續(xù)約了亞當斯、范弗里特和小史密斯，還引進了頂級得分手杜蘭特，芬尼史密斯的加盟簡直如虎添翼，火箭成為西部第2強的球隊。湖人要奪冠必須要要過雷霆、火箭、掘金這3關。此前詹姆斯與狀元合作都過得過成功，大家認為這次詹姆斯和艾頓能奪得總冠軍嗎？