1959年，卡斯特羅奪取古巴政權，此后的古巴經濟因為多重原因陷入了困境，由于美國的制裁，古巴特產的蔗糖無法出口，只能悉數供應給蘇聯，國內的能源和物資都十分短缺，所以1962年開始，古巴實行了配給制。

國民生活的十分困難，但卻并未影響古巴向外輸出革命，卡斯特羅和切格瓦拉兩人計劃在美洲實行徹底的“大陸革命”，解放美洲受到壓迫奴役的人民，可這一政策直接導致古巴成為美洲公敵，連蘇聯也對古巴到處樹敵十分不滿意，至此古巴和蘇聯的關系也開始出現裂痕，

面對困難的形勢，在1968年底，卡斯特羅宣布實行“革命攻勢”計劃，要在明年大煉蔗糖一千噸，以慶祝古巴共和國成立十周年，

但此前幾年古巴的蔗糖產量只有六百多噸，所以卡斯特羅在元旦發表講話，號召全國要把所有的人力物力都投入到這場運動中，煉出更多的蔗糖，以換取外匯，把古巴變成島國中的巨人，

他的講話結束后，古巴轟轟烈烈的大煉蔗糖運動就此展開，各級部門為了完成任務，宣布取消星期天休息，每天工作時間為十二小時，同時根據勞動表現為每一名工人建立檔案，將他們的勞動技能，出勤率，工作熱情都詳細記錄在案，根據表現確定每個人的工資和住房分配，

為了提高工作效率，還成立了專門的督查隊，對于偷奸耍滑者給予嚴懲，可無論怎么努力，工廠也無法完成這個超額任務，因為工廠的煉制機器數量有限，人多反而起了反作用，

時間到了1970年，所有人都知道，大煉蔗糖這顆衛星要落地了，但如何讓偉大的卡斯特羅同志找到臺階成為一個問題，這時恰好幾位古巴漁民被逃亡美國的古巴暴亂分子綁架，要求用這些人質交換政治犯，卡斯特羅利用這個機會，在全國掀起一場反美大會，古巴群眾沖擊瑞士大使館，以此逼迫美國放人，最終美國釋放了被綁架的漁民，古巴全國上下歡慶，似乎忘記了大煉蔗糖運動的失敗，

但卡斯特羅自己宣布沒能完成年產一千噸蔗糖的任務，這是重大的失誤，要求辭去古巴人民委員會主席職務，可在群眾山呼海嘯的不同意聲中，他撤回了決定，回過頭來撤銷了糖業部長，以謝天下，煉糖運動失敗了，古巴人民的生活也陷入了水深火熱，兩年多的忙碌，讓糧食大量減產，沒有糧食，只好讓群眾們享受精神生活，風起云涌的古巴“革命運動”開始了，

首先卡斯特羅提出在全國揪出反對派，各學校單位開始揪出階級成分不好的，對工作不滿意的壞分子開展批斗，甚至停工停課，同時為了安置沒有工作的青少年，又提出讓年輕人去農村體驗生活，把學校辦到農村去，可卡斯特羅對知識分子非常蔑視，很多老師都被打倒，學校里的老師都換成了成分更好的工農階級，這讓教學質量大打折扣，這也直接導致國家出現人才斷檔。

生活在水深火熱之中的古巴人民為了討生活，開始大量向美國偷渡，古巴海岸巡邏隊日以繼夜的搜捕也無法肅清偷渡者，美國的邁阿密成為了古巴難民的聚集地，也把這個漁村變成了大都市，而古巴國內的群眾的生活則一直在溫飽線上掙扎，2015年，偉大的卡斯特羅去世了，古巴的最高領導人變成了卡斯特羅的弟弟，政局仍然維持原樣，這也讓古巴人徹底絕望，逃亡的古巴人說道：那個國家是他們兄弟的后院，我們都是他們的人質而已，每個人都受夠了，離開古巴是我這輩子最大的幸運。