一塊從火星飛來的隕石將于7月16日拍賣,出價最高者將獲得這塊重達24.67公斤的隕石,它很可能是目前地球上現(xiàn)存最大的"火星碎片"。主辦此次拍賣的蘇富比預(yù)估其成交價在200萬至400萬美元之間(約合1433萬至2866萬元)。
這塊名為"NWA(西北非)16788"的隕石于2023年11月在尼日爾共和國阿加德茲地區(qū)(撒哈拉沙漠南部)被發(fā)現(xiàn)。
被蘇富比譽為"一代人僅有一次的發(fā)現(xiàn)"的這塊隕石表面覆蓋著紅褐色玻璃質(zhì)熔殼。拍賣行解釋稱,這顯示該隕石是小行星撞擊火星時崩射出的碎片,劇烈沖擊使得部分礦物玻璃化。
雖然地球上經(jīng)官方認證的隕石超過7.7萬塊,但其中來自火星的僅約400塊。
這塊火星巖石將亮相7月16日蘇富比在紐約舉行的"自然歷史"專場拍賣會,預(yù)計200萬至400萬美元的成交價將創(chuàng)下隕石拍賣史最高紀(jì)錄。
據(jù)蘇富比介紹,目前全球已知火星隕石總重量約374公斤,NWA 16788就占其中約6.5%。拍賣行表示,北美地區(qū)全年發(fā)現(xiàn)的隕石數(shù)量通常僅15塊左右。
在NWA 16788亮相前,拍賣史上估價最高的隕石是2000年發(fā)現(xiàn)于中國新疆阜康市附近的"阜康隕石"。這塊由金屬與巖石各半構(gòu)成的石鐵隕石屬于稀有的橄欖石隕鐵,其內(nèi)部橄欖石晶體形成的蜂窩結(jié)構(gòu)在光照下呈現(xiàn)金色透光效果。這塊年齡超45億年(可能比地球更古老)的隕石總重達1003公斤,其中420公斤切片曾于2008年登陸紐約邦瀚斯拍賣會,雖預(yù)估超200萬美元卻最終流拍。
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