中國京杭大運河博物館，位于浙江省杭州市拱墅區運河文化廣場。西臨京杭大運河，北接拱墅區人民政府，西側是古老的拱宸橋。博物館的建筑風格是“傳統而不復古”，呈扇形環運河文化廣場駐立，門前有大運河溝通5大水系的標志圖案。

大廳正面是希望杭州用好運河這張“金名片”，把運河真正打造成具有時代特征、杭州特色的景觀河、生態河、人文河，真正成為“人民的運河”、“游客的運河”。

右邊的壁畫上標有世界上著名的運河有: 京杭大運河（中國）、南運河（法國）、伊利運河（美國）、蘇伊士運河（埃及）、科林斯運河（希臘）、基爾運河（德國）、埃姆斯運河（德國）、巴拿馬運河（巴拿馬）、韋蘭運河（加拿大）、白海運河（俄羅斯）、頓河列寧運河（俄羅斯）。京杭大運河是世界上最早開鑿運河的國家，也是世界上最長的人工河道，在人類運河史上占有最引人注目的地位。

進入序廳，腳下玻璃鋪設的仿真水面給人一種在運河上徜徉而行的感覺。迎面一艘帆船在緩緩駛來，船帆上寫有博物館序言及原全國大委員長喬石同志題寫的館名“中國京杭大運河博物館”。兩邊用青磚鋪設的地面，象征著蜿蜒的河岸，河岸上兩個橋墩，象征著大運河南端拱宸橋，而對面墻上正在噴水的九個龍頭，則代表著大運河北段的源頭—一北京白浮泉遺址。寓意著千年運河從北京緩緩流到了杭州。

京杭大運河位于中國中東部，地跨北京、天津、河北、山東、江蘇、浙江、河南和安徽8個省級行政區。溝通了長江、黃河、海河、淮河和錢塘江五大水系。溝通了國家的政治中心和經濟中心，溝通了南北資源和物產的調配，在維護國家統一、政權穩定、促進經濟繁榮、文化交流和科技發展等方面發揮了不可替代的作用。

博物館分四個展廳，第一展廳是《運河的開鑿與變遷》；第二展廳是《大運河的利用》；第三展廳是《大運河（浙江段）遺產保護與綜合規劃》；第四展廳是《大運河文化》。

中國最早的人工河道的開鑿可追溯到3000多年前，出于經濟或軍事的目的挖鑿了一些地方性運河。

春秋時代，（前486、前473間）邗溝，江都一末口，全長150公里。

隋朝時代，開鑿了以洛陽為中心向東南、東北輻射的南北運河。山陽瀆（587年），江都一淮安；通濟渠（605年），洛陽西一淮安（淮陰）；永濟渠（608年），北京城西南一黃河，50公里。

元朝時代，元帝國建都北京后，對運河進行調整，形成了縱貫南北的運河體系，濟州渠，濟寧一安山，338公里；廣濟渠（1260年），泌水一黃河；會通河（1289年），東平安山一臨清御河；通惠河（1291年），通州一北京積水譚。

東晉時代，東晉、隋朝（317-610年），江南運河，鎮江一杭州，其中:鎮江一江陰段可能是春秋戰國形成的。

明清兩代經過修整和疏浚，航船完全擺脫湖區航道，大運河成為了真正的人工運河。

元代京杭運河分段的各段名稱，分段的起止及距離，通惠河，北京一通州，全長22公里；北運河，通州一天津，全長186公里；南運河，天津一臨清，全長約400公里；魯運河，臨清一臺兒莊，全長約480公里；中運河，臺兒莊一淮陰，全長186公里；里運河，淮陰一揚州，全長190公里；江南運河，鎮江一杭州，全長330公里。

京杭運河的水源，通惠河利用北京西郊山麓一帶的泉水；北運河的水源來自河北省冀北山地東麓的潮白河；南運河則利用發源于山西太行山東麓的衛河；自臨清到天津南的一段天然河道以漳河水和黃河水補充水源；中運河用泗水下游的天然河道為水源；里運河主要以散布在江蘇北部的一系列湖泊為“水柜”；江南運河常州以北段以練湖為“水柜”，常州以南段則以太湖為“水柜”。

隋煬帝南巡，聲勢浩大，陣容壯觀 ，也給地方官員升官發財的機會。據唐人杜寶在《大業雜記》中的詳細記載，隋煬帝乘坐的龍船，高45尺，寬50尺，長200尺，有四層樓。頂樓是正殿、內殿、東朝室、西朝室組成，周圍是雕畫彩繪的回廊，二層三層有一百六十間房間，皆用丹粉涂飾，妝點金碧珠翠，門窗雕刻綺麗，懸掛流蘇羽葆，朱絲網絡。底層供內侍與水手住，也收拾得整齊漂亮。全船共用六條以潔白的素絲編成的大繩牽挽，纖夫用1080人，稱作殿腳。一色是紅淮地區的青壯年漢子，殿腳也全穿綢著緞，十分華麗。

皇后所乘之船名為翔螭舟，用900名殿腳，嬪妃們分乘九條浮景舟，每145舟用100名殿腳。另外還有供宮廷美女、夫人們乘坐的佯采船36條。這些船，一律彩繪精雕，或兩層或三層，各有特色；還有朱雀肪、蒼螭肪、白虎肪、玄武肪各24艘，飛翔肪60只、青鳧肪，凌波肪各10只，供宮女們乘坐、往來服役。青鳧、凌波上的宮女都識小性，可以下水活動。

這支隊伍之后，才是由王公大臣們乘坐的大船，共52條，全是5層樓船。然后是僧侶們乘坐的三層樓船120條，后面跟著外國賓客及五品以下官員所乘坐的三層樓船若干，所用船夫八萬余人。這支隊伍，連同侍衛人員在內，少說也有三十萬余人。在運河中首尾聯接，迤邐兩百多里，每次出行，所過州縣，五百里內都要貢獻食品，吃不完的隨時扔掉，沿途地方官又爭獻禮品，誰的禮品中意，誰就可以升官發財。

（未完待續）