夏商西周是中國古代歷史中最早的三個王朝，其中由治水英雄大禹（姒文命）那兒子夏后啟開創的夏王朝存在了471年；商湯所開創的商王朝到國祚長達600年；由周文王周武王父子開創的周王朝分西周和東周，西周王朝存在了將近300年，而東周王朝則在風雨飄搖中堅持了500多年，這兩個歷史時期加起來，周王朝總共堅持了800年。

商代青銅武器。

為什么這些早期王朝可以堅持得這么久呢？后世的那些中央集權的家天下王朝，事實上，活得最長的也不過就是一個唐朝，總計國祚298年。兩漢，西漢210年，東漢198年，合起來將近4個世紀，西漢和東漢名義上都屬于劉邦開創的漢朝，但事實上西漢和東漢已經是兩個時代了。

陶器。

商代青銅武器。

無論是夏朝，商朝，還是后來的周王朝，都是“滿天星斗”的龍山文化時代甚至是更早的仰韶文化先民的后裔。從仰韶到龍山，由最早的階級分化社會到早期青銅時代國家組織的產生。事實上不只是中國如此，古埃及文明和蘇美爾文明的早期也是以各地被城墻圍起來的城市為中心的古國為活動單位。

商代青銅武器。

到夏朝建立前夕，黃河流域形成了一股強大的勢力，這就是以堯、舜、禹等古代君王為代表的中原勢力。而這股勢力就是后來的夏、商、周王朝的前身。夏王朝時代的過于久遠，目前也未發現成體系的同時代文字資料，所以先按下不表。殷商王朝和西周王朝又為什么能夠存活如此之久？

陶器。

夏代青銅器。

首先咱們說商王朝，商王朝的結構實際上是一個眾星捧月式的政權，即使是在從屬于商王的王畿這也是由 不同的“族”或者說是宗族，所組成的，一代殷商中央政權有外出作戰的需求，那這些貴族就必須率領本宗族的族兵和徒兵出戰，作戰的方式以步戰和車戰為主。

夏代青銅器。

而在王畿之外，則是臣服于大邑商的各個方國諸侯，就比如后來建立西周王朝的周人，此時便是所謂的“周方”這是一個臣服于大邑商的諸侯國，當然后來的歷史咱們都知道了，周人強大起來之后滅掉了自己曾經的效忠對象，并且將趕下了歷史舞臺，當然了并不是徹底，因為以殷商遺民為主要統治階級的宋國一直存活到戰國晚期。

夏代青銅器。

春秋戰國青銅器。

周人的統治方式更接近于刻板印象中的“中央集權”。西周王朝是建立在牧野之戰和平定三監之亂的“血流漂杵”之上的，殷商王朝并非傳統的儒家史學刻板印象中的那種“民心喪盡”相反，周人在徹底壓服曾經的統治者的時候進行了極其血腥而持久的戰爭，直至周成王時代，殷商殘余勢力才徹底臣服于周人。

春秋戰國青銅器。

而同時，一些可能延續自新石器時代的地方勢力依舊存在，事實上這些勢力直至春秋中晚期都有活動，最典型的例子就是吳、越這兩個諸侯國，而楚莊王又有“伐陸渾之戎”之舉，而在西周初期，這些勢力中實力強大到足夠威脅西周統治的都為數不少。

春秋戰國青銅器。

所以周人的分封制事實上就伴隨著對地方勢力的軍事征服，而正因為如此，由周王室所分封的宗室子弟、功臣之后、堯舜夏商等古代貴族的后裔和西周王朝的中央以及其他諸侯國之間就一定有著更緊密的聯系，這些聯系包括父子關系、兄弟關系、姻親關系。但是隨著時間的推移以及春秋末到戰國初各個諸侯國逐漸走向中央集權的“小一統”到最后的秦漢大一統這樣一個過程中，西周時期以及東周初期建立起來的一些聯系實際上在逐漸的瓦解，這就是最后為什么周王朝會逐漸走向衰敗，一直到最后被自己曾經的臣屬秦國吞并。

戰國青銅武器。

所以現在來回答一下 問題吧：為什么夏商周三代的國祚如此之長？夏代和商代這兩個國家咱們放在一起來說，我給出的答案是，早期的王朝國家機器并不成熟，不僅夏商王朝是這樣，古埃及、古希臘、古羅馬、古蘇美爾文明的早期國家均是如此。商代統治的模式之前已經講得很清楚了，那就是一個眾星捧月的統治模式：商代的國君作為“月”而其他的親近宗族則作為“星”小的宗族拱衛著王族，維持著王畿之內的秩序。

戰國晚期楚國青銅器。

西周青銅器。

而在王畿之外，則完全是在大邑商武力壓制之下構建起的秩序。換句話說，商代的統治是相當松散的，這種偏松散的統治方式實際上是人類早期國家的普遍現象。當然要注意一點，那就是夏商周三代的擴張和這種松散的統治模式并沒有必然聯系。這種國家機器固然不成熟，但實際上降低了商代統治者的統治成本，也降低了統治集團內部發生混亂導致王朝轟然倒塌的幾率，但即使是這樣，商代統治內部也依舊爆發了九世之亂，以及后世商代君主和王畿內貴族的對立。

商代青銅器。

再說周王朝，實際上到西周王朝的末期，周王朝的國家機器已經處于崩潰狀態了，最終在周幽王時代徹底崩潰。

商代青銅器。

周人國家機器的崩潰的重要原因實際上就是西周中后期從周昭王時代開始的幾次軍事災難導致的周天子直屬部隊的大量傷亡，以及周天子本人在對諸侯國關系上的失誤，這些失誤實際上也逐漸摧毀了西周王朝立國之本的信譽，比如周天子干涉魯國國君之位的繼承順序，這實際上就是在降低了作為周王朝立國之本的宗法制的信譽。

陶器。

商代青銅器。

當然這一系列的問題都是建立在西周王朝中央政權和各地方諸侯相比于西周王朝建立之前近千年前所未有的高強度互動，這實際上就增加了中央政權出錯的幾率，也就更容易出現政治危機和社會危機。而到了西周王朝的國家機器徹底崩潰之后，各諸侯國將周幽王之太子姬宜臼迎接到洛陽立為天子，在20多年之后又攻殺了另外一位周幽王之子周攜王，這一通操作實際上讓周王朝的中央政權的可操作空間更小了，在周王朝和鄭國的沖突之后，周天子的權威更是一落千丈，在平王東遷之后勉強保持的面子也被鄭軍一箭射落，這就讓大多數原西周冊封的諸侯國徹底脫離了周天子的控制，而周朝中央的統治區日趨狹小但卻仍占據著大義，這就是為什么周王朝可以延續長達800年。