眾所周知，分封制是周王朝的核心，而禮制則是其核心中的核心。那時候講的“禮”，跟現在的“禮”有很大的不同，但也有些相同之處。我們可以理解周“禮”為現在的“禮貌”，周朝貴族才講“禮貌”，普通國人、野人、蠻夷戎狄是不講的，或者說他們根本不知道這東西。

在春秋戰國徹底禮崩樂壞之前，不講“禮”的后果，很可能是一場戰爭，或是國家動亂。可是誰又能想到，一次不講“禮”，竟直接促成秦國的崛起。

秦人祖先的非子因善養馬，在公元前905年被周孝王分封在“秦”，成為周天子的附庸。天子之附庸與諸侯之附庸級別是不同的，當然天子附庸再怎么也比不過諸侯。司馬遷曾說，秦人成為附庸后，長期在西陲與戎人作戰，實力得到擴充。

而這個“擴充”的前提，就是在長久又殘酷的戰爭中，沒有被戎人消滅。戎人對秦人的威脅，直到秦昭襄王三十五年才真正解除。在此之前，秦昭襄王之母宣太后以身獻國，與義渠王淫亂多年生下2子，才為秦人徹底消滅義渠創造出條件。

有這樣的國史，也怪不得戰國其他六雄有些瞧不起秦國。這從側面也反映出，戎人之強大。從非子獲封秦開始，到秦王子嬰被項羽所殺，秦人在戎人手里吃的虧比在其他諸侯手上吃的虧多得多。戎人幾次將秦人從歷史上抹去。

周天子對非子賜封的土地，位于不受周人控制的遙封區域——曾屬于周王室，如今被戎人占領（后來還會發生戎人攻破鎬京、滅亡西周的事）。周天子對非子的封賜，政治意義遠遠大于實際意義；從非子受封那一刻開始，他就跟戎人開始了生死搏擊。而結果無非兩個，要么秦人亡，要么戎人滅。

秦邑不遠處有個地方叫西犬丘，是大駱與申侯之女所生之子成的領地。周宣王時期，西犬丘的成這一族被戎人滅了，剩非子的曾孫秦仲苦苦支撐。秦仲幾次向周宣王求援都無果，只得到個大夫的加封，一點實際幫助都不給。

公元前824年，戎人之主親率數千戎人大軍，朝秦邑殺氣騰騰而來，而秦仲身后只有數百秦人。一開始秦仲以為只有數百戎人來犯，結果發現眼前這數百只是先鋒軍，還有數千在后頭。擊退戎人先鋒軍后，秦仲當機立斷，令五個兒子帶人走小路去鎬京，向周天子求援。

其實搬救兵哪需要這么多人，秦仲這是意識到此戰兇多吉少，以此方式保存一些秦人罷了。周宣王再三權衡，最后予秦仲之子七千兵，殺回秦邑，擊退戎人。

秦仲長子秦祺領軍回去，直接撞上了正在搜刮的戎人大軍。戎人之主自知不敵，便想要嚇走周人。他騎在馬上，大喊：“秦仲人頭在此，你們還不速退！”說著，戎人大軍中推出一輛車，車中間有一長桿，桿子頂端有顆模糊的人頭。

見到此景，秦祺等秦仲之子，及剩余秦人都目眥欲裂。戰死沙場沒什么好說的，為什么還把我父、我主的頭砍下來挑在桿子上，想以此迫使我等退軍投降？！這般折辱，真是太不講“禮”了。

在這之后，秦人跟戎人就徹底不死不休了。甚至出現秦莊公秦祺的長子世父放棄太子之位，稱不率軍殺死戎王不回國的情況。一次敵眾我寡的戰斗中，世父不幸被俘。戎人這回學聰明了，沒有傷害世父，關了他一年多就放回去了。

數百年后的秦穆公時代，秦人還從關中抽身殺回這里，殺得戎人人頭滾滾。秦人在與戎人數百年的鏖戰中，軍隊越打越強，地盤越打越大。這也算因禍得福，有得有失吧。