北京時間7月8日，火箭總經(jīng)理斯通接受媒體采訪，談?wù)撨@個休賽期的運作，包括為什么要交易杜蘭特，以及與格林、惠特莫爾的分手原因。

當(dāng)火箭隊完成了NBA休賽期最大的一筆交易時——這一交易甚至搶走了NBA總決賽搶七大戰(zhàn)的風(fēng)頭，總經(jīng)理斯通有足夠的理由相信，他正在做出正確的決定，以推動火箭隊向季后賽發(fā)起沖擊。

火箭為什么要交易來杜蘭特？

最大的因素很簡單。“因為他是凱文-杜蘭特，”斯通說。

斯通站在球隊啟用還不到一年的訓(xùn)練設(shè)施內(nèi)回答了關(guān)于火箭重組后陣容的問題，這套陣容由兩屆NBA總冠軍杜蘭特領(lǐng)銜。幾步之外，火箭隊1994年和1995年的兩座總冠軍獎杯被置于玻璃罩中。

杜蘭特將于9月年滿37歲，他目前的合同還剩一個賽季，不過他本賽季隨時都有資格與火箭隊簽下一份最長兩年的續(xù)約合同。一個核心問題是，杜蘭特的職業(yè)生涯時間線將如何影響火箭隊的奪冠窗口期，或者說二者將如何重疊。

斯通說：“我們上賽季是西部第二種子隊，我認(rèn)為這是名副其實的。所以我們覺得我們現(xiàn)在有能力競爭總冠軍。我們上賽季輸?shù)袅艘惠唲菥车南盗匈悾覀冋J(rèn)為上賽季我們本有真正的機會在季后賽中競爭總冠軍，而今年我們希望也能有這樣的機會。”

杜蘭特有望增強火箭隊的進攻。上賽季，在主教練烏度卡的帶領(lǐng)下，火箭隊的進攻舉步維艱，而烏度卡此前曾通過美國男籃和籃網(wǎng)隊與杜蘭特建立了交情。斯通表示，烏度卡支持火箭隊交易得到杜蘭特，但他強調(diào)，這是整個球隊管理層都認(rèn)可的舉動，并對杜蘭特的效率和他在半場進攻中創(chuàng)造得分機會的能力贊不絕口。

斯通說：“在進攻端，他仍然很有爆發(fā)力，效率極高。他是一位高產(chǎn)量且高效率的得分手，希望他能讓我們成為一支進攻更好的球隊，同時，他還是一名身材修長、能力出眾的鋒線防守球員。我們只是希望他能保持過去二十年里的那種狀態(tài)，為球隊做出貢獻。”

這種期望不僅僅體現(xiàn)在杜蘭特的得分上。在過去的兩個夏天，火箭隊安排前鋒小賈巴里-史密斯和后衛(wèi)杰倫-格林（他在杜蘭特的交易中被送到了菲尼克斯）與杜蘭特一起訓(xùn)練，這預(yù)示著這位15次入選全明星的球員對年輕球員的影響力。

斯通說：“他的職業(yè)道德太棒了。他訓(xùn)練的速度和強度是這些年來讓他變得偉大的原因之一，而且這從他很年輕的時候就開始了。所以在所有我希望年輕球員能從他身上學(xué)到的東西中，這是最主要的一點。”

杜蘭特上賽季受到腳踝傷勢的一定限制，為太陽隊出戰(zhàn)了62場比賽，但他的場均得分仍排在聯(lián)盟前十（26.6分），投籃命中率、三分命中率和罰球命中率分別為53%、43%和84%。斯通并不擔(dān)心杜蘭特的出場情況。

斯通說：“他能打的時候就會打。我們的陣容，至少從紙面上看，非常深厚，當(dāng)他無法上場時，其他球員會站出來。”

杜蘭特尚未抵達(dá)休斯頓，但斯通表示，他與杜蘭特最初的交流很愉快。然而，真正的工作尚未開始。

斯通說：“這一切聽起來都很棒，但現(xiàn)在才7月。希望永存。所以對我們所有人來說，我們都必須付出努力，才能贏得我們所得到的一切。”

火箭為什么要送走格林和白魔？

杜蘭特、卡佩拉和芬尼-史密斯的加入，再加上火箭隊交易掉前二號秀格林和2023年首輪秀卡姆-惠特莫爾的決定，代表著球隊在實現(xiàn)另一個總冠軍目標(biāo)的方式上發(fā)生了重大轉(zhuǎn)變。

火箭隊變得更成熟、更有經(jīng)驗了。有一段時間以來，他們首次將以一套全是成年球員的陣容開啟NBA新賽季。

斯通說：“我認(rèn)為我們不再是一支培養(yǎng)年輕球員的球隊了。這種轉(zhuǎn)變可能在一兩年前就發(fā)生了，我認(rèn)為這支球隊的目標(biāo)是贏得比賽，盡可能地保持競爭力。”

火箭仍然有一個以申京、小賈巴里-史密斯、阿門-湯普森、伊森和謝潑德為核心的年輕陣容，但在過去三年里，球隊已經(jīng)與其他五名前首輪秀分道揚鑣。2023年夏天，火箭隊在一筆五隊交易中送出了烏斯曼-加魯巴、泰泰-華盛頓和喬什-克里斯托弗，換來了狄龍-布魯克斯。這個休賽期，火箭隊在杜蘭特的交易中放棄了格林，并將惠特莫爾送到奇才隊，換來了兩個次輪選秀權(quán)。

斯通表示，交易格林以得到杜蘭特是“交易所需”，因為格林的年薪高達(dá)3330萬美元，而且他在火箭隊高出手權(quán)的有球得分角色與杜蘭特的職責(zé)會有重疊。

然而，斯通說，放棄格林這個重建過程中選中的首位球員是一個艱難的決定。

斯通說：“杰倫很棒。他做到了我們要求他做的一切。他兼具天賦和職業(yè)道德，而且人品也很好。任何時候，當(dāng)你有幸與一個有天賦、努力工作且非常友善的人共事時，你都應(yīng)該珍惜。所以從球隊的角度來看，我們非常重視他。所以，這確實很難。”

至于惠特莫爾，他在火箭的兩個賽季里從未進入過火箭隊擁擠的鋒線輪換陣容，斯通表示，這是因為機會不匹配。

斯通說：“我們想為卡姆提供一個機會，讓他在職業(yè)生涯中能夠做到我們?nèi)匀幌嘈潘心芰ψ龅降氖虑椤Ｎ艺J(rèn)為卡姆是一個天賦異稟、非常優(yōu)秀的年輕人，我們想給他一個回家的機會，讓他處于一個能夠真正從失誤中成長的環(huán)境中，而在他加入的這支火箭隊中，我們無法給他這樣的機會。”

盡管火箭隊本賽季的進攻無疑會有所不同，但球隊希望保持烏度卡打造的強硬防守風(fēng)格。火箭隊簽下芬尼-史密斯，試圖取代狄龍-布魯克斯的防守強度和投籃能力，斯通也再次強調(diào)，火箭隊打算讓卡佩拉更多地參與雙塔陣容