北京時間7月8日，步行者隊籃球運營總裁普里查德向記者證實，隊內球星哈利伯頓將缺席整個2025-26賽季，他在上個月的NBA總決賽第七場中撕裂了右跟腱。

“我毫不懷疑他會以更好的狀態回歸，”普里查德說，“……但他下賽季不會上場。他現在不會冒這個險。所以不要抱有他會出戰的希望。”

考慮到哈利伯頓的受傷發生在春季末，普里查德的這一更新并不令人意外。他在6月22日遭遇跟腱撕裂，并在第二天接受了手術。

球員在跟腱手術后通常需要整整一年的時間才能完全恢復。到明年4月NBA季后賽開始時，哈利伯頓的恢復進程還不到10個月，而且在2025-26賽季沒有他的情況下，步行者能否在季后賽中走得很遠——甚至能否進入季后賽——都無法保證。

普里查德表示，哈利伯頓的缺席將為印第安納隊的一些球員創造“成長的機會”。雖然內姆布哈德和麥康奈爾是接替控球后衛職責的兩大熱門人選，但馬瑟林在進入新秀合同的最后一年時，承擔更多的控球和組織任務也不足為奇。

普里查德接著開玩笑說，哈利伯頓在康復前將不得不擔任他的總經理，而且他“可能會比（真正的總經理）查德-布坎南做得更好”。

哈利伯頓此前表示，他不后悔為了贏得總冠軍而帶傷出戰，他說如果可以重來，即使知道自己會遭受更嚴重的傷病，他也會做出同樣的選擇。普里查德并不認同這種觀點，盡管這位步行者隊的頂級籃球高管認為如果哈利伯頓沒有受傷，球隊本可以贏得第七場比賽。

普里查德在采訪中也談到了特納。他透露道步行者本愿意支付奢侈稅的高額代價來留住特納，但特納的經紀人并沒有給步行者匹配雄鹿報價的機會。此外，步行者官方宣布已經簽下自由球員中鋒詹姆斯-懷斯曼。據悉，雙方簽下的是一份一年合同。

作為2020年的選秀榜眼，懷斯曼在職業生涯前四個賽季效力于勇士隊和活塞隊后，于一年前以自由球員身份加盟步行者隊。這位大個子在季前賽中給步行者留下了深刻印象，原本看起來很有希望擔任邁爾斯-特納身后的替補中鋒，但他在球隊的常規賽揭幕戰中撕裂了左跟腱。

懷斯曼在他年輕的職業生涯中飽受傷病困擾，包括在2021-22賽季因膝蓋手術缺席了整個賽季。在五年的職業生涯中，這位24歲的球員總共出戰148場比賽（55場首發），場均在18.9分鐘內得到9.1分和5.6個籃板。

普里查德表示，懷斯曼將有機會在步行者新的無特納前場陣容中競爭位置，他的競爭對手包括杰伊-赫夫、托尼-布拉德利以及受限制自由球員以賽亞-杰克遜——后者被認為很可能會續約。

目前尚不清楚懷斯曼的薪水是否有保障，或者他是否能確保獲得常規賽陣容席位——他可能會與薪水無保障的布拉德利爭奪一個15人名單中的位置。盡管如此，普里查德今天對懷斯曼表現出了熱情。

“我們在季前賽以及他受傷前看到了他的巨大潛力，”普里查德說，“他身材高大，運動能力出色，投籃也變得更好了。我認為他的傷勢正在好轉，讓他能夠上場——雖然還不能完全恢復，但已經能做很多事情了。”