近日,埃及軍方高官披露了當年取消購買蘇-35的主要原因,并非是只是出于美國的外交壓力,而是蘇-35戰斗機在雷達、發動機、獨立作戰等方面存在一系列缺陷。
另一方面,埃及等國卻表示對殲-10CE的濃厚興趣。通過外媒的一些分析對比我們可以看出,在這些國家眼中,殲-10CE對蘇-35的優勢到底有什么。
據美國《防務新聞》報道稱,埃及軍方一名高級官員在7月初發布了這份聲明,解釋了取消2018年達成的采購蘇-35戰斗機合同的原因。報道認為,這份聲明為失敗的蘇-35協議提供了新的視角,并突顯了埃及向更先進、更可靠的平臺的轉變,還引發了對俄羅斯武器出口市場地位的質疑。
按照這份聲明的說法,埃及取消蘇-35采購合同,最初確實受到了美國的地緣政治壓力,但是埃及方面對蘇-35過時的雷達、脆弱的電子戰能力和低效的發動機都表示了擔憂,這些問題導致蘇-35無法滿足埃及空軍對現實威脅的需求。
早在2018年,埃及就與俄羅斯簽署了采購24架蘇-35戰斗機的合同,總價值大約20億美元,當時被認為是俄羅斯戰機在中東市場的重大勝利。埃及面對美國《通過制裁對抗美國對手法案》(CAATSA)的壓力,以及蘇-35存在一系列技術缺陷,在2020年放棄了該協議。但是《防務新聞》認為,埃及的這份表態不僅凸顯了蘇-35的具體缺陷,也從另一個角度反映了埃及的戰略考量和對地區軍事格局的影響。
有意思的是,埃及軍方點名指出的“蘇-35技術缺陷”,最核心的部分正好是俄羅斯長期宣傳的所謂“蘇-35技術優勢”——雷達和發動機。
按照俄羅斯從前的宣傳,蘇-35配備的“雪豹-E”無源相控陣雷達,擁有“400公里的超遠探測距離”,甚至比第五代戰斗機F-22A的雷達還要遠。至于蘇-35配備的AL-41F1發動機,也號稱動力強大,可提供“遠超對手的超機動能力”。但是這些俄羅斯被吹噓的東西,在埃及軍方眼里卻完全是另一回事。
埃及軍方認為,“雪豹-E”雷達探測距離的指標雖然很強,但技術基礎還是落后的無源相控陣(PESA)和砷化鎵組件,完全比不上中國、美國和歐洲的有源相控陣(AESA)雷達,更比不上先進的氮化鎵雷達組件。與AESA雷達相比,PESA雷達不僅探測效率低,目標識別精度差,而且更容易受到干擾。相比之下,殲-10CE的雷達不僅是有源相控陣體制,而且還采用了先進的氮化鎵技術,都是蘇-35可望不可及的內容。
埃及空軍認為,目前本國需要優先考慮先進的傳感器能力,尤其是面對以色列空軍已經大量服役的AESA雷達。蘇-35的落后雷達肯定不能滿足這種需要,如果埃及空軍將這種戰斗機作為主力,面對以色列裝備AESA雷達的F-35和升級版F-15I戰斗機,再加上電子戰能力的差距,必然會處于被動挨打狀態。
蘇-35戰斗機的發動機也是同樣道理,AL-41F1S發動機雖然功率很大,但是缺乏新一代紅外抑制技術,飛行時會產生強烈的紅外信號和聲學噪音,導致蘇-35更容易被紅外和雷達系統探測。在強調隱身能力的時代背景下,蘇-35的這些問題,不僅是面對F-35隱身戰斗機,面對F-15、F-16等以色列戰機時也是嚴重弱點。
另外,埃及軍方還提出了一個比較少見的觀點,那就是蘇-35缺乏獨立作戰能力,過于依賴空中預警機的指揮。埃及方面認為,蘇-35雖然號稱雷達探測距離遠,但是機載傳感系統和電子戰套件的綜合能力不足,戰場感知能力差,需要與預警機持續保持數據鏈接,甚至需要預警機或地面中心進行目標警告和指揮,以便在復雜任務中實現最佳的性能。
埃及根據一些地區行動中的經驗,例如面對利比亞激進組織的襲擊,凸顯了戰斗機獨立作戰能力的重要性。埃及現役的“陣風”戰斗機集成了AESA雷達和SPECTRA電子戰套件,在沖突中證明了很強的自主作戰和快速反應能力。有了現成的對比參照,仍然依賴外部指揮的蘇-35戰斗機,就顯得沒什么吸引力了。
那么,埃及空軍對于殲-10C的看法又是如何呢?這名埃及官員沒有直接回應這個問題,但是我們可以從側面管窺到埃及方面的看法。
前不久,中國空軍派出殲-10C等戰機前往埃及參加了“文明之鷹-2025”演習,埃及空軍充分體驗到了殲-10C的性能優勢,隨后就出現了埃及準備引進出口型殲-10CE的傳聞。而印巴雙方發生的“5.7”空戰,尤其是擊落至少三架“陣風”戰斗機,也驗證了殲-10CE的AESA雷達、電子戰套件、機載武器的強大實力。需要注意的是,印度裝備的“陣風”比埃及的“陣風”的版本更新,雷達和電子戰能力也更先進一些。
很明顯,法國的“陣風”在蘇-35與殲-10C的對比中,充當了一個很有效的中間參照物,提供了更強的說服力,埃及人肯定比其他國家更理解其中的微妙。
按照《新聞周刊》的說法,蘇-35在埃及的出口合同失利,進一步動搖了俄羅斯戰斗機的市場聲譽,并且推動了埃及等國加速引進西方戰斗機的步伐。但是殲-10CE卻在這時橫空出現,向埃及等國提供了成本更經濟,甚至性能更強的解決方案。殲-10CE這個變數,很可能在未來幾年重塑該地區的市場格局。(作者:陶慕劍)
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