北京時(shí)間7月9日，湖人為新援艾頓和拉拉維亞舉辦了新聞發(fā)布會(huì)。艾頓對(duì)于加盟湖人非常開(kāi)心，他希望在兩位優(yōu)秀組織者的幫助下為自己正名，并且渴望向冠軍發(fā)起沖擊。

在艾頓被開(kāi)拓者買(mǎi)斷合同之后，湖人、勇士、雄鹿、步行者等隊(duì)都想得到艾頓。艾頓最終選擇了湖人。“我覺(jué)得湖人隊(duì)對(duì)我來(lái)說(shuō)是最好的落腳點(diǎn)，他們現(xiàn)在想贏得總冠軍，我現(xiàn)在也想贏，成為勝利傳奇的一部分，和勝利者們?cè)谝黄稹＿^(guò)去兩年對(duì)我來(lái)說(shuō)是一條不同的道路，我學(xué)到了很多，當(dāng)你在這個(gè)聯(lián)盟里贏不了球時(shí)，你就會(huì)被遺忘。”艾頓說(shuō)出了爭(zhēng)冠的豪言。

他加盟湖人很大程度上是因?yàn)楹擞袃晌粋髑蚋呤謻|契奇和詹姆斯。“他們職業(yè)生涯場(chǎng)均都能送出約9次助攻，而且他們就是那種能為隊(duì)友創(chuàng)造機(jī)會(huì)的球員。他們能把隊(duì)友變成超級(jí)巨星，讓隊(duì)友的作用超越原本的角色，讓他們?cè)谇驁?chǎng)上變得至關(guān)重要。能看到這些，并且終于有機(jī)會(huì)親身去體驗(yàn)，這對(duì)我來(lái)說(shuō)意義重大。這能讓我找回巔峰時(shí)期的狀態(tài)，你知道的，就是那種能打進(jìn)總決賽的狀態(tài)。我過(guò)去身邊就有這樣的組織核心，而這正是球隊(duì)贏球的關(guān)鍵。”艾頓說(shuō)道。

艾頓效力太陽(yáng)時(shí)，曾經(jīng)和保羅一起打球，并且在2020-21賽季打進(jìn)了總決賽。艾頓在總決賽也有閃光表現(xiàn)，第一場(chǎng)總決賽他得到22分19籃板，10投8中，成為賈巴爾之后第二位能在生涯總決賽首戰(zhàn)以80%以上命中率得到20+15的球員。太陽(yáng)2比4輸給了雄鹿無(wú)緣冠軍，不過(guò)艾頓場(chǎng)均得到14.7分12.0籃板1.8助攻1.5搶斷1.5蓋帽，投籃命中率53.1%，罰球命中率90.9%，這樣的表現(xiàn)真的已經(jīng)很不錯(cuò)了。

在保羅身邊，艾頓盡管沒(méi)有成為全明星中鋒，但絕對(duì)是合格的季后賽級(jí)別球隊(duì)里的首發(fā)中鋒。

正如艾頓所言，過(guò)去兩年他走上了不同的道路，狀態(tài)出現(xiàn)了下滑，這個(gè)夏天被買(mǎi)斷，更是跌入生涯谷底。26歲的他想要重新崛起。“毫無(wú)疑問(wèn)，這些批評(píng)和質(zhì)疑一直在激勵(lì)我。它們讓我充滿動(dòng)力，這種動(dòng)力是長(zhǎng)久以來(lái)我一直想要展現(xiàn)的。我認(rèn)為現(xiàn)在加入紫金軍團(tuán)正是最佳時(shí)機(jī)，這里提供了一個(gè)我無(wú)法逃避的平臺(tái)。我可以展示真正的自我，并且能夠與一些偉大的球員共事，這對(duì)我來(lái)說(shuō)也是一種強(qiáng)調(diào)。我內(nèi)心充滿了向全世界證明自己的動(dòng)力。”艾頓繼續(xù)表明了自己想要崛起的決心。

艾頓和東契奇都是2018年進(jìn)入NBA的球員，他是狀元，東契奇是探花。對(duì)于和東契奇一起打球，艾頓說(shuō)道：“盧卡是一位百年一遇的天才球員，我很高興能成為他的隊(duì)友。聽(tīng)說(shuō)他現(xiàn)在的狀態(tài)非常好，體格非常棒，我很高興能和這樣的他并肩作戰(zhàn)。我真的非常激動(dòng)。”

無(wú)論艾頓，還是東契奇都在此前一段時(shí)間遭受了質(zhì)疑，都有一些關(guān)于懈怠、不夠努力的黑料。但是，東契奇在這個(gè)夏天苦練減重，正在往好的方向發(fā)展了。艾頓也需要為自己正名。艾頓和湖人簽下的是兩年合同，第二年可以跳出合同。很顯然，2025-26賽季對(duì)于艾頓來(lái)說(shuō)非常重要。

現(xiàn)場(chǎng)記者還談到了湖人偉大中鋒的傳統(tǒng)，艾頓表示，他和奧尼爾長(zhǎng)期保持聯(lián)系，因?yàn)樗蛫W尼爾的兒子謝里夫一起打過(guò)球，稱奧尼爾為“大叔叔”。不得不說(shuō)，過(guò)去幾年，湖人有點(diǎn)忘了傳統(tǒng)，一直沒(méi)有引進(jìn)傳統(tǒng)中鋒，讓濃眉哥打中鋒。上賽季在濃眉哥被送走后，球隊(duì)也沒(méi)有及時(shí)補(bǔ)強(qiáng)中鋒。今年夏天，艾頓的到來(lái)，湖人終于有了首發(fā)級(jí)的中鋒。

命運(yùn)就是如此奇妙，對(duì)于艾頓來(lái)說(shuō)，讓他扛起湖人中鋒大旗，看齊湖人歷史級(jí)別的冠軍中鋒，還為時(shí)尚早。他首先要打破人們對(duì)他的質(zhì)疑，恢復(fù)效力太陽(yáng)時(shí)期的狀態(tài)。