休斯敦火箭甩賣惠特摩爾,白魔終是沒逃過NBA的潛規則――人不是誰都養得起的,兩張次輪簽換走一個還沒見到頭的未來,這是聯盟生存的現形照。消息轟出來,火箭球迷一下子沒反應過來,板凳席坐著的卡姆·惠特摩爾就這樣沒了,下賽季要在華盛頓穿上新球衣。數據丟出來沒人能無動于衷――場均不到20分鐘,能給9.4分,把這效率放同齡人里都拔尖。
最大的懸念其實早就寫在工資帽后面。范弗里特剛跟火箭續完約,薪水砍了點,可算上奢侈稅球隊賬單還是1.9784億,硬生生比警戒線高了194萬。惠特摩爾的354萬年薪,說多不多,說少不算少,關鍵一減,等于連帶省下1100萬。管理層算盤打得明明白白:還能省出點空間,不至于今年買不了人、續不了約。
芬尼·史密斯新來,鋒線頓時人山人海,坐一排鄭重其事數過去――特特、烏布雷、泰特、伊森、史密斯、小馬丁,再加上申京靈活的身板都能打3、4號位,哪個位置不是人滿為患。烏度卡公開場合一句話點破全部玄機:大家都想打球,那只能割肉,要有人輪轉,就有人穿不上球衣。不按數據論實力,誰敢說惠特摩爾一定能有穩定時間?本來就是隊里委員交不攏,壓力全給了教練。
全聯盟都盯著的潛力股,場均20分鐘內給9分多是前菜,更多人指著他首發時候那個20+的爆發力。美媒還把首發階段的數據扒拉個遍,20.2分、三分命中率46.9%,誰能覺得這不是個明牌?身高1米01米96,臂展2米13,彈跳高成接近天花板,惠特摩爾的身體條件寫著“天生就是打球的”。火箭給了98場比賽,真正讓他首發的只有5次。輪著換教練,拉著新老交替,總歸輪不到他唱主角。
故事到了華盛頓才能重新上路。普爾被送走,奇才更像是燒了第一把火還沒熄,新陣容翻篇的味道太明顯。道金斯直接擺明態度:要的就是那種能撕開防線的年輕野獸。惠特摩爾馬里蘭出身,離華盛頓半小時路程,相當于重新回到后花園。拿下普爾后奇才18勝64負,完全是大試驗田,怎么用人都沒人挑刺,給他的球權跟自由,前所未有。
火箭這筆操作真追溯下來,其實選秀夜的“離譜下滑”就是一個序章。所有模擬選秀前五都能看到惠特摩爾的名字,臨場跌到20順位,全是各種邊角料傳言填空:醫學報告里查出有什么心臟隱患,隊醫一句話解決可以打,流言還是滿天飛。試訓態度也是被無端拿來放大,一輪風波過后,體檢資格放出來,醫療團隊蓋了章,問題全無。聯盟每年都有被謠言摧殘的天賦苗,這回火箭當時算是撿到便宜,結果因為工資空間,轉頭成了急于甩賣。
回頭數火箭去年新秀組,七小虎兩年就只剩下五人,杜蘭特壓陣后,格林被卷走,惠特摩爾緊跟著換地方。球迷論壇里貼子一水:早知道玩真人NBA2K,新秀成了球隊短期戰略過河卒子,發展養不起,全當資產流動。新秀再怎么天賦拿得出手,只要主力核心來了,誰也擋不住被套現的命。
再翻回交易明細,火箭換到兩個遠期次輪簽,一個2026年公牛的,一個2029年國王的。不說這兩隊現在戰績都在聯盟中段,心里清楚的都明白,選秀順位八成不會很靠前。某球探甚至調侃:這回倒好,用活蹦亂跳的未來換兩張優惠已經過期的券,能不能兌上獎都是疑問。NBA交易市場就是這么現實,簽約籌碼越薄,資源分配越單純,潛力沒了早期容錯,就是被央求換成現金流。
惠特摩爾被送走的那一刻沒發太多感慨,社媒只發了一張馬里蘭州旗照片,留言直接寫回家。奇才球迷倒是歡迎的很,留言區統一刷新王駕到。火箭更衣室里的氣氛完全不同,范弗里特接受媒體采訪,聳聳肩呼出口氣,說生意就是生意。職業球員對交易其實早已麻木,尤其是年輕人,真想一直留在隊里根本沒那么容易。
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