北京時間 7 月 9 日，蘋果官方發(fā)布了一則簡短卻意義重大的新聞稿：長期擔(dān)任二把手、現(xiàn)任首席運營官杰夫·威廉姆斯（Jeff Williams）將于本月卸任（并于年底退休），卸任前將逐步完成職責(zé)交接，由負責(zé)全球供應(yīng)鏈的「副手」高級副總裁 Sabih Khan 接任首席運營官 COO 一職。

一石驚起千層浪，這不僅因為杰夫·威廉姆斯是過去十年蘋果最關(guān)鍵的高層之一，更因為他曾被普遍視為 CEO 庫克的接班人。從 1998 年加入蘋果以來，杰夫·威廉姆斯就領(lǐng)導(dǎo)了 iPod、iPhone、Apple Watch 的供應(yīng)鏈打造，也在蘋果健康業(yè)務(wù)拓展中扮演了關(guān)鍵角色。在蘋果內(nèi)部，他既是執(zhí)行力的代名詞，也是庫克式管理風(fēng)格的延伸代表：

強調(diào)供應(yīng)鏈可靠、產(chǎn)品交付準時、公司運營效率最大化。

在 Jony Ive 于 2019 年離開蘋果后，杰夫·威廉姆斯更是「接管」了設(shè)計團隊的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，成為蘋果工業(yè)設(shè)計與軟件設(shè)計的最高負責(zé)人。不過，也正是這位被稱為「Tim Cook 2.0」的 COO，在設(shè)計層面的主導(dǎo)，也讓許多設(shè)計師和果粉感到不安。

圖/蘋果

因為 Jony Ive 離職后，蘋果設(shè)計團隊就幾度動蕩。也就在這幾年間，蘋果不管是工業(yè)設(shè)計還是軟件設(shè)計，都存在大量設(shè)計上的爭議。這一切的結(jié)構(gòu)性變化，都在杰夫·威廉姆斯領(lǐng)導(dǎo)設(shè)計團隊的任期之中發(fā)生。

不過比起蘋果 COO、庫克接班人的「退休」，我還是更關(guān)心蘋果設(shè)計將何去何從？根據(jù)蘋果的公告，Sabih Khan 并不會接手蘋果設(shè)計團隊以及 Apple Watch 業(yè)務(wù)，而是由杰夫·威廉姆斯繼續(xù)監(jiān)督。其中，蘋果設(shè)計團隊將在杰夫·威廉姆斯正式退休后直接向庫克匯報。

但對于并不關(guān)心「產(chǎn)品設(shè)計」的庫克，我們好像也很難期待，他能真正領(lǐng)導(dǎo)蘋果設(shè)計的方向。

少了真正的領(lǐng)頭人，蘋果設(shè)計失去了方向

在最新推送的 iOS 26 Beta 3 中，蘋果悄悄對「液態(tài)玻璃」界面進行了明顯的視覺調(diào)整：半透明的玻璃質(zhì)感不再如前幾版那般強烈，替而代之的是更加模糊、更厚重的「霧化玻璃」效果。

雖然蘋果并未在更新日志中明確說明這一變化，但大量開發(fā)者和用戶已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，這種「版本回滾」背后的實質(zhì)，是蘋果在新一輪視覺語言嘗試中，再次陷入了爭議與妥協(xié)。

從左到右：beta 2、beta 3，圖/ X

在今年 WWDC 上首次亮相的「液態(tài)玻璃」，曾被描述為「如玻璃般流動，如液體般自然」，是蘋果近年來最具野心的一次系統(tǒng)視覺刷新。其核心設(shè)計理念，是通過高度的環(huán)境映射和透明質(zhì)感，為整個 iOS 界面營造出統(tǒng)一的擬物美學(xué)。這種風(fēng)格一度讓人想起 iOS 7 初期的「毛玻璃」時代，但技術(shù)實現(xiàn)更復(fù)雜，視覺效果也更加流暢。

然而，這種看似優(yōu)雅的設(shè)計，很快就陷入了實用性與美感之間的拉扯。一方面，部分用戶認為 Liquid Glass 令人眼前一亮，是「久違的蘋果設(shè)計感」。另一方面，大量反饋指出，過高的透明度不僅影響文字可讀性，還降低了界面分層清晰度。

在內(nèi)容密集的通知中心、控制中心中，背景過于浮動反而干擾了操作。更有開發(fā)者吐槽，在無法自行調(diào)節(jié)透明度的前提下，小團隊根本無法在 Liquid Glass 之下設(shè)計出兼容性良好的界面。而 Beta 3 的「退讓」可以說是一次不言而喻的妥協(xié)：

蘋果正在悄悄把設(shè)計拉回到一個更「穩(wěn)妥」、更「保險」的區(qū)間。

這樣的搖擺并非偶然。回顧過去五年，蘋果在設(shè)計維度上的確發(fā)生了劇烈變化，尤其是 Jony Ive 離開后的真空期，成為整個蘋果設(shè)計軌跡的轉(zhuǎn)折點，曾經(jīng)引以為傲的極致審美與交互哲學(xué)，正在變得不那么自信，甚至開始自我克制。

2019 年，Jony Ive 正式宣布離開蘋果，創(chuàng)立獨立設(shè)計事務(wù)所 LoveFrom。這位將 iMac、iPod、iPhone 甚至 Apple Park 都化為標志性產(chǎn)品的設(shè)計大師，留下了巨大的空位。接任工業(yè)設(shè)計工作的，是其副手 Evans Hankey ——一位技術(shù)背景出身、相對低調(diào)的管理者。

從左到右：Evans Hankey、Alan Dye，圖/蘋果

在 Hankey 任期內(nèi)，蘋果維持了工業(yè)設(shè)計的連續(xù)性，但幾乎沒有新一代產(chǎn)品形態(tài)的突破，直到 2022 年底，她也悄然離職，成為蘋果高管中任期最短的設(shè)計負責(zé)人之一。而接下來的空窗期長達半年，蘋果工業(yè)設(shè)計團隊徹底陷入了群龍無首的境地。

直到 2023 年，Molly Anderson 被內(nèi)部提拔為新一任工業(yè)設(shè)計負責(zé)人，但她仍未獲得高級副總裁（SVP）頭銜，也未能成為設(shè)計話語權(quán)的主導(dǎo)者。與此同時，曾主導(dǎo) Apple Watch 界面、現(xiàn)掌管軟件設(shè)計的 Alan Dye 繼續(xù)留任，卻始終處于輿論漩渦之中—— Apple Music、iOS 主界面、系統(tǒng)圖標等設(shè)計頻頻遭到批評，用戶和開發(fā)者都在質(zhì)疑蘋果是否還擁有「內(nèi)容優(yōu)先」的界面邏輯。

一個廣為流傳的說法是：在杰夫·威廉姆斯接管設(shè)計之后，蘋果的設(shè)計部門更多成為了「執(zhí)行部門」，而非「創(chuàng)意部門」。沒有了 Jony Ive 式的強勢審美和哲學(xué)牽引，蘋果的設(shè)計團隊更像成為供應(yīng)鏈節(jié)奏與運營效率下的一顆齒輪，變得可控、可量化，但也逐漸失去了「靈魂」。

Jony Ive 宣布離開蘋果后，美國工業(yè)設(shè)計師協(xié)會 IDSA 采訪了一些工業(yè)設(shè)計師。其中就有工業(yè)設(shè)計師指出，無論蘋果設(shè)計團隊多么優(yōu)秀，但沒有設(shè)計愿景或熱情的杰夫·威廉姆斯和庫克如果只關(guān)注「底線」，那么蘋果的設(shè)計就有淪為平庸的危險。

圖/蘋果

如今，從 Liquid Glass 的收縮，到 iPhone 設(shè)計的一再保守，iPhone 15 系列只做了邊角調(diào)整、iPhone 16 的相機控制鍵普遍被認為「雞肋」，再到設(shè)計團隊長期沒有 SVP 級別的負責(zé)人，蘋果在設(shè)計上的系統(tǒng)性問題已越來越難被忽視。

這就不是個別產(chǎn)品的問題，而是一套機制的問題——蘋果設(shè)計，正在失去它曾引以為傲的方向感。

庫克也難Make Apple Design Great Again

雖然蘋果在公告中明確表示，杰夫·威廉姆斯卸任 COO 后，蘋果設(shè)計團隊將直接向 CEO 庫克匯報，但對于熟悉蘋果管理風(fēng)格的人來說，這更像是一種過渡性安排，而非真正的戰(zhàn)略轉(zhuǎn)向。說得直接一點：

庫克不太可能成為蘋果未來產(chǎn)品設(shè)計的引領(lǐng)者。

事實上，庫克本人對產(chǎn)品設(shè)計的距離感從不掩飾。他多次提到自己并非喬布斯那樣的產(chǎn)品天才。在喬布斯離世之后接任 CEO 時，庫克的選擇也是讓 Jony Ive 繼續(xù)主導(dǎo)設(shè)計，而不是親自涉足產(chǎn)品細節(jié)。他擅長的是供應(yīng)鏈、運營和執(zhí)行力，這一點從他過去幾十年的履歷中一目了然。

簡言之，庫克能帶領(lǐng)蘋果成為全球最成功的商業(yè)公司之一，但他從未被視為「產(chǎn)品專家」——他是最穩(wěn)妥的 CEO，卻很難成為「靈魂型」的產(chǎn)品領(lǐng)導(dǎo)者。這一次庫克接手設(shè)計團隊，很大概率只是暫時性的選擇。

一方面，Apple Watch 與 Apple Design 團隊仍由杰夫·威廉姆斯負責(zé)至年底，另一方面，庫克也已年近 64 歲，其在公司內(nèi)部的繼任計劃早已在醞釀之中。更關(guān)鍵的是，在蘋果內(nèi)部，也存在另一個更有可能主導(dǎo)產(chǎn)品設(shè)計方向的人選—— John Ternus。

John Ternus，圖/蘋果

John Ternus 可能算不上一個熟悉的公眾面孔，但他絕對是蘋果產(chǎn)品背后的核心人物之一。他在 2001 年加入蘋果，長期在產(chǎn)品設(shè)計和硬件工程團隊工作，2021 年升任硬件工程高級副總裁，從 Mac 顯示器開始逐步接管了 iPhone、iPad、Mac、AirPods 等關(guān)鍵產(chǎn)品的硬件開發(fā)，是蘋果最重要的產(chǎn)品掌舵人之一。

更重要的是，在 iPhone、MacBook、Vision 即將迎來近年來最大一輪設(shè)計「煥新」的時間節(jié)點上，Ternus 可能已經(jīng)在幕后主導(dǎo)了大量重要決策。這種全系列同步改動的節(jié)奏，正是蘋果近年來極為少見的「大動作」，而其工程落地與工業(yè)一致性，很可能正是由 Ternus 的團隊推動完成。

網(wǎng)友自制渲染圖，圖/ X

Ternus 的優(yōu)勢在于，他不僅懂設(shè)計，也深諳工程。他出身產(chǎn)品設(shè)計團隊，熟悉設(shè)計流程，同時又主導(dǎo)整個硬件工程團隊，具備「從理念到量產(chǎn)」的完整視角。同時，他也是 Mac 向自研芯片 Apple Silicon 過渡的關(guān)鍵角色，許多蘋果產(chǎn)品線的跨越式演進，都有他的身影。

不過，Ternus 明顯不是一個類似喬布斯或者 Jony Ive 的領(lǐng)導(dǎo)者。按照彭博社的引述，圍繞 Ternus 內(nèi)部評價強調(diào)他沉穩(wěn)、低調(diào)、不爭權(quán)，也很少在公眾場合表達設(shè)計理念。這意味著，他也許可以成為一個卓越的協(xié)調(diào)者和執(zhí)行者，但能否成為引領(lǐng)下一代蘋果設(shè)計語言的「創(chuàng)意中樞」，仍有疑問。

寫在最后

蘋果設(shè)計，還會再偉大一次嗎？

蘋果的產(chǎn)品從來不僅是功能工具，更曾是時代美學(xué)的代表。如今，當(dāng)設(shè)計話語權(quán)在運營邏輯中逐漸稀釋，我們當(dāng)然可以理解蘋果對「穩(wěn)」的執(zhí)念，但也無法不懷念那個從 iMac 到 iPhone、處處可見設(shè)計鋒芒的蘋果。

杰夫·威廉姆斯退休后，蘋果設(shè)計站到了新的十字路口。它會繼續(xù)內(nèi)收保守，還是重新煥發(fā)對設(shè)計的執(zhí)著？也許下一次偉大的蘋果產(chǎn)品，不該只靠算法預(yù)測需求，而該從一個大膽、純粹的設(shè)計愿景開始。