天剛蒙蒙亮，趙大牛就已經扛著鋤頭下了地。

"大牛，這么早就去鋤草啊？"隔壁王老漢叼著旱煙，蹲在門口漱口。

"趁日頭沒上來，涼快些。"趙大牛抹了把汗，憨厚一笑，"下午還得去鎮上賣菜，得抓緊。"

他種的蘿卜又大又水靈，鎮上飯館的掌柜最喜歡。三文錢一斤，雖然掙得不多，但勝在踏實。

村里人都知道，趙大牛跟他爹一樣，是個實誠人——秤從來都是翹得高高的，遇到孤寡老人來買菜，還要多塞兩根。

這天傍晚，趙大牛賣完菜回來，抄近路走了荒山坡。突然，他踢到一個破布包袱，沉甸甸的。

"啥東西？"他彎腰一拎，包袱散開，黃澄澄的金錠"嘩啦"滾了一地！

趙大牛嚇得一屁股坐在地上。他這輩子連銀子都沒摸過幾回，更別說金子了！四下張望，荒山野嶺連個鬼影都沒有。

"這......這該不會是......"他想起前陣子鎮上貼的告示，說是有伙強盜劫了官銀。可轉念一想，強盜的東西，不拿白不拿！

三個月后，村里最氣派的青磚大瓦房拔地而起。

"趙老爺，您這大門真闊氣！"泥瓦匠老劉摸著嶄新的銅門環，嘖嘖稱奇。

"叫什么趙老爺！"曾經的趙大牛，現在一身綾羅綢緞，連說話都拖著長腔，"以后叫趙——富——貴！"

他出手闊綽，很快娶了鎮上酒坊老板的女兒春娘。新娘子十八歲，皮膚白得像剛磨的豆腐，一雙鳳眼勾得人心里發癢。

"相公~"春娘倚在趙富貴懷里，捏著葡萄喂他，"聽說李財主家有個翡翠屏風......"

"買！"趙富貴大手一揮，"明天就叫人去縣城買更好的！"

八月初八，趙家擺了三天的流水席。

"各位鄉親！"趙富貴舉著酒杯，滿面紅光，"我趙富貴能有今天，全靠祖墳風水好！"

院子里擺著二十桌酒菜，雞鴨魚肉堆得冒尖。村民們埋頭猛吃，嘴上奉承著，心里卻直嘀咕：

"呸！他爹活著時連件囫圇衣裳都沒有，哪來的祖蔭？"

角落里，老根叔默默喝著悶酒。他是趙富貴爹的老友，看著這孩子長大。如今那雙粗糙的手上戴著三四個金戒指，晃得人眼暈。

"根叔！"趙富貴醉醺醺地湊過來，"您老怎么不吃菜？這鮑魚可是專門從海邊運來的！"

老根叔抬眼看了看滿院子的奢靡景象，又望了望趙家老屋的方向——那里還晾著趙大牛他爹生前補了又補的舊褂子。

"富貴啊......"老根叔欲言又止，最終只是嘆了口氣，"酒夠了，老頭子先回了。"

"別呀！"趙富貴一把拉住他，"您可是我爹的老兄弟！春娘，快給根叔斟酒！"

春娘扭著腰肢過來，一股脂粉香熏得老根叔直皺眉。她翹著蘭花指倒酒，腕上的金鐲子叮當作響："老爺子，您可得好好喝一杯~"

老根叔盯著杯中晃動的酒液，渾濁的眼睛里閃過一絲痛心......

酒過三巡，賓客漸散。趙富貴喝得滿面紅光，見老根叔也要走，連忙攔住："根叔，急啥？再陪侄兒喝兩盅！"

老根叔擺擺手："老了，熬不得夜。"

"您可是我爹的老兄弟！"趙富貴拽著他袖子不放，"今兒個高興，咱爺倆說說話！"說著朝春娘使個眼色，"去，把地窖里那壇二十年陳釀拿來！"

春娘扭著腰去了，不一會兒抱著個沾滿泥土的酒壇回來，嬌聲道："老爺子，這酒可比金子還貴呢~"

老根叔盯著酒壇上熟悉的"趙"字，突然紅了眼眶——這分明是趙大牛他爹生前親手埋的女兒紅！

三碗烈酒下肚，趙富貴越發得意："根叔，您說我這運氣！隨便走走都能撿著金子！"他晃著金戒指，"要我說，就是祖墳埋得好，冒青煙了！"

老根叔盯著他看了半晌，突然道："富貴，你爹臨走前，給你留了句話，還記得不？"

趙富貴一愣："啥話？"

"做人要像蘿卜——"

"皮實心甜！"趙富貴哈哈大笑，"記得記得！您看我現在，不正是......"

"是爛了心！"老根叔"啪"地摔了酒碗。

滿屋寂靜，連春娘都嚇傻了。

老根叔顫巍巍站起來，指著趙富貴的鼻子："你爹娘墳頭的草都沒鋤干凈，還有臉提祖蔭？"他突然壓低聲音，"那包金子，是前朝亂匪藏的贓銀！縣衙卷宗里記著呢！"

趙富貴臉色刷白："您...您怎么知道？"

"我親眼見過那包袱皮！"老根叔冷笑，"官府遲早查過來——到時候，你這新宅子就是牢房！"

春娘"啊"地尖叫一聲，金鐲子磕在桌沿上，撞出個豁口。

趙富貴強作鎮定："根叔喝多了......"

"放屁！"老根叔突然暴喝，"要想活命，趕緊去把你家祖墳挖了！"

"什么？！"春娘跳起來，"老瘋子！咒我們家呢？"

老根叔不理會她，死死盯著趙富貴："我說的'祖墳'，是你心里那堆臟心爛肺！"他一把扯過趙富貴的手，"這金戒指，是你用爹娘的老實名聲換的！"又指指春娘，"這媳婦，是你用昧心錢騙來的！"

屋外突然狂風大作，吹得燈籠亂晃。一道閃電劈過，照得老根叔的臉棱角分明："你爹要是活著，寧可親手掘了祖墳，也不讓你辱沒門風！"

趙富貴癱在太師椅上，酒醒了大半。春娘扯著他袖子哭鬧："把這老瘋子送官！"

老根叔已經走到院門口，突然回頭："大牛啊......"他第一次叫回舊名，"你三歲那年掉進冰窟窿，你爹砸開冰面救你，落下一身病根——他就是這么教你做人的？"

夜雨傾盆而下，老根叔的身影消失在雨幕中。只留下滿地碎瓷片，和趙富貴手上漸漸冷卻的金戒指。

暴雨下了整整一夜。趙富貴蜷在太師椅上，盯著地上碎成八瓣的酒碗發呆。老根叔那句"挖祖墳"像把尖刀，把他心窩子捅了個對穿。

天蒙蒙亮時，春娘搖醒他："當家的，我剛聽前街賣豆腐的說，縣里來了幾個捕快，正在打聽......"

話沒說完，趙富貴"騰"地站起來，抓起鋤頭就往外沖。

祖墳在山腳下，荒草長得比人高。趙富貴跪在爹娘墳前，雨水混著淚水往下淌："爹，娘，兒子混賬啊！"

鋤頭狠狠刨下去，泥土飛濺。他發瘋似的挖著，突然"當"的一聲——鋤頭撞到了什么東西。

扒開濕泥，竟是個銹跡斑斑的鐵匣子！里頭整整齊齊碼著三樣東西：一把缺口的鐮刀，一件打滿補丁的褂子，還有張發黃的紙條。

趙富貴抖著手展開紙條，上頭歪歪扭扭寫著："給大牛娶媳婦用"。旁邊畫著個小豬存錢罐——正是他小時候攢銅板的罐子！

"這是爹......"趙富貴突然想起，那年爹病得快不行了，還天天掙扎著下地。原來是在給他攢老婆本！

晌午時分，趙富貴渾身泥水地闖進縣衙。

"大人，我來自首！"他把包袱往公堂上一扔，金錠"嘩啦啦"散了一地，"這是我在荒山撿的贓銀，一分沒花......哦不，花了的我賣宅子補上！"

縣令驚得茶碗都翻了。更讓他吃驚的是，趙富貴把春娘的首飾、自己的錦緞衣裳，連門口銅門環都卸下來充公了！

"你倒是識相。"縣令捻著胡須，"看在你主動投案的份上，杖二十，以儆效尤！"

三個月后，趙富貴——現在又改回叫趙大牛了——瘸著腿在菜地里忙活。那頓板子打得他半個月下不來炕，但也打醒了糊涂心。

"大牛哥！"隔壁王老漢拎著籃子過來，"我家婆娘腌的醬黃瓜，給你帶點！"

自從他變賣宅院賠償官府，把剩下的錢修了村里學堂，鄉親們又慢慢接納了他。倒是春娘，聽說他被打了板子，連夜卷了細軟跟個貨郎跑了。

"謝謝叔！"趙大牛擦擦汗，突然看見田埂上站著個熟悉的身影。

老根叔拄著拐棍，笑瞇瞇地看他鋤地："蘿卜種得不錯，就是間距大了些。"

趙大牛鼻子一酸，從懷里摸出那個鐵匣子："根叔，我挖著'祖墳'了......"

秋風起時，趙大牛的蘿卜又豐收了。這回他挑著擔子走街串巷，吆喝聲格外敞亮："水靈靈的蘿卜——"

鎮上茶館的說書先生正講新鮮事："要說奇事啊，前兒個有個叫趙......"

"趙大牛！"茶客們哄笑，"都知道啦！"

說書先生一拍醒木："錯！現在要說的，是他怎么用一筐蘿卜，從強盜手里救了個姑娘！"

原來前幾日，趙大牛送菜時撞見強盜打劫，掄起扁擔就沖上去。雖然挨了兩刀，卻保住了姑娘的清白。姑娘家感恩，硬要把女兒許配給他。

"你們猜他說啥？"說書人搖頭晃腦，"'等我像這蘿卜一樣，皮實心甜了再說！'"

眾人哄堂大笑中，沒人注意角落里的趙大牛紅著臉溜走了。陽光照在他補丁摞補丁的褂子上——那是他爹留下的，洗得發白，卻暖得像揣著個太陽。