1937年7月7日，日本侵略者悍然發動“七七事變”，中華大地陷入水深火熱，無數中華兒女挺身而出，以血肉之軀筑起捍衛祖國的鋼鐵長城，掀開了全民族抗戰的壯烈篇章。

近日，記者前往周山鎮狄奔村，采訪了居住于此的抗戰老兵周桂宏。盡管周桂宏老人已99歲高齡，但除聽力稍有減退外，雙目依舊炯炯有神，思維清晰。談及那段烽火連天的崢嶸歲月，老人記憶猶新。

烽火青春：投身抗戰，赤膽忠心鑄軍魂

1927年，周桂宏出生在一個普通農村家庭，是家中的老幺。父母相繼離世后，他不顧兄長們的反對，于1945年1月毅然踏上保家衛國的征程，投身革命的滾滾洪流。“那時候沒想那么多，國家有難，我們年輕人不上誰上！”周桂宏回憶起當年參軍的決定，眼神里依舊透著不容動搖的堅定。

同年10月，周桂宏迎來人生中又一重要時刻——光榮加入中國共產黨。“入了黨，我這條命就是黨和人民的了，黨讓我做什么，我就做什么！”老人的話語擲地有聲。

周桂宏所在的高郵團特務連，駐扎在臨澤周巷附近。這里水網密布、蕩區縱橫，地形錯綜復雜，堪稱易守難攻的天然屏障。初入部隊時，他幸運地領到一把“三八”式步槍。從此，這把槍便成了他最親密的戰友，陪伴他度過了無數槍林彈雨的生死考驗。

參軍僅15天，周桂宏就迎來人生首場戰斗——在興化附近攻打敵人的四座碉堡。那是一場慘烈到驚心動魄的廝殺：夜幕尚未完全落下，戰斗號角便已吹響，廝殺一直持續到次日午后。硝煙遮天蔽日，槍炮聲震得人耳鳴，子彈像密集的雨點穿梭在戰場，隨時都能奪走戰士們的生命。“我們架著梯子往碉堡上爬，一架梯子不夠高，就把兩架綁在一起，一個接一個地往上沖。前面的人倒下來，后面的人毫不猶豫地接著上。”老人回憶起那段慘烈的場景，聲音微微顫抖，“當時真的不怕死，心里就一個念頭：消滅敵人，保衛家園！”最終，戰友們齊心協力炸掉了碉堡。當勝利的歡呼聲響起時，周桂宏望著硝煙中的戰場，心中百感交集。“那場面，我這輩子都忘不了，好多戰友就倒在我身邊，可我們不能退，為了勝利，哪怕犧牲也值得！”

第一場戰斗結束后，周桂宏所在的部隊休整了半個多月，隨即又在興化打了第二仗，任務是攻打河對岸的敵人。周桂宏回憶道，要想打到對岸去，必須走水路。部隊領導想了一個好辦法，準備了幾條船，在船上擺放桌子，再往桌子上蓋一床弄濕的棉被，戰士們便躲在桌子下面向對岸射擊，每條船后面由兩名水性好的戰士在河里負責推船。為了保護進攻的戰友，周桂宏與其他戰友一直在后面負責打掩護，不斷地向對岸開槍，吸引敵人的火力，為戰友們創造進攻的有利條件。

1945年6月，周桂宏在鹽城迎來了他參軍后的第三場仗。他清晰地記得，那天下午，部隊到達城墻下，站在城墻上的敵人看到他們后，立即脫了上衣，光著上身，拿著刀遠遠地向他們揮舞，還大聲地喊著口號。領導一聲令下，隨著“砰”的一聲槍響，敵人被嚇得立即蹲下身體躲了起來。隨后，部隊發起了進攻。傍晚時分，部隊沒有費多大力氣就取得了這場戰斗的勝利。“那仗打得真痛快，把敵人打得屁滾尿流，狼狽不堪！”老人說起這段經歷，臉上露出了自豪的笑容，仿佛又回到了那激情燃燒的戰斗歲月。

此后，周桂宏又跟隨部隊馬不停蹄地參加了幾場戰斗。1945年年底，他隨部隊在邵伯參加高郵戰役外圍戰斗，為高郵戰役的最終勝利筑牢根基。“我們不怕死，只要打敗敵人，讓老百姓過上好日子，我們就算犧牲了也心甘情愿！”采訪中，老人常常念叨著這句話。

解放征程：沖鋒陷陣，戎馬歲月守初心

抗日戰爭的硝煙剛剛消散，周桂宏片刻未歇，懷著堅定的信念，毅然跟隨部隊投身到解放戰爭的洶涌浪潮之中。漣水戰役、孟良崮戰役、淮海戰役、渡江戰役、上海戰役……一場場驚心動魄、意義非凡的重要戰役，都留下了他沖鋒陷陣的身影。

解放戰爭的征程中，周桂宏隨部隊先后參與了漣水戰役、孟良崮戰役等諸多重要戰斗。1948年11月，淮海戰役的戰火如熊熊烈焰般燃起，周桂宏所在的部隊迅速投身其中。戰斗從一開始就進入白熱化，敵我雙方展開激烈的拉鋸戰。“整整60多天里，我們歷經無數艱難險阻。有30余天在槍林彈雨中激烈交火，20余天對敵人實施嚴密包圍。”周桂宏回憶道，在這漫長的戰斗歲月里，部隊的生活條件艱苦到了極點。為避免被敵人發現，白天不敢生火做飯，因為做飯產生的煙霧會暴露目標。戰士們一天只能吃兩頓飯，早上是簡單的菜飯，晚上依舊是菜飯。

“兄弟們，這點苦算什么！想想咱們的勝利，想想未來的新中國，咬咬牙就過去了！”艱苦的條件考驗著每一個人，但周桂宏和戰友們沒有絲毫怨言，大家相互鼓勵，士氣高昂。周桂宏說，隨著戰局的推進，敵人的士氣逐漸低落，一個又一個來到他們部隊投降。最終，在全體將士的共同努力下，淮海戰役取得了輝煌的勝利。

1949年，渡江戰役的戰鼓如驚雷般擂響。在這場關鍵的戰役中，周桂宏所在的部隊在地下黨的幫助下，趁著夜色悄悄渡江。江面上，波濤洶涌，敵人的炮火如雨點般瘋狂落下。周桂宏和戰友們奮勇劃船，向著對岸沖去。然而，意外突然降臨，一顆子彈打穿了周桂宏的手腕后，又擊中了他的右手中指，導致中指斷了一截，鮮血瞬間染紅了他的衣袖，鉆心的疼痛讓他幾乎昏厥。但他咬緊牙關，強忍著劇痛，對身邊的戰友說：“別管我，繼續劃，不能因為我一人耽誤了大事！”他用左手緊握船槳，繼續奮力劃船，直到勝利抵達對岸。

渡江戰役勝利后，周桂宏又跟隨部隊參加了上海戰役。經過戰火淬煉，他從一名普通戰士成長為優秀的連級干部。

戰后新生：回歸平凡，家國情懷歌永傳

踏入周桂宏老人的家中，記者看到，二層小樓寬敞明亮，里里外外被收拾得干干凈凈。老人靜靜地坐在電視機旁，目光緊緊鎖定在央視7套的軍事欄目上。屏幕中，精彩紛呈的軍事畫面不斷切換，老人的眼神也隨之緊緊跟隨，時而微微皺眉，似乎陷入了對往昔歲月的沉思；時而又露出欣慰的笑容，為國家如今的蓬勃發展而由衷喜悅。

負責照顧老人日常生活的大女兒周煥英在一旁輕聲說道：“父親每天都會準時守在電視機前，央視新聞和軍事頻道是他最愛看的。每次看到國家日益強大，先進的武器裝備亮相，或是聽到國家在軍事領域取得重大成就，他都會開心得像個孩子，嘴里還不停地念叨著‘好啊，好啊’”。

采訪中，記者得知，當戰爭的硝煙終于消散，周桂宏也開啟了人生新的篇章。憑借著在戰爭中鍛煉出的堅韌意志和過硬素質，他被安排到北京某空軍通信團擔任供給員，負責部隊后勤保障工作。在這個全新的崗位上，他依然保持軍人優良作風，兢兢業業，一絲不茍，將每一項工作都完成得盡善盡美。

1954年，周桂宏積極響應國家的號召，毅然退伍回到農村。離開部隊的那一刻，他心中雖有萬般不舍，但更多的是對未來生活的憧憬和期待。他沒有因為曾經在部隊的光輝經歷而驕傲自滿，也沒有因為回到農村而感到失落和沮喪。相反，他迅速調整心態，以飽滿的熱情投入到農村工作，憑借出眾的領導能力和豐富經驗，擔任了村干部。

從此，周桂宏把全部的精力都放在了為鄉親們服務上。他深知，農業是農村的根基，只有提高農業生產水平，才能讓鄉親們過上好日子。他帶領大家開墾荒地，將那些閑置的土地變成了肥沃的農田；他組織村民們興修水利，改善了農田的灌溉條件，提高了農作物的產量。周桂宏用自己的實際行動，為家鄉的建設和發展添磚加瓦，他的付出和奉獻贏得了鄉親們的一致贊譽和尊敬。村民們提起他，無不豎起大拇指，稱贊他是一位老革命、好干部。

在周桂宏的影響下，他的兒子、孫子都毅然選擇了參軍入伍，為國家的國防事業貢獻自己的力量。

盡管時隔久遠，但周桂宏至今仍保留著許多勛章。每當回憶起那段戰火紛飛的歲月，周桂宏老人的眼神中依然透露出堅定和自豪。他會緩緩地站起身來，走到窗前，望著遠方。“比起一同作戰的戰友，我已是天大的幸運。”他的聲音輕而沉，“我親眼看著國家從積貧積弱走向繁榮富強，看著老百姓的日子一天比一天紅火，可那些犧牲的弟兄們卻沒能等到這一天……”說到這里，老人望向遠方的目光里，仿佛多了幾分緬懷。