大自然中的植物千千萬，每一種植物都有各自的妙用。例如非常粗糙的木賊在古代就是用來打磨家具的神器，還有天然的“涼粉果”薜荔果，它的種子富含豐富的果膠，可以用來制作涼粉，是夏季用來解暑的佳品。還有號稱“天然創可貼”的小薊，它的葉子搗碎之后可以止血，可以說每一種植物都有讓人著迷的神奇之處。

而筆者今天要給大家分享的這種植物，它的果實則是天然的洗手皂、肥皂。在古代生產力低下的年代，男女老人經常收集它的莢果來清潔全身或者洗衣服，它就是皂莢。今天筆者就來帶大家，認識并了解這種神奇的果實。

認識皂莢、了解皂莢

皂莢，是豆科皂莢屬高大落葉喬木，它最早記載于先秦時期。因其果實富含皂苷，這種物質是天然的清潔劑，置于水中揉搓會產生大量泡沫，不僅殺菌還具有良好的去污能力，因此得名皂莢。李時珍在《本草綱目》說：“莢之樹皂，故名”，意思是說長在樹上的肥皂。可以說古代很多書籍中都有關于皂莢的記載，從2000多年前的《神農本草經》，到魯迅《從百草園到三味書屋》中，都可以找到皂莢樹的身影。

皂莢，是皂莢樹的成熟果實，它外形扁扁的，長長的，形似豬牙或歪曲的刀，因此皂莢在民間，也被稱之為牙皂、刀皂、豬牙皂。皂莢樹可以說渾身是寶，先不提它的豆莢，它樹干上鋒利的棘刺，就是傳統中醫里非常昂貴的中藥材，稱之為天丁。另外它的木材非常的堅硬，是打造家具以及工藝品的優質材料。

皂莢的作用和價值

皂莢樹，是一種非常有價值的經濟樹種，可以說渾身都是寶。它除了木材以及樹干上的棘刺可以變現之外，它最有價值的其實是它的莢果，我們稱它為皂莢。皂莢有4大作用，如果你家也有皂莢樹，那么一定要好好珍惜，現在上了年份的皂莢樹已經很少見了。

第一、皂莢是天然的肥皂、洗手果，之所以這么說它。這是因為它和咱們前期講過的無患子一樣，它們的果實中都含有一種叫皂苷的物質，這種物質是活性劑，具有很好的去污能力。早在魏晉南北朝時期，人們就開始學會用皂莢和豬油混合在一起制作肥皂了。

具體的操作方法，就是收集成熟的皂莢，通過反復蒸煮，再加上豬板油、草木灰、純堿凝固成型，這就是古代常用的洗滌用品了，相當于我們現在的肥皂，可以用來清潔全身或者洗衣服。

元代著名的農業著作《農書》中就有記載用皂莢和草木灰通過皂化制作肥皂的方法記載，魏晉時期的《名醫別錄》里也有說“皂莢可為沐藥”，其實就是用皂莢煮水泡澡的意思。第二、皂莢是天然的肥皂果，不僅可以制作手工肥皂，事實上在農村一些老一輩人還特別喜歡用它搭配無患子、側柏葉來煮水洗頭發，據說可使頭發烏黑亮麗。

第三、皂莢的種仁是天然的傳統滋補佳品，我們稱它為皂角米。皂角米不是米，它是皂莢種子里面的透明膠質物。它曬干之后是黃色的，晶瑩剔透，泡發后又變成透明色的。這個皂角米自古以來都是非常昂貴的滋補品，價值堪比燕窩，在古代更是只有王公貴族才能享用。可以用來制作糖水、煮粥，例如皂角米銀耳羹、皂角米椰奶凍、皂角米紅棗粥，是非常好的純天然綠色滋補食品。

在《滇南本草》中就有記載皂角米，說：“皂角之仁，甘溫無毒，可入膳，潤而不膩”，在《隨息居飲食譜》中亦有記載，說：“皂角米浸而燉之，最適體弱者”，尤其是女孩子，皂角米無疑是非常好的養生食材。不過皂角米價格非常的昂貴，因為皂角米不僅需要手工剝，而且產量極低，據說一株幾十年的皂莢樹，產量也不過1-2斤。

第四，皂莢還是傳統藥材，傳統中醫認為皂莢，性味辛、溫、微毒。藥用可祛風痰、除濕毒、殺蟲，你像中風口眼歪斜、頭風頭痛、咳嗽痰喘，其實就可以用到皂莢。不過皂莢含有的皂苷是一種有毒成分，它對我們胃黏膜有強烈的刺激作用，是不能食用的，大家如果在野外遇到這種植物，一定要注意。

好了，今天的文章就寫到這里了。大家對于皂莢了解了嗎？你見過皂莢這種植物嗎？你小的時候有沒有用皂莢來清潔臟污？在你的家鄉有皂莢樹這種植物嗎？大家有什么想說的，也可以在下方評論區留言，分享您的見解。