據外媒報道，美國2026財年國防預算將為2艘“弗吉尼亞”級Block VI攻擊型核潛艇的采購活動撥款110.78億美元，其中39.43億美元為可自由支配撥款，71.34億美元為強制性撥款。這2艘攻擊型核潛艇的采購資金來源可能有所不同，1艘主要來源于可自由支配撥款，而另1艘則來源于強制性撥款。雖然預算中尚未列出這2艘潛艇的舷號，但繼2025年4月SSN-813“亞特蘭大”號（Atlanta）攻擊型核潛艇的舷號授予之后，SSN-814和SSN-815將是合理的候選舷號。這2艘“弗吉尼亞”級攻擊型核潛艇將沿用Block V的大部分配置，其中包括弗吉尼亞有效載荷模塊（Virginia Payload Module）和聲學優勢增強功能（Acoustic Superiority enhancements）。預計，這2艘“弗吉尼亞”級攻擊型核潛艇的采購合同將于2025年12月授予，SSN-814的建造工期約為108個月，SSN-815的建造工期約為113個月，交付時間可能是21世紀30年代中期（目前Block V攻擊型核潛艇從合同授予到列裝大約需要98至151個月）。上述兩艘潛艇大額預算的提出標志著“弗吉尼亞”級攻擊型核潛艇項目正式向Block VI配置過渡。

除了2026財年新增的預算以外，這2艘“弗吉尼亞”級攻擊型核潛艇還分別獲得了2024財年11.5億美元和2025財年9.036億美元的預付采購資金，這些資金主要用于采購反應堆部件、聲吶罩和專用鋼結構等長周期材料。這些早期投資有助于確保相關工業企業做好開工準備，并在最終合同授予前保障生產穩定性，從而減少延誤。SSN-814和SSN-815都將納入“弗吉尼亞”級攻擊型核潛艇項目的第五份多年期采購合同，該合同有效期為2025財年至2029財年，這延續了美海軍使用批量采購合同來控制成本、平衡供應商工作量并保持預期交付節奏的慣例。

SSN-814和SSN-815預計將成為“弗吉尼亞”級攻擊型核潛艇項目中的第41和第42號艦，也是首批“弗吉尼亞”級Block VI攻擊型潛艇。該型潛艇長140.2米（460英尺），寬10.36米（34英尺），吃水9.75米（32英尺），水下排水量10,200噸，主要由S9G核反應堆提供動力，并配備有泵噴推進器，航速超過25節，水下續航時間超過3個月。武器方面，該型潛艇裝備有4個533毫米（21英寸）魚雷發射管和40個垂直發射系統單元，其中12個位于艦艏，28個位于弗吉尼亞有效載荷模塊。

“弗吉尼亞”級Block VI攻擊型潛艇最重要的特點之一是其繼續沿用弗吉尼亞有效載荷模塊。這是一個25.6米（84英尺）長的發射系統，每個系統包含4個垂直發射管，每個發射管可發射7枚“戰斧”巡航導彈。這種配置使每艘潛艇總共可攜帶40枚打擊武器。在美海軍退役其4艘“俄亥俄”級巡航導彈核潛艇之際，這一能力至關重要。此外，美海軍少將戴維·戈金斯（David Goggins）已確認，除了“戰斧”巡航導彈外，“弗吉尼亞”級Block VI攻擊型潛艇還將配備“常規快速打擊”（Conventional Prompt Strike）導彈。該導彈是一種能夠在洲際范圍內進行精確對地打擊的高超聲速導彈，具備非核戰略威懾能力，并且能夠從防區外摧毀時敏目標。“常規快速打擊”導彈項目采用了中間層采購路徑，目前處于該路徑的快速原型研發階段，測試工作正在緊鑼密鼓地進行之中。根據美海軍的計劃，該導彈會首先在“朱姆沃爾特”級驅逐艦上進行部署，然后才會過渡至“弗吉尼亞”級攻擊型核潛艇。預計，該導彈將于2027年部署至“朱姆沃爾特”級驅逐艦上，并在21世紀30年代早期部署到“弗吉尼亞”級攻擊型核潛艇。

“弗吉尼亞”級Block VI攻擊型潛艇還將引入海底作戰能力，以及與無人水下航行器有關的新型作戰能力。該設計包括用于近距離導航和測繪的增強型聲吶系統、用于優化海底設施探測效果的改進型拖曳陣配置，以及用于水下傳感器或效應器的部署系統。該型潛艇還將首次能夠支持針對海底電纜、水雷或敵方基礎設施的秘密行動。此外，“弗吉尼亞”級Block VI攻擊型潛艇還具備更好的無人系統的發射和回收機制，這使其能夠部署雷神公司“梭魚”無人潛航器等平臺，以識別和清除水雷。這些特點反映了美海軍規劃理論的轉變，即不僅將海底視為可航行地形，更將其視為一個需要在沖突期間保持主動存在、態勢感知和持續控制的對抗領域。

此外，隱身和通信技術的進步是“弗吉尼亞”級Block VI攻擊型潛艇的第三個關鍵領域。該型潛艇在保留泵噴推進系統和消聲裝置的同時，預計將采用改進的船體涂層和機械隔離系統，以降低其在深海作戰和接近海底時的可探測性。其內部系統還將進行優化布置，即使在高機動性情況下也能實現更安靜地運行。此外，該型潛艇可能還配備有集成海底光纖網絡系統，該系統使潛艇能夠與無人潛航器、海底傳感器以及戰場上其他潛艇保持高帶寬數據連接。該能力將支持實時瞄準和傳感器融合，使潛艇能夠充當分布式海上作戰的中心節點。這種發展消除了突發傳輸的局限性，使海底平臺能夠持續為連接空中、海上、陸地和網絡領域的更廣泛的殺傷鏈網絡做出貢獻。

“弗吉尼亞”級Block VI攻擊型核潛艇有望通過一系列技術升級，增強其在未來復雜作戰環境中的適應性和作戰效能。首先，該型潛艇配備的高超音速導彈賦予了其突破大多數先進導彈防御系統的能力。這種導彈憑借其極高的速度和較強的機動性，能夠有效穿透敵方的防空體系，對高價值目標實施精準打擊。其次，該型潛艇的海底作戰能力與無人系統支持能力使其能夠在復雜的海底環境中執行多樣化任務，滿足未來不斷涌現的海底作戰需求。此外，該型潛艇的隱身和通信技術升級進一步提升了其生存能力和協同作戰效能。面對日益先進的敵方反潛技術，該型潛艇的隱身能力得到了一定的增強，這有助于其在敵方水域中的隱蔽行動；而高帶寬通信系統則使其能夠與其他作戰力量實現高效協同，適應未來多域作戰的復雜需求。綜上所述，“弗吉尼亞”級Block VI攻擊型核潛艇可能將憑借其技術優勢，在未來愈發復雜的作戰環境中發揮更為重要的作用。