電影《秋菊打官司》以二胡曲調開篇，熙熙攘攘的農民百姓，一位內襟子長外襟子短、紅襖綠頭巾、土的掉渣的農村婦女出現在人群中。影片里親切的方言，熱炕，紅辣子，小妹拉的架子車，搖搖晃晃的拖拉機，塵土飛揚的馬路，叼煙身著中山裝采購的農民，這一切都體現是鄉村人民的“土”，但卻無比真實地記錄了當時中國西北農村、鄉、縣的面貌。片里真實的畫面，體現當時大西北陳舊落后的風土人情。

當時的大西北，經濟剛剛開始滋長，農民意識觀念陳舊，大多人依舊保持著純樸，真誠的傳統形象，像如今的爾虞我詐，油嘴滑舌還沒有普及到當時人們的思想中，我們依舊是一個充滿人情的社會。整個影片以“秋菊想討一個說法”為線索，把秋菊不辭奔波，堅持自我，行走在“民告官”這條異常艱苦的告狀路上的形象展現的，把大西北農村百姓追求真理，執著，堅強，樸實的形象的展現在銀幕上。

電影細膩的刻畫著每一個人物形象，讓他們更貼近我們的現實生活，他們的言辭舉止讓我們感到親切，熟悉。秋菊，影片的中心人物，因丈夫被村長踢中要害拒絕道歉，心里憤憤不平，開始了漫漫的上訴路程。處于當時社會的她沒有什么身份地位，告狀路程更加不易。她從來沒有動搖自己的“討個說法”的內心，堅持逐級上告，希望“公家人”給他一個公道的說法。村長是影片中的被告者，他只是例行公文規定，卻遭到萬慶來的詛咒，秋菊的控告，他滿腹苦水，堅決拒絕道歉。但卻是個嘴硬心腸好的漢子，在秋菊難產時，不顧昔日的矛盾，出手相助。

影片中所刻畫的萬慶來，一個老實憨厚的大丈夫，他并不同意妻子堅持上訴，希望她可以大事化小，小事化了，都是鄰里，日后抬頭不見低頭見，他沒有秋菊的那份堅持、執著，但卻是個疼愛妻子的好丈夫。李公安一個喜歡息事寧人的公家人，不喜歡惹事上身，更不愿意引火自焚。劇中是塑造的公安局長是一個親近百姓，如周總理般德高望重的領導 。還有那任勞任怨，毫無怨言的小妹。張藝謀對人物細微的刻畫，更加凸顯出大西北古樸，純真的鄉村風貌。

自古以來民告官都是一件不易，難上加難的事。經過村長，鄉長調解無效，對市公安局長處理方式仍是不滿。最后尋找律師，上告法庭。因為秋菊法律觀念低下，對于層層的法律程序她全然不解，甚是茫然。她不明白自己的官司只要交給律師就不用操心了。她疑惑難道律師就是收錢給人討說法的人？她不明白自己跑了半年都沒有得到結果，交給律師就會有一個說法了？一串串的問題困擾著秋菊，讓她帶著對法律的茫然走上了法庭。這樣對秋菊言辭放大化的演繹，表現當時法律在農村的不發達，不成熟。農民法律意識的薄弱，一件微不足道的鄰里小事被告上了法庭，不是因為秋菊沒有人情，她只是不知道自己這樣的做法會帶來怎樣的后果。

她只是想討一個說法，只是想讓村長道歉，卻不知會因故意傷害罪被警察逮捕，把救自己和孩子的恩人送進監獄，她的內心也很掙扎，懊悔。她沒想到自己的固執會帶來這樣的后果，面對法律的莊嚴、無情她無能為力。 秋菊的作為展現了農村人堅持不懈的精神，村長救人的善舉，體現了大西北人真情友愛。村長被捕，體現大西北法律的嚴謹，不可抗拒。法律無情，人間有愛。法律不是所有問題的良丹妙藥，人間的真情才是相處的最佳方式。海納百川，有容乃大，矛盾是一時的沖動，不要輕而易舉的啟動法律程序，多分寬容，多分耐心，農村鄰里間的那份真誠、熱情難得可貴，不要辜負了最初的農村精神。

這部影片觀后讓人感受頗多，厭倦了爾虞我詐，嘈雜的社會，更加憧憬大西北那種純樸自然的鄉村生活。厭倦了人與人之間的虛情假意，更加親賴鄉村鄰里間那種熱情，善良，簡單的真情。那是一種沒有法律制約的生活，在那里充滿了人間真情和大愛。如今這種條條框框的生活，或許更有利于社會乃至國家的發展，但卻拉遠了人與人之間的距離。不要嫌棄“簡單”，簡單的生活更具有魅力。不要嫌棄“土”，那是一種最本分，最真實的生活。