瑪格麗特·撒切爾,1925年10月13日出生于英格蘭林肯郡格蘭瑟姆,父親阿爾弗雷德·羅伯茨經(jīng)營雜貨店,母親比阿特麗斯操持家務(wù),家庭信奉衛(wèi)理公會,強(qiáng)調(diào)勤奮與責(zé)任。
1946年,她成為牛津大學(xué)保守黨協(xié)會主席,展現(xiàn)組織才能。畢業(yè)后,她短暫從事化學(xué)研究,但很快轉(zhuǎn)向法律,1951年,她嫁給富商丹尼斯·撒切爾,經(jīng)濟(jì)支持讓她得以專注于政治。1959年,撒切爾當(dāng)選芬奇利選區(qū)下議院議員,開啟政壇生涯。
撒切爾在愛德華·希斯政府中擔(dān)任教育與科學(xué)大臣。她取消部分小學(xué)免費牛奶計劃,引發(fā)爭議,被媒體譏為“牛奶掠奪者”。1975年,她挑戰(zhàn)希斯,競選保守黨黨魁,出人意料地勝出,成為英國主要政黨首位女領(lǐng)袖。
1979年,英國經(jīng)濟(jì)陷入低谷,工會罷工頻發(fā),工黨政府無力應(yīng)對。撒切爾帶領(lǐng)保守黨贏得大選,成為英國首位女首相,承諾扭轉(zhuǎn)國家頹勢。她的執(zhí)政理念“撒切爾主義”主張市場自由、私有化與削減政府干預(yù),被蘇聯(lián)媒體戲稱為“鐵娘子”,既反映其強(qiáng)硬作風(fēng),也暗含嘲諷。
撒切爾上臺后迅速推行改革,她將英國電信、英國航空等國有企業(yè)私有化,稱此舉能提高效率。1980年代初,她削減公共開支,關(guān)閉虧損煤礦,導(dǎo)致北部礦鎮(zhèn)經(jīng)濟(jì)萎靡。1984年,全國礦工工會發(fā)起為期一年的大罷工,撒切爾動用警力鎮(zhèn)壓,工會最終瓦解,工人社區(qū)陷入貧困。
她的稅收政策,尤其是1989年推出的人頭稅,規(guī)定無論貧富每人繳納相同稅額,引發(fā)廣泛不滿。1990年,倫敦爆發(fā)反人頭稅暴亂,抗議者與警察激烈沖突,社會動蕩加劇。
在外交領(lǐng)域,撒切爾同樣果斷。1982年,阿根廷入侵福克蘭群島,她力排眾議,派遣艦隊遠(yuǎn)征,74天后獲勝,鞏固了英國對馬島的主權(quán)。此戰(zhàn)讓她的民望暴漲,1983年大選輕松連任。她與美國總統(tǒng)里根結(jié)盟,共同對抗蘇聯(lián),多次在北約會議上強(qiáng)調(diào)西方團(tuán)結(jié)。
她四次訪華,簽署《中英聯(lián)合聲明》,確定香港1997年回歸中國。1990年,黨內(nèi)分歧與人頭稅爭議導(dǎo)致她失去支持,在保守黨領(lǐng)導(dǎo)選舉中落敗,黯然辭職。
退政后,她撰寫回憶錄《唐寧街歲月》,健康逐漸惡化。2003年,丈夫丹尼斯去世,撒切爾深居簡出。2013年4月8日,她因中風(fēng)在倫敦麗茲酒店去世,享年87歲。
2013年4月17日,撒切爾的葬禮在倫敦圣保羅大教堂舉行,規(guī)格為“禮儀葬禮”,僅次于王室國葬,耗資約1200萬英鎊。靈柩覆蓋米字旗,從皇家空軍中心教堂出發(fā),由軍車護(hù)送,沿途700名三軍士兵列隊,馬島戰(zhàn)爭老兵擔(dān)任禮兵,步槍鳴響致敬。
教堂內(nèi),女王伊麗莎白二世、首相卡梅倫及2300名賓客出席,包括多國政要與撒切爾生前的工作人員。葬禮突出軍事元素,呼應(yīng)撒切爾引以為傲的馬島戰(zhàn)爭勝利。儀式結(jié)束后,遺體在倫敦西南部莫特萊克火化,骨灰安葬于切爾西皇家醫(yī)院墓地,與丈夫丹尼斯合葬。
葬禮當(dāng)天,倫敦街頭聚集了超過3000名抗議者,主要由學(xué)生、工會成員及受撒切爾政策影響的平民組成。他們在靈柩經(jīng)過的路線上舉標(biāo)牌,抗議葬禮的奢華與撒切爾的執(zhí)政遺產(chǎn)。標(biāo)牌上寫著“撒切爾毀了我們的社區(qū)”“納稅人的錢不該浪費”。
部分抗議者在盧德門廣場背對靈柩,表達(dá)無聲抗議。特拉法加廣場上,有人焚燒撒切爾畫像,警方逮捕57人。抗議者還推動反撒切爾歌曲《叮咚!女巫死了》登上音樂排行榜第二,引發(fā)保守派不滿,BBC拒絕完整播放。倫敦警方部署4000名警力維持秩序,防止沖突升級。
2013年,英國尚未完全走出2008年經(jīng)濟(jì)危機(jī)的陰影,政府削減福利與公共開支,民眾生活壓力加劇。撒切爾葬禮的1200萬英鎊開支,被抗議者視為對納稅人的侮辱。工黨議員與部分民眾批評政府未經(jīng)充分辯論便撥款,稱其為“黨派宣傳”。
抗議者中,許多年輕人未經(jīng)歷撒切爾執(zhí)政,但深受其政策長期影響。貧富差距的擴(kuò)大被歸咎于撒切爾的自由市場理念,抗議者將她視為不平等的始作俑者。葬禮成為宣泄不滿的出口,既是對撒切爾的清算,也是對政府揮霍公款的控訴。
2014年,撒切爾的私人文件解密,顯示她在馬島戰(zhàn)爭中拒絕和談,堅持軍事行動。支持者稱此舉捍衛(wèi)主權(quán),反對者批評她好戰(zhàn)。撒切爾家鄉(xiāng)格蘭瑟姆提議建雕像,遭到當(dāng)?shù)胤磳Γ用穹Q她的政策讓小鎮(zhèn)經(jīng)濟(jì)衰退。
2019年,電影《鐵娘子》重映,梅麗爾·斯特里普的表演獲贊,但影片被指美化撒切爾,倫敦首映式外爆發(fā)小規(guī)模抗議。格蘭瑟姆雕像落成,揭幕當(dāng)天被潑紅漆,基座寫下“毀國者”。
撒切爾去世十周年,倫敦的研討會仍在爭論她的功過,街頭卻鮮有悼念。
參考資料
“鐵娘子”撒切爾:創(chuàng)造英國政壇奇跡 - 新華網(wǎng)
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