1972年，知青張援朝去看望干妹妹陳春玲，誰知，陳春玲紅著臉說：“我這病，你娶我就好了！”張援朝父親聽說后，板著臉說：“娶了她，你還能返城嗎！”
陳春玲得的是相思病，只有張援朝娶了她，這相思病才能好……
可張援朝是下鄉知青，早晚有一天要回到城里去，若是在窮鄉僻壤的小鄉村安家落戶，豈不是和自己的未來過不去？
假如回城的時候，拖家帶口，妻子沒有城市戶口，一份正兒八經的工作都找不到，屆時所有的重擔便都落在了張援朝一個人肩膀上，一個人靠著微薄的工資養活一大家子，談何容易。
父親的顧慮，張援朝一清二楚，可他最后又會做出怎樣的決定呢？
時間線來到1969年，北京知青張援朝和同伴們興高采烈，朝氣蓬勃的臉上全是讓小鄉村煥然一新的希望。
綠皮火車車窗外，還有“上山下鄉”的激勵語，“扎根農村，創造美好生活”的標識被煤煙熏得看不真切，卻在煙霧繚繞中，映射出一張一張充滿笑意的臉。
張援朝從小生活在北京，家庭條件還算不錯，從小到大，幾乎沒受過什么委屈，下鄉當知青時，父親沉默著拍了拍他的肩膀，母親淚流滿面，依依不舍揮手告別。
張援朝和其他同伴被安排前往陜北一處小鄉村，那里全是他從未見到過的景象，漫天黃沙風怒號，高高的土坡上一片荒蕪，只有一些枯草。
張援朝居住在陳本義家的窯洞，陳本義是陜北一戶地地道道的莊稼人，和妻子老老實實做人，本本分分做事兒，二人都心地善良，熱情開朗。
當張援朝坐著三天綠皮火車，捂著僵硬麻木的屁股來到陳本義家中時，陳本義的妻子已經做好了一鍋熱氣騰騰的酸菜饸饹。
來自“陌生人”的熱情，讓張援朝心中暖洋洋的，他知道，這個其貌不揚的窯洞，便是他日后的“臨時家”。
陳本義有一個女兒，名叫陳春玲，張援朝下鄉這一年，陳春玲才剛滿16歲，穿著碎花布做的衣裳，扎著兩個馬尾辮，性格開朗，說話也不是南方小姑娘那種溫聲細語。
張援朝有文化，陳春玲因為家里窮，小時候沒有上過學，但對文化知識卻十分渴望，第二天張援朝剛起床，陳春玲就迫不及待來到他面前，撂下一句話。
“你叫張援朝，對吧，我爸管你住，我媽管你吃，你教我讀書認字，行不？”
陳春玲提出的“交易”，張援朝想也沒想就同意了，白天的時候，張援朝就跟著陳本義下地干農活，手上磨出血泡、繭子，倒也沒說一聲累。
太陽下山，回到家中，張援朝便主動教陳春玲寫字，從最簡單的“大”、“小”、“多”、“少”開始練習。
每學會一個字，陳春玲都會激動的無以復加，對著張援朝十分感謝，也是在這樣的相處中，二人之間的氣氛似乎開始變得不一樣了。
1971年的秋天，地里莊稼收成不錯，眾人臉上喜氣洋洋，張援朝曬黑了許多，可整個人都變得強壯、有力氣了，或許這也是一種成長。
也是那個時候，陳本義認張援朝當了干兒子，陳春玲心情激動，一口一個援朝哥，喊得格外熱乎。
陳本義家中不大，一下子住進去好幾個知青，也夠嗆，村里早就緊鑼密鼓開始修建知青點了，到1972年的時候，知青點已經修建好了，張援朝和別的知青要搬走。
搬走的那天，陳春玲有些不舍，可不一會兒，就又釋然了，她家距離知青點不遠，大不了以后自己多跑幾趟就是。
陳春玲認字認的差不多了，已經能看懂報紙了，但她還是沒有放棄，或許就是想找個由頭，與張援朝見面，不知不覺中，陳春玲已經對張援朝情根深種了。
直到那天，陳春玲突然病了，張援朝去看望她，陳春玲卻攥著他的手：“援朝哥，我這是心病，心病還需心藥醫。”
張援朝開口詢問，誰料陳春玲突然來了一句：“你娶我就好了。”
這時，張援朝算是徹底明白了陳春玲的心意，實際上，陳春玲不是單相思，他們二人情投意合。
1975年夏季，陳本義因為洪水，守護村中集體財產意外去世，一時間，家里沒了頂梁柱，陳母哭的撕心裂肺，陳春玲抱著弟弟一個勁兒流眼淚。
看著這一幕，張援朝忽然就明白了“責任”二字的意義，他立刻給遠在北京的父母寫了信，要迎娶陳春玲，沒想到卻被父親嚴厲反對。
父親以張援朝前途為由，阻止張援朝迎娶陳春玲，可張援朝卻沒有妥協，1976年的春天，二人舉辦了簡單的婚禮，陳春玲穿著自己縫制的衣裳，笑成了一朵花，倒比杜鵑花還要燦爛。
婚后，陳春玲和張援朝生下一兒一女，生活平淡，卻充滿了溫馨，后來，二人帶著母親回了北京，兒子在西安上大學，女兒有了工作，一切都是最好的結果。
信息來源：《中國知青下鄉運動史》