湖北省簡(jiǎn)稱"鄂"是源于隋唐時(shí)期的行政建制演變?，該簡(jiǎn)稱的確立歷經(jīng)古鄂國文化沉淀、隋朝復(fù)置鄂州、唐宋元三級(jí)行政體系強(qiáng)化等多重歷史因素。?????在歷史建制中的"鄂"字淵源?來自古鄂國的奠基?。在殷商時(shí)期的甲骨文中就已記載了"鄂侯"的存在，西周青銅器印證湖北境內(nèi)存在的古鄂國，其文化影響延續(xù)至長(zhǎng)江中游。??三國時(shí)期吳候?qū)O權(quán)遷都鄂縣（今鄂州）并改稱武昌，使"鄂"成為區(qū)域政治行政中心。????至公元589年，改江夏郡為鄂州，此為湖北簡(jiǎn)稱"鄂"的行政建制起點(diǎn)。??唐代設(shè)鄂岳觀察使，管轄區(qū)域相當(dāng)于省級(jí)單位，宋代荊湖北路治所駐鄂州，元代鄂州行省覆蓋湖北大部。????
歷史上的楚（楚文化）對(duì)湖北省又有哪些深遠(yuǎn)的影響呢？其歷史上的影響主要體現(xiàn)在以下幾個(gè)方面：文化傳承與精神內(nèi)核。楚文化是荊楚文明的核心，其崇尚鳳凰圖騰、追求變革的精神內(nèi)核影響了湖北人的性格特質(zhì)。這種文化在荊襄古道（襄陽 、荊州）的軍事、政治活動(dòng)中體現(xiàn)得尤為明顯，如三國時(shí)期的劉備、關(guān)羽等歷史人物的軌跡均與這一區(qū)域密切相關(guān)聯(lián)。而楚文化也孕育了屈原等文化巨匠，其詩歌創(chuàng)作也推動(dòng)了楚辭這一文學(xué)體裁的發(fā)展，使之成為了中華文化的重要源頭之一。青銅器等藝術(shù)形式也展現(xiàn)了楚國在工藝美術(shù)領(lǐng)域的卓越成就，也豐富了楚文化的內(nèi)涵。

湖北省地處長(zhǎng)江與其最大支流漢江的交匯區(qū)域，這里自古就是南北交通要沖。 武漢作為江漢平原上的核心城市，承擔(dān)著華夏大地連接?xùn)|西、貫通南北的樞紐功能，這種地理優(yōu)勢(shì)使歷史上的古楚國在疆域的擴(kuò)張過程中發(fā)揮了關(guān)鍵作用。燦爛的楚文化還在發(fā)展過程中孕育了道家思想，并與黃河文明的儒家思想共同構(gòu)成中華文明的主流思想體系，體現(xiàn)了剛?cè)嵯酀?jì)的中華文化特征。楚在歷史發(fā)展過程中輝煌無比，它在公元前11世紀(jì)—公元前223年是中國歷史上疆域最遼闊、文化最獨(dú)特的諸侯國之一，其輝煌經(jīng)歷可分為三個(gè)階段：春秋霸業(yè)；戰(zhàn)國巔峰；文化貢獻(xiàn)。
楚國在楚武王時(shí)期開始崛起，他打破周禮束縛自立為王，并創(chuàng)立縣制強(qiáng)化中央集權(quán)。后來的楚莊王（前613—前591年）更是成為春秋五霸之一，他任用孫叔敖改革內(nèi)政，擊敗晉國、鄭國等強(qiáng)國，問鼎中原，版圖覆蓋長(zhǎng)江中下游及淮河流域。楚宣王（前381—前371年）與楚威王（前370—前339年）父子將楚國推向巔峰。楚威王時(shí)期，楚國疆域西起巫山，東至東海，南起五嶺，北至汝、穎等地，其版圖約為5000里，兵力百萬，糧草可支撐十年，成為戰(zhàn)國七雄之首。楚人還創(chuàng)造了荊楚文明，首創(chuàng)縣制 、毛筆、鐵劍等制度與工具，并留下了《離騷》《九歌》等文學(xué)經(jīng)典。

那么后來湖北省的簡(jiǎn)稱是"鄂"而不是"楚"呢？關(guān)鍵因素又在哪里呢？這首先涉及到了地域?qū)傩詥栴}?。歷史上的楚國疆域涵蓋今天的湖北、湖南、安徽等多個(gè)省份，而"鄂"自隋唐起即專指湖北省這一核心區(qū)域，"鄂"字具有行政指向的唯一性。??清代湖北轄區(qū)大變遷后，"楚"更難以精準(zhǔn)對(duì)應(yīng)現(xiàn)代湖北省區(qū)域的版圖了。??從行政沿革慣性?方面上來說，自元代"鄂州行省"至明清"鄂省"稱謂，“鄂”無論是在民間或者是官方均沿用了千年，1912年民國政府正式確定簡(jiǎn)稱時(shí)了仍然具備歷史的延續(xù)性優(yōu)勢(shì)。??文化巨匠屈原的《涉江》"乘鄂渚而反顧"等文學(xué)經(jīng)典，也強(qiáng)化了湖北對(duì)"鄂"的文化認(rèn)同。????
湖北省簡(jiǎn)稱“鄂”的形成主要與歷史上鄂州的設(shè)置及地理特征有關(guān)：隋朝時(shí)期，鄂州治所位于今鄂州市，后歷經(jīng)唐、宋等朝代延續(xù)。清代湖北行政中心遷至武昌（今武漢市），但“鄂”作為簡(jiǎn)稱仍被沿用。 ?而在地理關(guān)聯(lián)方面，湖北西部有鄂西山地，這一地理特征也為簡(jiǎn)稱“鄂”提供了自然依據(jù)。而在歷史淵源方面，夏商時(shí)期，鄂國（或稱噩國）已存在于河南南陽至湖北隨州一帶，后南遷至湖北境內(nèi)。西周時(shí)期，楚國在此設(shè)立鄂王封地，進(jìn)一步強(qiáng)化了“鄂”的地理標(biāo)識(shí)作用。因此，湖北省想丟棄“鄂”的簡(jiǎn)稱而換成“楚”，基本上是不可能實(shí)現(xiàn)的，因?yàn)椤俺钡姆Q呼不是湖北省的專利權(quán)。