據上觀新聞報道,7月10日,萊索托政府宣布,全國進入為期兩年的“國家災難狀態”,據路透社報道,這一決定源于美國關稅政策的沖擊。
萊索托,這個被聯合國認定的最不發達國家,是非洲南部的一個內陸國家,全國人口約230萬。其經濟狀況極為糟糕,超過40%的民眾生活在貧困線以下,是全球貧困率最高的國家之一。國內基礎設施匱乏,全國通電率不足50%,很多偏遠地區的民眾甚至從未用過電。可以說,萊索托的經濟基礎異常薄弱,猶如在風雨中飄搖的小船,經不起任何大的風浪。
美國會議(資料圖)
今年4月,美國方面宣布,對萊索托實施“對等關稅”,稅率竟高達50%。這一消息猶如一顆重磅炸彈,瞬間在萊索托引發軒然大波。萊索托首相馬特凱恩聽聞此消息時,第一反應竟是懷疑消息的真實性,畢竟萊索托在國際經濟舞臺上幾乎沒有存在感,怎么也想不到關稅戰的“戰火”會燒到自己國家。然而,殘酷的現實很快擺在眼前。盡管50%的關稅因某些原因暫緩實施,但僅僅是這一高額關稅預期,就已讓美國進口商們紛紛選擇取消訂單。
萊索托的紡織服裝行業遭受了致命打擊,大量工廠因訂單銳減而不得不停工停產,進而開始大規模裁員。據相關統計,萊索托首都馬塞盧短短時間內就有數萬人失業,整個國家的就業市場陷入一片混亂。
特朗普政府給出對萊索托加征50%關稅的理由,實在讓人難以信服。其一,稱萊索托存在“操縱匯率”行為。但實際上,萊索托經濟規模極小,金融市場幾乎處于起步階段,根本不具備操縱匯率的條件和能力。其二,指責萊索托“產能過剩”。可萊索托的工業發展極為滯后,紡織服裝業作為其相對突出的產業,也僅僅是依靠外部訂單維持運營,所謂的“產能過剩”,很大程度上是此前美國自身一些政策推動的結果。其三,以“貿易不平衡”為由。美國方面的數據顯示,萊索托對美貿易存在較大順差,所以要加征關稅。但這個數據的計算方式存在很大問題。萊索托2024年對美出口約2.37億美元,而美國向萊索托出口僅約300萬美元,美國將這一單邊逆差簡單計算,得出要對萊索托加征高額關稅的結論。這種算法完全忽略了萊索托經濟規模小、市場容量有限等實際情況,是典型的不合理計算。
紡織服裝業在萊索托經濟中占據著絕對的支柱地位,是其主要的出口產業。長期以來,該產業嚴重依賴美國市場,并且高度依賴美國《非洲增長與機遇法案》給予的免稅待遇。在過去,憑借這一法案,萊索托約75%的紡織服裝產品能夠免稅進入美國市場,這極大地促進了萊索托紡織服裝業的發展,也為該國創造了大量的就業機會,約4萬人直接受雇于紡織廠,該產業對國家GDP的貢獻率接近10%。
然而,美國加征50%關稅的消息傳出后,美國進口商出于成本考慮,至少取消了80%的訂單。訂單的銳減讓萊索托眾多紡織服裝工廠陷入絕境,大量工廠被迫停工,機器停止運轉,廠房冷冷清清。整個紡織服裝產業正面臨著全面崩潰的嚴峻局面,如果這一產業徹底崩塌,萊索托經濟將失去最重要的支撐,陷入萬劫不復之地。
工人(資料圖)
隨著紡織服裝業的衰敗,萊索托國內失業率急劇飆升。大量工人失去工作后,沒有了收入來源,生活陷入困境。由于萊索托糧食自足率不到50%,過去依靠出口紡織服裝產品賺取外匯來進口糧食,如今產業崩塌,外匯收入大幅減少,糧食進口受到嚴重影響。國內糧食供應不足,物價不斷上漲,很多民眾連基本的溫飽問題都難以解決,饑荒的陰影開始籠罩這個國家。
同時,政府財政收入也因產業衰敗而大幅減少。原本用于公共服務的資金變得捉襟見肘,醫院藥品短缺,很多病人無法得到有效的治療;學校因資金不足,部分課程被迫停課,孩子們的教育受到嚴重影響。整個國家的民生狀況急劇惡化,社會不穩定因素開始增加。
面對萊索托的困境,聯合國迅速做出反應。聯合國“貿易發展會議”嚴厲批評美國的行為,認為美國正在“摧毀最脆弱經濟體”,并呼吁啟動“特殊貿易保護機制”,以幫助萊索托等國家渡過難關。中國一直秉持著人類命運共同體理念,積極向萊索托提供人道主義援助,捐贈了大量的生活物資,幫助萊索托緩解燃眉之急。南非作為萊索托的鄰國,也承諾提供2000萬蘭特(約100萬美元)的緊急援助,希望能在一定程度上幫助萊索托穩定局勢。此外,歐洲一些國家以及日本等也向萊索托伸出了援手,提供了一些物資和資金援助。
但必須認識到,這些援助雖然能暫時緩解萊索托的困境,為其提供一些喘息的機會,但無法從根本上解決美國關稅政策對萊索托經濟造成的巨大沖擊。萊索托經濟要想真正走出困境,還需要從多方面入手,尋找可持續的發展道路。
美國此番對萊索托加征高額關稅,背后有著深刻的戰略意圖。一方面,美國試圖通過這種方式,將關稅作為一種政治工具,對其他國家起到“殺雞儆猴”的作用。向全球表明,在國際貿易問題上,美國將采取強硬態度,任何被美國認為不符合其利益的國家,都可能面臨高額關稅制裁。另一方面,美國是為了維護自身的經濟利益。在全球經濟格局中,美國一直試圖鞏固其霸主地位,通過關稅手段打壓其他國家的產業發展,確保美國本土產業在國際市場上的競爭力,進而維護其在全球經濟中的主導地位。
特朗普(資料圖)
美國這種單邊主義的關稅政策,嚴重破壞了全球貿易秩序。長期以來,全球各國通過建立一系列的貿易規則和協定,來促進國際貿易的公平、自由發展。而美國不顧這些規則,隨意對其他國家加征高額關稅,打破了原有的貿易平衡。這種行為使得其他國家對國際貿易規則的信任度大幅下降,很多國家開始重新審視與美國的貿易關系,甚至考慮調整自身的貿易政策,尋求更加穩定、可靠的貿易伙伴。這無疑會導致全球貿易環境變得更加復雜和不穩定,阻礙全球經濟的健康發展。
萊索托的遭遇為其他國家敲響了警鐘。首先,單一經濟結構存在巨大風險。萊索托經濟過度依賴紡織服裝業這一單一產業,一旦該產業受到外部沖擊,整個國家經濟便陷入癱瘓。其他國家應以此為鑒,努力推動經濟多元化發展,培育多個支柱產業,降低經濟的脆弱性。其次,過度依賴單一市場不可取。萊索托紡織服裝業幾乎完全依賴美國市場,當美國市場出現波動時,萊索托毫無還手之力。各國應積極拓展海外市場,與多個國家和地區建立貿易關系,分散市場風險。最后,全球各國應共同努力,維護公平、公正、開放的全球貿易環境。面對美國這種破壞貿易秩序的行為,各國不能坐視不管,而應通過國際組織、多邊談判等方式,共同抵制不合理的貿易政策,確保全球貿易秩序的穩定。
萊索托成為首個被關稅戰搞到幾乎破產的國家,這一事件不應僅僅被視為一個孤立的案例。它是當前全球貿易環境惡化的一個縮影,背后反映出的問題值得世界各國深思。只有各國共同努力,才能避免更多類似萊索托的悲劇發生,維護全球經濟的穩定與繁榮。
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