7月17日,美國商務部宣布對從中國進口的陽極級石墨征收高達93.5%的初步反傾銷稅。該材料是電動車(EV)電池制造不可或缺的核心資源。
美方調查認定,中國企業以低于公平市場價的傾銷價格向美出口石墨,嚴重沖擊美國本土產業。幾乎所有電動車制造商,包括特斯拉(Tesla)在內,所使用的精煉石墨均依賴中國供應。
回溯歷史,美國對中國產品揮舞關稅大棒并非首次。早在 2018 年,時任美國總統特朗普便開啟了大規模的對華貿易摩擦,多批次對中國進口商品加征關稅,涉及金額高達數千億美元。
從鋼鐵、鋁制品到電子設備、醫療用品等諸多領域,無一幸免。此后,歷屆美國政府在貿易政策上雖有調整,但對中國產品設置貿易壁壘的總體趨勢卻未改變。此次針對石墨征收高額關稅,正是這種貿易保護主義政策的延續。
美國政府之所以如此重視石墨產業,與其在新興產業中的戰略地位緊密相關。隨著全球向清潔能源轉型的步伐不斷加快,電動汽車產業蓬勃發展,成為各國角逐的新賽道。
而石墨作為生產電動汽車鋰離子電池的關鍵原材料,其供應穩定性直接關系到電動汽車產業的興衰。據相關數據顯示,平均每輛混合動力汽車需使用約 10 公斤石墨,而每輛純電動汽車則平均需要約 100 公斤石墨。
美國本土雖擁有一定的石墨資源,但在開采、加工以及產能方面,均難以滿足國內日益增長的需求。在這種情況下,長期以來,美國市場上幾乎所有電動車制造商,包括行業巨頭特斯拉在內,所使用的精煉石墨均高度依賴中國供應。
美國商務部的這一決策剛一出臺,便引發了美國國內眾多企業的強烈不滿與抱怨,其中電動汽車制造商的反應尤為激烈。
彭博社敏銳捕捉到這一動態,報道指出,特斯拉及其主要電池供應商日本松下等公司,在政策出臺前便已試圖阻止這一裁定的落地。它們給出的理由十分充分:美國本土石墨產業在質量與產能的雙重維度上,均無法滿足當前電動汽車制造的龐大需求。
以特斯拉為例,作為全球電動汽車行業的領軍企業,其生產規模持續擴張,對石墨等原材料的需求也呈指數級增長。特斯拉公司明確表示,經過對全球和美國本土人造石墨供應商全面且深入的盡職調查后,得出結論:目前美國境內沒有一家公司能夠生產出符合特斯拉嚴苛生產規格與產能要求的人造石墨。
言外之意,在現有條件下,若要維持正常生產運營,特斯拉的供應鏈仍不得不依賴從中國進口石墨。
不僅特斯拉,眾多其他電動汽車制造商也面臨同樣困境。福特汽車公司此前就曾向美國政府相關部門提交請求,希望能減少對人造石墨的提議關稅。
因為福特目前在生產過程中使用的人造石墨,幾乎完全依賴中國供應。若高額關稅正式生效,無疑將大幅增加福特的生產成本,壓縮利潤空間,甚至可能影響到其產品的市場定價與競爭力。
除了電動汽車制造商,那些與電動汽車產業緊密相關的上下游企業,同樣受到波及。
電池制造商們也紛紛叫苦,韓國電池制造商 SK Innovation 通過旗下子公司 SK Battery America 發聲,支持延長對石墨的關稅豁免。該公司直言,若能維持石墨的關稅豁免,SK 將能夠以更具競爭力的價格為美國車企生產高質量的電動汽車零部件,同時還能為美國創造新的全職就業機會。
反之,若關稅大幅提升,電池生產成本必然上升,進而傳導至整個電動汽車產業鏈。
從宏觀層面來看,美國企業的抱怨并非無病呻吟。美國消費者新聞與商業頻道(CNBC)曾報道,美國新車及二手車價格的飆升,除了受供應鏈問題影響外,特朗普政府時期對華部分產品征收關稅也是重要因素之一,特別是其中一些關稅的臨時豁免條款到期后,成本壓力便進一步向消費者端轉移。
如今,若對石墨征收高額關稅,無疑將再次加劇美國電動汽車產業的成本負擔,最終可能導致消費者購買電動汽車的價格大幅上漲,抑制市場需求,反過來又制約美國電動汽車產業的發展。
按照美國貿易政策的既定程序,初步反傾銷稅裁定后,還將經歷一系列后續流程。根據相關消息,美國對中國石墨的關稅極有可能進一步飆升至 160%。這一潛在的高額關稅,如同高懸在產業頭頂的達摩克利斯之劍,將對美國乃至全球的相關產業格局產生深遠影響。
對于美國電動汽車產業而言,若關稅真的提升至 160%,短期內,企業生產成本將急劇增加。
為了維持一定的利潤水平,企業要么選擇將增加的成本轉嫁到消費者身上,導致電動汽車價格大幅上漲,從而削弱產品在市場上的競爭力;要么削減生產規模,減少對石墨等原材料的采購需求,但這又可能影響企業的市場份額與未來發展戰略
。長期來看,高額關稅可能促使美國企業加速尋求替代中國石墨的供應渠道。正如前文所述,美國本土石墨產業短期內難以實現大規模擴產與質量提升,在全球范圍內尋找可靠且成本合理的替代供應源,也并非一蹴而就之事。
這一過程中,美國電動汽車產業的發展速度或將被迫放緩,在全球電動汽車市場的競爭中,可能逐漸失去優勢地位。
此外,美國此舉也可能引發國際社會的廣泛關注與回應。世貿組織早已對美國過往的一些不合理關稅政策作出裁決,認定其違背世貿規則。此次針對石墨的高額關稅,同樣可能面臨國際社會的質疑與反對。
若其他國家紛紛效仿美國,采取類似的貿易保護主義措施,全球貿易秩序將受到嚴重沖擊,國際貿易環境將進一步惡化,這對全球經濟的復蘇與發展無疑是雪上加霜。
美對華石墨關稅將飆至160%,特斯拉抱怨:美國本土石墨產業無法滿足需求——觀察者網
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