他想起她第一次為他擋箭，箭矢穿透她的肩膀，血染紅了他整片衣袖。
他想起上元燈會(huì)，人潮擁擠中她始終護(hù)在他身側(cè)，明明那么纖弱的身子卻始終記得擋在他面前。
可現(xiàn)在，那些土匪的獰笑猶在耳邊，他們不斷扇他，用刀尖在他身上劃出一道道傷痕。
原來這一切，都是宋朝歌的安排。
護(hù)他的是她，傷他的，也是她！
沈夜尋踉蹌著后退，不小心踩斷一根枯枝。
“誰？”
宋朝歌冷厲的目光掃過來，沈夜尋轉(zhuǎn)身就跑。
他不能留在這里，不能讓她發(fā)現(xiàn)他聽到了這一切。
心臟像是被一只無形的手狠狠攥住，疼得他幾乎喘不過氣。
他一路狂奔，直到確認(rèn)沒人追來，才扶著墻大口喘息。
眼淚不受控制地往下掉，他卻死死咬住嘴唇，不讓自己哭出聲。
不能哭。
沈夜尋，你是男人，你不能哭。
為這樣的人，不值得。
他抬手狠狠擦掉眼淚，抬頭望向皇宮的方向。
母親戰(zhàn)死那日，皇帝曾允他一個(gè)心愿。
如今，是時(shí)候用這個(gè)心愿了。
……
沈夜尋跪在御書房冰涼的金磚地上，額頭抵著冰冷的地面。
“陛下，” 他的聲音輕得幾乎聽不見，“母親戰(zhàn)死那日，您曾允微臣一個(gè)心愿，如今微臣想用這個(gè)心愿，換去北狄當(dāng)質(zhì)子。”
“胡鬧！” 皇帝猛地站起身，龍袍袖擺帶翻了案上的茶盞，“你可知道北狄乃是蠻荒之地，苦寒至極。那些臣民兇殘成性，你可知他們是如何對(duì)待之前的質(zhì)子的？”
沈夜尋的嘴角扯出一個(gè)慘淡的笑：“微臣知道。”
“你母親就剩你這一條血脈了！她若在天有靈，豈會(huì)愿意看你……”
“陛下，” 沈夜尋打斷他，聲音輕卻堅(jiān)定，“母親臨終前，最掛念的就是北境戰(zhàn)事。如今北狄有意求和，只求一位質(zhì)子。微臣愿意代勞。”
他頓了頓，眼中閃過一絲決絕：“這是母親的愿望，也是微臣的心愿。”
皇帝死死盯著他，仿佛要看穿他的心思：“你當(dāng)真想好了？”
“是。”
御書房?jī)?nèi)陷入長(zhǎng)久的沉默。
終于，皇帝長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣：“半月后，朕會(huì)以皇子之禮送你離開。”
他頓了頓，聲音低沉，“你有這份心意，朕絕不會(huì)讓北狄輕看了你去。”
沈夜尋重重地磕了一個(gè)頭：“謝陛下恩典。”
沈夜尋攥著圣旨回到將軍府時(shí)，天色已暗。
府中燈火通明，卻照不亮他眼底的寒意。
“哥哥手里拿的是什么？” 沈千辰突然從廊柱后轉(zhuǎn)出來，眼中閃著好奇的光。
不等沈夜尋回答，他已伸手去搶。
“還我！”
沈夜尋一把奪回，沈千辰順勢(shì)往后倒去，電光火石之間，一道玄色身影如鬼魅般掠過，穩(wěn)穩(wěn)接住了沈千辰。
是宋朝歌。
“宋朝歌，你是我的暗衛(wèi)，” 沈夜尋冷笑，聲音里帶著刺骨的寒意，“我被土匪綁走三日不見你，他不過踉蹌一下，你卻能及時(shí)出現(xiàn)，這是為何？”
宋朝歌神色淡漠，仿佛在說一件再平常不過的事：“屬下這三日受了傷，故而未能護(hù)在大少爺身后，等護(hù)送二少爺回去后，再來向大少爺請(qǐng)罪。”
說完，她扶著沈千辰轉(zhuǎn)身就走，連一個(gè)多余的眼神都沒留給沈夜尋。
沈夜尋看著他們的背影，忽然笑了。
那笑聲很輕，卻像是從胸腔最深處擠出來的，帶著說不盡的嘲諷與悲涼。