清代文人宋犖，收藏了一封著名的家書。這是一封父親寫給兒子的信，他常常閱讀這封信，每次讀信，都如聞晨鐘，深刻反思。

信的作者叫沈鯉，官居一品，明神宗朝的名相，人稱文端公，他和張居正同朝為官，但因他自律，命運和張迥然。

宋犖在筆記《筠廊二筆》卷上，詳細摘抄了信的全部，我這里選摘一些：

……出入公門，招惹是非，且受勞苦，拜客只可騎馬，不可乘輿。家下凡百儉素恬淡，不要做出富貴的氣象，不惟俗樣，且不可長久。大抵盛極則衰，月滿則虧，日中則昃，一定之理，那移不得。惟有自處退步，不張氣焰，不過享用，不作威福，雖處盛時，可以保守。近者江陵張老先生一敗涂地，只為其榮寵至極，而不能自抑，反張氣焰，以致有此，可為明鑒。我今雖做熱官，自處常在冷處，必不宜多積財貨、廣置田宅，使身終之日，留下爭端，自取辱名。……為今之計，要損些田土，減些受用，衣服勿大華美，器用寧可欠缺，留些福量，遺與后人，此至理也。留意！留意！秋夏糧要委定馮運，及早上納，多加與些火耗。各莊上人常約束他，莫要生事。舍與窮人綿襖一百個，趁早預備。……既糊涂到此田地，你與之辯論何益？此后只任他胡說，任他疑惑，不必發一言，不必生閑氣，暮年光景，頃刻可過，何苦如此，只圖灑落為快也。文姐有娠，臨生產時，尋一個省事的收生婆看。……

吾年近九旬，官居極品，百凡與人應酬體貌，自宜簡重，若上司與本處公祖父母禮必不可少者，不得不與相見，閑常枉顧只可以居鄉辭謝之而已，仆仆往來，不無太褻。出門如見賓，入虛如有人。獨立不愧影，獨寢不愧衾。

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貳

細細研讀，有幾個亮點顯見。

不要做出富貴氣象

一品大員，位顯，人貴，常常是一人之下，萬人之上。住豪宅，衣錦繡，門前熱鬧車如市，這幾乎是常態。但沈鯉不這樣認為，他認為這種所謂的富貴，不僅太俗氣，也不會長久。道理很簡單，盛極則衰，月滿則虧，如同自然界一樣，中午過后，太陽就要西斜。這都是規律，違背不得。那么如何避免這些呢？前進的時候就想到退路，沒有囂張的氣焰，享受也不過分，更不要作威作福，一句話，要壓抑自己的各種欲望，所有的事情，都要有度。如果能做到這些，目前的生活是可以守住的。

熱官冷做

張居正，一人之下，萬人之上，但結果你看到了嗎？一敗涂地。張為什么會走到這一步的呢？原因太多了，但也簡單，榮寵至極，而不能自抑，氣焰囂張。我也是一品大員，官居顯位，實權大得很，可以說是個熱官了，但我常常自己澆冷水，讓自己清醒。什么樣的冷水呢？我們薪俸有限，不要去多積財貨，買那么多的糧田干什么？造那么多的房子干什么？不去想那些，不去弄那些，你就不會接受不義之財。即便有那些勞什子的東西，又能怎么樣，想傳給你的子孫嗎？要想得長遠些，不要留下爭端，自取辱名。

常約束，莫要生事

除了自己要低調、儉省，還要遵行國家相關法律法規，該繳的稅，一點也不要少繳，還要約束和這個家族有關系的人。富在深山有人問，扯來扯去，這就比較多了，如果不加約束，這些人里，難保不給你惹點事。惹一件事，還可以處理，事多了，壞影響就會不斷累積。有人敬你畏你，也有人不敬你不畏你。壞事傳千里，一旦被對手知道，他們正愁找不著把柄呢，生事惹事，就是自動去撞槍口。

不發一言，不生閑氣

靜坐常思己過，閑談莫論人非。三五好友知己，三杯兩盞淡酒，可以推心置腹，但若對方是糊涂人，你根本不必要和他辯論，管他說什么，管他如何說你，只要不發一言，不生閑氣。人生苦短，白駒過隙，看輕財物，內心充實，讓自己活得瀟灑些。

出門如見賓，入虛如有人

上面已經講了做人做事好幾個方面，還有一個重要的就是和人打交道。仁義禮智信，禮不完全是禮節，還是一種制度和規矩。我們出門，見到所有的人，只要不是刻骨仇恨者，都要像賓客一樣對待，不管人家待我們如何，我們待人家如賓。另外，進到一個空虛的場所中，不管有沒有人，都要當作有人在一樣，這人，其實就是一種監督，他會監督你的各種行為，有了監督，你就不會胡作非為。有人看著國庫里滿滿的金錢，以為權力大，如入無人之境，不想，有上蒼盯著呢！

幾樁雜事，也頗見性格

寫封信不容易，家信嘛，除了講些道理給小輩聽，也要講些家長里短的具體事，這里揀說兩件。

一件，尋個省事的收生婆。我揣摩了半天，要省事，而不說技術好的，為什么呀？想來想去，是不是可以這樣理解：富貴人家添兒生女，也是一件大事，正好給某些想巴結的人找個上門的理由，人之常情，鄉里鄉親，卻之不恭。省事，就是少事，你接生婆，只管安全接生就好了，接生婆不是媒婆，嘴巴要緊，不要將孩子出生的消息，到處傳播。

另一件，舍與窮人棉襖一百件，趁早預備。這一條，也足見沈公的扶貧濟困，已成為他工作生活中的常態。對窮人來說，飽暖就是人生最大的幸福和目標，因能力有限，一年的收成，有時僅能糊口而已。這時，一件棉襖，一件帶著田野和太陽味的新棉襖，就顯得分外重要，一百件，算一算今年的貧困戶，足夠了，帶著沈公的關懷，窮人冬日里也有了溫暖。

《明史》對沈鯉評價甚高，贊其為人耿直峻潔，為官清正淡泊。

官居極品，年近九旬，沈鯉的家信，情真意切，打動了許多人。