華盛頓的首個比賽日，一個熟悉的身影再次點燃了球迷的熱情——七屆大滿貫冠軍大威廉姆斯以45歲“高齡”重返賽場。更讓人驚喜的是，她在首輪還直落兩盤淘汰了同胞斯特恩斯，創造了網壇歷史。

在這場比賽開始之前，大威廉姆斯其實并不被外界看好，不光是年齡帶來的體能問題，更因為對手可是本賽季的羅馬賽四強——斯特恩斯，年輕且精力充沛，這對于已經有一年零四個月沒有打巡回賽的大威廉姆斯來說，無疑是巨大的挑戰。

然而，比賽中大威廉姆斯卻展現出了令人驚嘆的狀態，她在接發、發球、反手控點幾個層面都全方位碾壓對手，正手位不惜體力的移動為她一次次拿到關鍵分數。最終，憑借全場轟出9記Ace球、一發得分率高達71%的表現強勢晉級。當第六個賽點兌現時，全場掌聲雷動，見證這位傳奇球員時隔兩年再取單打勝利的珍貴時刻，而本場比賽之后，大威廉姆斯的即時世界排名也從幾千名開外飆升到第643位。

賽后，談到自己回來的原因時，美國人笑著說，“為了醫療保險我必須回來打啊！”說罷全場觀眾也笑聲不斷，大威廉姆斯接著說，“今年他們告知我被納入了COBRA（失業后延續醫療保險計劃），我得確保自己享有這些權益。”這位網壇傳奇坦言：“你們也知道醫保的重要性，我總是要去看醫生，所以我真的很需要這份保障。”

其實，當大威廉姆斯的名字再次閃耀在WTA巡回賽簽表中，她歸來的目的其實已經沒那么重要了，因為這本身就是個奇跡。

當1994年14歲的她拿下巡回賽首勝時，如今的大多數WTA選手尚未出生，而31年后的今天，這位網壇常青樹不僅收獲了職業生涯第819場單打勝利，更成為自2004年溫網納芙拉蒂洛娃（47歲）后，在WTA巡回賽取勝的最年長球員。當然，我們都知道，這仍然不會是大威廉姆斯的盡頭，終點在哪里，永遠都在她自己主宰的心里。

除了復出帶給球迷的驚喜，大威廉姆斯在現場采訪中還帶來了另外一個好消息：如今45歲的她終于找到真愛，并且確認了訂婚的喜訊！

“我的未婚夫Andrea Preti就在這里，他真的一直在鼓勵我繼續打球。”大威廉姆斯說道。據悉，37歲的Preti曾是模特，現為演員和制作人。大威廉姆斯隨后甜蜜透露道：“他能來到這里真是太好了，因為他從來沒有現場看過我打球。”

在輕松談笑之后，大威談到了為何自己能31年如一日地堅持打球，她感慨道：“你知道職業網球有多難嗎？其實有很多次我都只想放松擺爛。你們不知道這其中需要做多少工作——就像朝九晚五的工作，但你一直在奔跑、在練力量，直到像是快要死去一樣，然后第二天又繼續重復。”

她坦言，在過去的一段時間里，未婚夫Preti的支持成為她堅持下去的關鍵力量。“他的鼓勵幫助我度過這些難關。”美國人坦言，“當我想放棄時，是他推動我繼續前進。”這份陪伴讓45歲的她依然能在賽場上展現出標志性的強力擊球，“我還是那個我，我是個重炮手，我的球很重，這是我的招牌。”

盡管妹妹小威廉姆斯早已在2022年美網宣布退役，但即便是獨自前行，大威廉姆斯對網球的熱愛依然熾熱。“大多數時候我不會接受外卡。”她透露，“但這次我一直在練球，依舊非常熱愛這項運動。”當被問到是否想念與妹妹并肩作戰的時光時，她的眼中閃過溫情：“如果她還在，情況就會不同。我們以前總是一起比賽，我當然想念她。”

當45歲的身影依然在底線奮力奔跑，大威廉姆斯用行動重新定義了網球的長度，在每一分的堅持背后，很多人都會問：歸來的意義是什么？答案永遠寫在她依然有力的發球中，寫在她追逐每一個落點的腳步里，更寫在這位傳奇為愛堅持的每一刻。下一輪，她將挑戰5號種子弗雷希，期待她可以繼續書寫這段跨越世紀的網球傳奇。(來源：網球之家 作者：陸小天)