浮選槽下的秘密

趙野趕到烏努格吐山銅鉬礦時，礦場的鐵皮房被夕陽烤得發燙。作為《礦業安全周報》的記者，他本是來跟進東北大學學生墜槽事故的后續報道，卻在警戒線外注意到一個反常細節 —— 出事的 3 號浮選槽上方，新換的格柵板邊緣有圈淡藍色的漆痕，與周圍銹蝕的金屬格格不入。

“趙記者？” 身后傳來遲疑的聲音。說話的是東北大學礦物加工系的李教授，鏡片后的眼睛布滿血絲。這位年近六十的老學者今天穿了件不合時宜的白襯衫，袖口還沾著暗褐色的污漬，“我帶學生來做善后登記，順便想看看現場。”

趙野盯著他袖口的污漬：“您覺得這真是意外？”

李教授的喉結動了動：“官方通報說了，格柵板承重不足。那些孩子…… 太可惜了。” 他轉身時，趙野瞥見他后頸有塊新鮮的擦傷，像是被什么銳器刮過。

當晚，趙野在礦區招待所翻看著事故資料。學生們的實習手冊上記錄著參觀路線，原定是從東側樓梯下到浮選車間，可出事時他們卻出現在西側的檢修通道。更奇怪的是，中國黃金集團發布的設備維護記錄顯示，3 號槽的格柵板上周剛更換過，標稱承重 200 公斤，七個人的體重絕不可能壓垮它。

凌晨三點，一陣金屬摩擦聲驚醒了趙野。他摸到窗邊，看見兩個穿工裝的人影正往浮選槽里投擲什么。借著月光，他認出其中一個是礦場安全科的王科長，另一個人的身形很像白天見過的李教授。

當趙野潛入車間時，濃重的礦漿味里混著股消毒水的氣息。3 號槽邊散落著幾片撕碎的濾紙，上面沾著和李教授袖口相同的暗褐色痕跡。他突然想起學生們的描述 —— 礦漿像泥石流，掉進去根本動不了，可遇難者的尸檢報告里，有個學生的指甲縫里竟嵌著塊塑料碎片。

“你不該來這兒。” 王科長的聲音從背后響起，手里的扳手在燈光下泛著冷光，“有些事，知道了對你沒好處。”

趙野慢慢后退，后腰撞到個金屬架，上面掛著的檢修日志嘩啦啦掉落。最新的一頁記錄著上周的設備檢查：“3 號槽格柵板固定螺栓銹蝕嚴重，建議立即更換。” 簽名處是個模糊的 “張” 字，卻被人用黑筆涂掉了。

這時，李教授從陰影里走出來，手里捏著個物證袋，里面裝著塊斷裂的螺栓：“這是從槽底撈上來的，上面有焊接的痕跡。” 他的聲音發顫，“上周我帶研究生來做采樣，發現 3 號槽在偷偷排放含氰化物的廢水。那些孩子大概是發現了什么，才會偏離參觀路線……”

遠處突然傳來警笛聲。王科長臉色驟變，抓起扳手就往趙野頭上砸來。李教授猛地撲過去擋了一下，扳手重重落在他肩上。就在這瞬間，趙野看清了王科長手腕上的刺青 —— 那是個褪色的骷髏頭，和三年前另一起礦難死者身上的紋身一模一樣。

晨光刺破車間時，趙野看著被帶走的王科長，忽然明白那些濾紙的用途。學生們恐怕是想用濾紙收集廢水樣本，卻不知有人早已動了手腳。新換的格柵板被預先擰松了螺栓，而那圈淡藍色的漆，是用來標記更換位置的記號。

李教授捂著流血的肩膀，望著空蕩蕩的浮選槽：“他們都是好孩子…… 大三那年，最敢較真的年紀。” 他從口袋里掏出片沾著礦漿的學生證，照片上的男孩笑得燦爛，“這是我帶的本科生，出事前一天還問我，礦漿里的氰化物超標會怎么樣。”

趙野想起那些撕碎的濾紙，突然懂了所謂的 “溺亡” 背后，藏著怎樣令人齒冷的真相。當孩子們掉進礦漿的瞬間，或許不是被濃稠的礦漿困住，而是早已被有毒的廢水剝奪了掙扎的力氣。

遠處的選礦廠傳來機器啟動的轟鳴，新一批實習生正戴著安全帽走進車間。趙野低頭看著記事本上的字跡 —— 在 “安全事故” 四個字旁邊，他又添了行小字：誰在害怕孩子們發現真相？