在銷聲匿跡20年后，全球最小的蛇類——細如意大利面的巴巴多斯線蛇（學名“細盲蛇”）重返公眾視野。據報道，這種平均長度僅有10厘米長的袖珍蛇類，被認定為世界上最小的蛇，即使完全長大，盤繞起來也僅有硬幣大小。

▲細盲蛇

據報道，細盲蛇最早于1889年被記錄，因大部分時間活動在地下，此后僅有寥寥數次目擊，堪稱自然界的“低調隱者”。其曾一度被列入全球4800種“失蹤”植物、動物和真菌名錄，生存狀態令人憂慮。

今年3月，巴巴多斯環境部聯合保護組織重返原野（Re:wild）在島嶼中部進行生態調查時，在一塊不起眼的巖石下驚喜發現了這一蛇類的蹤跡，迅速引發生態保護領域的廣泛關注。據悉，在尋找細盲蛇的過程中，一位調查人員在翻開一塊被樹枝纏繞的巖石時，半開玩笑地稱自己聞到了細盲蛇的味道。沒想到戲言成真，調查人員竟真在石縫中找到了一條細盲蛇。

隨后，這只小蛇被帶至西印度大學，經顯微鏡檢查，科學家確認了其身上獨特的淡橙色條紋和鼻部鱗片特征，證實是細盲蛇。

▲細盲蛇

盡管發現了細盲蛇，但研究人員對其生存狀況仍比較擔憂。組織成員康納·布雷茲表示，若蛇種群密度過低，其尋找配偶的能力也會因此受限，尤其在棲息地面臨生態威脅的情況下，生存前景并不理想。

與某些無需交配即可產卵的爬行動物不同，細盲蛇通過有性生殖繁衍，雌蛇一次僅產一枚卵，繁殖效率并不高。

國際自然保護聯盟（IUCN）指出，目前缺乏關于該蛇種群數量的數據，最近一次記錄是2005年在圣托馬斯教區希拉比鎮附近拍攝的照片。

科學家表示，細盲蛇的重新發現或將成為該島野生動物棲息地保護的契機。這個加勒比海島已有多種生物滅絕，包括巴巴多斯游蛇、巴巴多斯石龍子及一種當地特有的洞穴蝦。

“希望這次發現能喚起保護意識，”美國賓夕法尼亞州立大學生物學教授布萊爾·赫奇斯指出，“巴巴多斯的原生森林覆蓋率在加勒比地區僅優于海地，這種生態危機值得關注。”

自500多年前巴巴多斯被殖民以來，島上98%的森林已被開墾為農田，棲息地破壞和外來入侵物種的威脅使細盲蛇的生存環境岌岌可危。

紅星新聞記者 王雅林 實習生 謝益潔

編輯 包程立 責編 鄧旆光