據美媒7月25日報道，據一小群科學家開展的一項頗具爭議的新研究稱，一個神秘的星系間物體可能是一艘“敵對”的外星飛船，計劃于11月襲擊我們的星球。

據報道，研究人員在7月16日發表于預印本服務器上的一篇煽動性論文中寫道：“如果該假設被證明是正確的，那么其后果對人類而言可能是災難性的。”

據報道，這個被命名為3I/ATLAS的星際天體于7月1日被發現，它正以超過每小時13萬英里的速度朝太陽疾馳而去。不到24小時后，經初步觀測確認它是一個星際物體，推測可能是一顆直徑達15英里的彗星——比曼哈頓還大。

然而，在這篇新論文中，三位研究人員提出，它可能偽裝成了一塊外星間諜技術裝備。其中一名研究人員是阿維·勒布，他是哈佛大學一位著名的天體物理學家，以將外星物體與外星生命聯系起來而聞名。此前，他曾提出一種理論，認為2017年發現的星際物體“奧陌陌”可能是外星文明發送的人工偵察探測器，其依據是該物體形狀奇特且存在加速現象，這一理論曾引發軒然大波。

在這項他與倫敦星際研究計劃的亞當·希伯德和亞當·克勞爾合作的研究中，勒布推測，3I/ATLAS的軌跡表明它可能同樣源自外星。

勒布在一篇博客文章中寫道，這三人認為，該物體的速度，明顯快于“奧陌陌”和其他物體，以及它從不同角度進入太陽系這一事實，為“外星智慧提供了各種便利”。

勒布寫道，其中一個好處是，3I/ATLAS將近距離飛越木星、火星和金星，這可能讓外星人得以在那里秘密安置間諜“裝置”。

當這個所謂的秘密不明飛行物在11月下旬最接近太陽（近日點）時，它將從地球的視野中消失。“這可能是有意為之，以避免在該物體最亮時，或從那個隱蔽的有利位置向地球發送裝置時，被地球上的望遠鏡進行詳細觀測，”勒布宣稱。

如果這個異常物體是一個“技術人造物”，那么這將支持“黑暗森林”假說，該假說認為，我們之所以沒有發現外星生命的跡象，是因為它們為了躲避捕食者或獵物而隱藏了起來。

勒布警告稱，這可能意味著外星人很可能發動攻擊，并且“可能需要采取防御措施”。問題是，3I/ATLAS的速度太快，地球上的航天器無法在其離開太陽系之前攔截它。勒布寫道：“因此，地球人乘坐化學火箭在3I/ATLAS最接近時登陸它是不切實際的，因為我們最好的火箭最多也只能達到該速度的三分之一。”

然而，其他科學家給該物體所謂的外星起源說潑了冷水，他們認為這是一顆彗星。據報道，加拿大里賈納大學研究太陽系動力學的天文學家薩曼莎·勞勒補充說：“所有證據都表明，這是一顆從另一個太陽系噴射出來的普通彗星，就像我們太陽系噴射出的無數億顆彗星一樣。”

事實上，就連勒布也在他的博客中承認，他的外星間諜探測器理論有些牽強：“到目前為止，最有可能的結果是，3I/ATLAS是一個完全自然的星際物體，可能是一顆彗星。”

研究人員還警告公眾，要謹慎對待這篇尚未經過同行評審的論文。他們寫道：“這篇論文基于一個引人注目但正如我們將要展示的那樣可檢驗的假設，作者們并不一定認同該假設，但它確實值得分析和報告。這個假設本身就是一個有趣的練習，無論其是否可能成立，都值得一探究竟。”

然而，批評人士稱，他們的研究是對其他科學家工作的嘲弄，其他科學家已經提供了大量證據表明，3I/ATLAS并非即將與地球近距離接觸的證據。

牛津大學天文學家克里斯·林托特幫助模擬了3I/ATLAS的銀河系起源，他告訴媒體：“世界各地的天文學家都對3I/ATLAS的到來感到興奮，他們合作使用先進的望遠鏡來了解這位訪客。任何認為它是人造的說法都是無稽之談，是對目前為了解這個天體而開展的激動人心的研究工作的侮辱。”