在這張引人注目的哈勃圖像中,螺旋星系 NGC 3285B 在巨大的長蛇座中從 1.37 億光年外閃閃發光。但吸引人們注意的不僅僅是該星系優雅的漩渦——其邊緣的一個亮點標志著一顆恒星的死亡:一顆來自 2023 年的 Ia 型超新星。
一個發光的星系和一顆垂死的恒星:哈勃望遠鏡捕捉到了距離我們1.37億光年的NGC 3285B星系的這次恒星爆炸,為了解宇宙膨脹提供了新的視角。圖片來源:ESA/哈勃和NASA,RJ Foley(加州大學圣克魯茲分校)
這張哈勃太空望遠鏡拍攝的圖像中,NGC 3285B星系是優雅的螺旋星系,位于長蛇座,距離地球約 1.37 億光年。長蛇座是夜空中 88 個星座中最大的星座。它的延伸范圍也比其他任何星座都更廣,從一端到另一端長達 100 度。換個角度來看,需要將近 200 個滿月排成一排才能覆蓋同樣的距離。
NGC 3285B 屬于長蛇座 I 星系團,它是我們鄰近宇宙中質量最大的星系群之一。像這樣的星系團是由數百甚至數千個星系通過引力聚集在一起的巨大集合。長蛇座 I 星系團的中心是兩個巨大的橢圓星系,每個星系的直徑約為 15 萬光年。這使得它們比我們的銀河系大約大 50% 。
NGC 3285B 位于其所在星系團的邊緣,遠離中心的大質量星系。該星系之所以引起哈勃望遠鏡的關注,是因為它在 2023 年爆發了一顆 Ia 型超新星。Ia 型超新星是指一種被稱為白矮星的凝聚恒星核爆炸,引發突然爆發的核聚變,其亮度短暫地達到太陽的 50 億倍。這顆名為 SN 2023xqm 的超新星,在圖中可見,是星系盤左側邊緣的一個藍色圓點。
哈勃望遠鏡觀測了 NGC 3285B,這是一項針對 100 顆 Ia 型超新星的觀測計劃的一部分。通過在紫外光、可見光和近紅外光下觀測每一顆超新星,研究人員旨在解開距離和塵埃的影響,這兩者都會使超新星看起來比實際更紅,該計劃將有助于改進依賴于 Ia 型超新星觀測的宇宙距離測量。
編譯自/scitechdaily
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