由于未能帶領中國男足從18強賽中突圍，克羅地亞主帥伊萬科維奇已經黯然下課，鑒于這位老帥已經71歲高齡，所以他的執教生涯，可能要就此畫上句號了。不久前，回到克羅地亞的伊萬接受了當地媒體《晚報》的采訪，訪談中他重新談及了中國男足，只不過他的觀點，可能會讓不少中國球迷大跌眼鏡。

對于國足的這段執教經歷，伊萬表示：“在那里執教確實很有挑戰性，中國球迷對自己球隊的期望非常高，我過往的幾次執教經歷，也會遇到相同的情況，他們的很多期望甚至是不切實際的。但我多年的工作經歷已經讓我學會輕松應對緊張和壓力，能夠在這個年紀還能執教如此高水平的比賽，也是我的榮幸。我很樂意接受挑戰，中國隊上一次打進世界杯已經是在2002年，我希望率領他們重回世界杯，但我們最終取得的成績，肯定無法令我滿意。”

雖說沒能率隊突圍，但是伊萬對自己在國足的工作，還是給予了肯定。他說道：“如果單純從教練角度來看，我的工作還是相當出色。上屆世預賽中國隊僅僅拿了6分，而我率隊拿到了9分，其次我還為中國男足選拔了17名新國腳，他們的年齡大多都在18-23歲之間，我打造出了一支全新的能夠在亞洲范圍內形成不小競爭力的中國隊，主場與澳大利亞隊的比賽就證明了這一點，我們在下半場壓制住了對手，他們甚至很難通過半場。”

談到自己為什么下課，伊萬答道：“原本我們商定的合同期限就是執教完世預賽，之后視情況再行決定，所有人的目標都是殺進2026年的世界杯正賽，很遺憾我們沒能完成任務。主要是我們被分在了一個‘死亡之組’，日本隊目標是世界杯奪冠，沙特隊和澳大利亞隊則是世界杯常客，印尼隊是由多位外籍球員組成，巴林隊年初才奪得海灣杯冠軍。”

對于未來的打算，伊萬表示：“我已從事這項工作長達40年時間，很幸運有機會與頂級球隊和優秀球員共事，這給我帶來更多快樂。事實上我已經收到了從世界各地發來的合同邀約，如果想繼續執教，我馬上就能上任。我會在9月份做出決定，究竟是短暫休息還是徹底退休，到時候就會有一個明確答案。”

如今國足已經開啟了下一輪選帥工作，不知道繼任者能否率隊走出低迷，讓球迷們重拾信心呢？